Сегодня Пугачев – один из городов Саратовской области с развитой инфраструктурой и экономикой. В прошлом – это уездный город Николаевск. Передовой промышленный и вместе с тем крупный, прославленный событиями и людьми, духовный центр православного Заволжья.
Основание города
В XVIIIвеке с целью укрепить влияние на российских окраинах и освоить Нижнее Поволжье Екатерина II вернула из-за границы и центральных мест России бежавших христиан и старообрядцев. Императрица обещала им земли по берегам Волги, Иргиза, Еруслана и веротерпимость.
Реэмигранты, преимущественно из Польши, немецких и других европейских государств, переняли культуру коренных жителей и основали множество поселений. Среди них – слобода Мечетная (ныне город Пугачев), возникшая на месте Золотоордынского поселения в 1764 году. Стремительный рост благополучия и населения слободы привел к административному делению. По указу императора Николая I в 1835 году Заволжье образовали три уезда: Николаевский, Новоузенский и Царевский (Волгоградская область).
В Заволжье переселенцы принесли христианскую веру – любое поселение начиналось с основания храма. На берегах Иргиза появились мужские – Верхний Спасо-Преображенский, Средне-Никольский и Нижне-Воскресенский – и женские – Покровская и Успенская – обители. При монастырях возникли первые школы. В дальнейшем обители приняли единоверие. Во многом это заслуга просветительской миссии епископа Саратовского и Царицынского Иакова (Вечеркова).
Истинное имя
В 1835 году по указу императора Николая I слобода Мечетная получила новый статус и имя, а также обрела святого заступника. Государь назвал город Николаевском в честь своего небесного покровителя – святителя и чудотворца Николая.
Император оказывал поддержку городу и в дальнейшем. После пожара в 1839 году он сам утвердил проект планировки, которая частично сохранилась до наших дней.
По размерам Николаевск занимал второе место в губернии. В подчинении у него были крупное торговое село Балаково и немецкая колония на Волге Екатериненштадт (ныне город Маркс). Герб города, утвержденный в 1910 году, изображает два перекрещенных снопа пшеницы. Николаевск славился хлебной торговлей, благодаря которой здесь построили железную дорогу, организовали судоходство и производство кирпича, открыли спиртоводочный, маслобойный, кожевенный и лесопильные заводы, торговые дома.
Большое внимание уделяли и образованию. В период с 1848 по 1910 годы здесь открыли народную школу, женскую и частную мужскую гимназии, Духовное училище.
Церковная жизнь
К XX веку в Николаевске было шесть храмов. Большинство не уцелело. В их числе – Иоанно-Предтеченский собор (1843), храм в честь Рождества Пресвятой Богородицы (1894) и храм во имя святого благоверного князя Александра Невского (1891).
Сохранившийся собор в честь Воскресения Христова построен попечением благотворителя Семена Осиповича Локтева и его семьи, архитектора Алексея Марковича Салько, священника Владимира Парадоксова, жителей города. К моменту освящения, которое в сентябре 1899 года совершил епископ Самарский и Ставропольский Гурий (Буртасовский), пятиглавый каменный собор имел отдельную трехъярусную колокольню и две часовни.
В 1901 году Священный Синод учредил Николаевское викариатство. Правящим архиереем поставили епископа Тихона (Оболенского), впоследствии митрополита Уральского и Николаевского. Архипастыри и священнослужители викариатства были из числа коренного населения. Среди них особо известен священник и будущий епископ Николай Амасийский, отец священномученика Николая Амасийского, прославленного в лике святых в Соборе новомучеников и исповедников Российских.
Новый порядок
Приход к власти большевиков повлиял на жизнь Николаевска. Первым нововведением стало переименование города по инициативе В.И. Чапаева. Так военный комиссар Николаевского уезда решил увековечить память своей Пугачевской бригады, которая в ходе Гражданской войны выбила из города белогвардейцев – противников советской власти. В 1918 году Николаевск стал Пугачевом, его улицы названы фамилиями красногвардейцев, а жители– пугачевцами.
Репрессиям и расстрелам подверглось духовенство во главе с епископом Пугачевским Стефаном (Виноградовым), викарием Саратовской епархии,и мирные жители. Затем настал черед расправы над храмами.
Настоящее
Сегодня Пугачев постепенно возвращает себе не только былую, заслуженную славу, но и обращается к своей истории, в которой первое место занимают ценности и традиции православной веры, в которой город и горожане носят имя своего небесного покровителя – святителя и чудотворца Николая.
2018 г.
