Хоть август и считается летним месяцем, у большинства растений цветение уже закончилось и наступило время созревания и распространения семян. За миллионы лет эволюции для этого у разных видов сформировались своеобразные приспособления.
Одни, как катапультой, выстреливают семена на определенное расстояние, соревнуясь между собой в дальности (бобовые, гераниевые, фиалковые, недотроги).
Другие снабжают их летательными аппаратами, которые могут быть самыми разнообразными и даже изучаются в инженерных вузах на курсах по аэродинамике. Например, «крылья» – у кленов, ясеней, берез, ольхи, некоторых зонтичных, многих хвойных; «летучки-парашюты» – у сложноцветных, ивовых, сложноцветных, кипрейных. В последнем случае дальность полетов самая большая, т.к. подхваченные ветром легкие семена с прозрачным куполом из волосков могут путешествовать на очень большие расстояния, в том числе на другие континенты.
«Повидать мир», прикрепившись к одежде, обуви, шерсти или перьям, могут плоды и семена, снабженные специальными крючками, щетинками и ворсинками (гравилаты, репешки, лопухи, двулепестники и др.), а также некоторые представители с самоклеющимися выростами или клеем, возникающим на поверхности в результате некоторых погодных явлений (дождь, туман, роса) – подорожники, фиалки, омела и др.
И наконец распространить семена, предложив свои сочные плоды, могут те растения, которые к осени приобретают яркий цвет и ароматный запах. Их семена заключены к тому же в плотные покровы, которые не повреждают даже кислоты пищеварительной системы животных и человека. Съеденные шиповники, черемуха, алыча, жимолость, смородина, ежевика, малина и др. могут оказаться за сотни километров от места произрастания.
Семена и плоды прибрежноводных и водных растений путешествуют по поверхности воды. Для этого у них имеются либо легкие волоски (рогоз, тростник, вейник), либо формируются губчатые ткани, которые позволяют семенам дрейфовать по поверхности воды длительное время. Иногда грузные плоды и семена опускаются на дно водоема, где происходит перегнивание околоплодника и создаются благоприятные условия для дальнейшего развития семян недалеко от материнского растения.
Какими способами и как растения дюнных экосистем могут распространять семена на подвижных песках Куршской косы? Что характерно для той небольшой части видов, которые способны существовать на горячих белых кварцевых песках?
Поскольку на открытых песках постоянно господствуют ветра, то именно они являются той самой механической силой, которая помогает распространять семена. Ассортимент типичных дюнных растений невелик. Среди них большинство видов имеют достаточно тяжелые и гладкие семена, которые за счет силы гравитации могут попадать на песок и скользить по нему. Чтобы оказаться на определенном расстоянии от материнского растения, некоторые также применяют «катапульты», «парашюты» и имеют более-менее округлую или удлиненную форму, что позволяет хорошо перекатываться по поверхности.
Иногда по поверхности песка перекатывается само сухое растение, по дороге рассыпая зрелые семена (как у гипсофилы, льнянки Лёзеля и морской горчицы).
Перечисленные приспособления для распространения семян не охватывают всего их многообразия, но каждое из них можно наблюдать в августе на Куршской косе. Попробуйте внимательно присмотреться к окружающим вас растениям, определив их способы распространения, а представленный калейдоскоп иллюстраций поможет в их идентификации.
К концу лета не только птицы отправляются в полет, но и растения!
Информацию подготовила ст. науч. сотрудник национального парка «Куршская коса», канд. биол. наук И.Ю. Губарева. Фото автора.