Фасад здания обращен к Манежной площади и выделяется монументальным величественным оформлением. Здание существует больше ста лет, и первоначально не предназначалось для показа картин. Петербургскому губернскому кредитному обществу требовалось новое здание, для которого подыскали место рядом с Манежной площадью. Дом был возведен в 1914-1916 гг. по проекту выпускников Академии художеств - архитекторов К. С. Бобровского и Б. Я. Боткина. Архитекторы создали проект здания в характере итальянского палаццо поздней палладианской архитектуры XVI в.

Фасады и интерьеры выполнялись по эскизам известного скульптора-модельщика Александра Громова, до этого проводившего аналогичные работы по оформлению Этнографического музея, Политехнического института, Музея Суворова, Гвардейского экономического общества (позднее - Дома ленинградской торговли), театра «Палас» (Театра музыкальной комедии) и др. Глазурованная керамика с золочением была изготовлена известный мастером-керамистом Петром Ваулиным, который прославился изготовлением майолики для интерьеров Ярославского вокзала в Москве и фасадов Третьяковской галереи.

Венчает здание скульптурная композиция с картушем по центральной оси, по бокам от которого расположены мифические сторожа кладов - грифоны. В центре картуша изображения трех шаров, которые с эпохи Средневековья были символами ростовщичества.

На верхних этажах здания находились банковские конторы и большой зал для операций с ценными бумагами, бельэтаж был отведен под "живую фотографию" (набор кадров, сменяющих друг друга и создающих иллюзию движения) – последний шаг перед эрой кинематографа, а цокольные помещения занимали коммерческие магазины.

Кинотеатр, открывшийся в 1917 г., назвали «Сплендид-Палас», что в переводе с английского означает «Блестящий дворец». Он не был первым кинотеатром столицы, зато считался самым роскошным.

7 ноября 1918 г. здесь состоялась премьера первого советского художественного фильма по сценарию наркома просвещения Анатолия Луначарского «Уплотнение». Эта откровенно пропагандистская картина Петроградского кинокомитета (ныне киностудия «Ленфильм») повествовала о превращении многокомнатных квартир в столь «дорогие» сердцу многих горожан коммуналки.

С 1924 г., в знак солидарности с германским рабочим классом, кинотеатр получил название «Рот-Фронт» в честь немецкой политической организации и носил его до окончания Великой Отечественной войны. В 1930 г. в кинотеатре прошла премьера первого советского звукового фильма «Путевка в жизнь». До этого значимого для развития кино события визуальный ряд кинолент сопровождался игрой тапера.

В 1924 г. в качестве тапера здесь работал студент консерватории - молодой Д.Д. Шостакович. По его собственному выражению, за разбитым пианино он иллюстрировал «бремя страстей человеческих». Любопытны воспоминания писателя Константина Федина: «Худенький мальчик за роялем преображался в дерзкого музыканта, играющего свои сочинения. Его музыка очень вольно разговаривала, если угодно – болтала, и иногда весьма озорно».

В 1937 г. кинотеатр «Рот-Фронт» получил статус первого в стране Детского кинотеатра. После Великой Отечественной войны после большого ремонта в 1948 г. кинотеатр открылся уже под новым названием «Родина».

Следующий этап начался в 1960 г. когда в здании начал работать Союз кинематографистов Санкт-Петербурга и открылся кинозал Дома Кино. На протяжении десятилетий Дом кино и «Родина» оставались независимыми друг от друга организациями. Несколько лет назад из-за долгов по арендной плате петербургских кинематографистов собирались выселить из здания. К счастью, удалось достичь договоренности с властями Петербурга, по которой Союз кинематографистов России погасил долг.

Два киноцентра связаны между собой не только топографически. На сегодняшний день их можно назвать оазисами интеллектуального кино в Петербурге, поскольку кроме детского кинорепертуара в «Родине» можно отдать дань выдающимся режиссерам прошлого, а также увидеть работы малоизвестных современных режиссеров.

В 1993 г. здание было объявлено памятником архитектуры. В настоящее время киноцентр «Родина» активно занимается кинопросвещением, проводит кинофестивали, показывает авторское некоммерческое, фестивальное, неигровое, анимационное кино. Киноцентр был награжден «Золотой медалью» «Ленфильма» и Петербургской Федерацией кинопрессы «За многолетнюю просветительскую деятельность средствами кинематографа».

По разнообразию и уровню представленных фильмов «Родина» не имеет конкурентов. Здесь показывают не только детские фильмы и мультики советского и российского кинематографа, но и серьезные отечественные и зарубежные картины. В здании функционируют большой и малый залы. Аппаратура киноцентра позволяет показывать пленочное и современное кино в 2- и 3D форматах.

Симпатичный памятник «Кентавр» встречает гостей на парадной лестнице у входа в кинотеатр. На верхней части квадратного плинта надпись: «Кинофестиваль Послание к человеку». Одной из двух эмблем Международного кинофестиваля неигрового, игрового короткометражного и анимационного кино «Послание к человеку», учрежденного в 1988 г., был рисунок Нади Рушевой «Кентавренок». На основе этого рисунка скульптор Дмитрий Пахомов создал в 1993 г. статуэтку, ставшую призом кинофестиваля.

Лично я испытываю ностальгию по атмосфере, царившей в кинотеатрах в советскую эпоху. В то далекое время просмотр фильма превращался в целое событие. Мы с приятельницей не смогли удержаться и отправились в «Родину» на ближайший сеанс. Большой зал произвел впечатление своим пышным оформлением. Правда, людей было всего несколько человек, так что ощущения «выхода в свет» не сложилось. Зато остались приятные воспоминания об атмосфере самого волшебного вида искусства, каковым является кино.