Света загрустила по сестре и собралась в гости к ней. Семейство у Насти было большое, непоседливое, шумное. И как только Настя справлялась? Мало того, что четверо детей, так еще и муж как ребенок. Веселый, простодушный, беззаботный. Именно за это Настя его и любила – с таким супругом точно не соскучишься.
А Светка жила одна. Что поделаешь, как говорят, не сложилось. Нет, поклонники у нее, конечно, были, и даже предложения делали. Вот только они ей не нравились. А тот, кто нравился, замуж ее не позвал. Но женщина не теряла надежды. По нынешним временам 35 – это еще не возраст, и ей обязательно повезет. После замужества Настя переехала в город, а Светка осталась в поселке. Зимой там делать особенно нечего, поэтому решила погостить у Перепелкиных подольше. Самое смешное, что у них с сестрой фамилия тоже птичья – Настя и Света Курочкины. Вот такая «радикальная» перемена.
Обрадовавшись приезду сестры, Настя накрыла стол. Посидели, посмеялись, поговорили. Вечером, когда озорные «цыплята» улеглись спать, а муж уселся под телевизор, хозяйка потащила сестру на кухню.
– Пойдем, почаевничаем. Дело одно к тебе есть.
Разговор действительно был серьезный. Отхлебнув глоток горячего чая, Настя тихим голосом сказала.
– Ты знаешь, у нас тут мужик рядом живет, в соседней квартире. Жена его бросила, ушла к богатому бизнесмену. Так вот, сосед этот – то что надо! Разведенный, без детей, порядочный, приятный в общении. Наверное, наш ровесник, ну, может, чуть старше. Короче, ты поняла…
– Что, свахой захотелось поработать? – загадочно улыбнулась Светка.
– О тебе беспокоюсь, сестричка.
Жизнь твою устроить пытаюсь, сама потом мне спасибо скажешь. А теперь слушай мой план. Пойдешь к нему и попросишь дрель. Скажешь, что полки на стену надо повесить. Дрель у него точно есть, сама слышала. Тебе не привыкать с инструментом работать – столько лет одна в деревне прожила. Так что будет о чем поболтать! Пообщаетесь, а там видно будет.
– Ой, Настя, я не знаю. Неловко как-то.
– Давай, давай, не стесняйся. И мне заодно поможешь. Нам, правда, полку повесить надо, а Сашку лучше не просить. Мастер из него, сама знаешь какой, – убедительно продолжала Настя.
– Ладно, договорились. Придется вешать вам полку, – со смехом ответила женщина, а сестра хитро подмигнула в ответ.
Соседа Настя хвалила недаром. Мужчина очаровывал с первого взгляда – искренняя добрая улыбка, ясный открытый взгляд и очень приятный голос.
– Здравствуйте, а вы, наверное, Настина сестра?
Света даже не удивилась. Они настолько похожи, что в детстве их многие путали.
– Да, мы сестры. Я тут решила полку повесить, и Настя сказала, что у вас можно попросить дрель.
– Конечно, конечно. Надо ее с антресолей достать. А вы на пороге не ждите. Проходите, поговорим. Заранее прошу прощения за беспорядок. Что поделаешь. Холостяк. Может, сначала, чайку?
Женщина несмело кивнула, сосед провел ее в комнату и побежал хлопотать на кухню. Оказавшись одна, Света огляделась по сторонам. В гостиной было довольно уютно. Беспорядок – только на столе. Там лежало несколько открытых книг, и стояли пыльные фарфоровые статуэтки, наверное, еще бабушкины.
– Интересно, что он читает, – с любопытством подумала Света и тихо подошла к столу.
Хотела взяться за книгу, но тут же заметила...