Все началось шесть месяцев назад. Затем, в феврале 2022 года, печально известная компания SpaceX, известная в основном своими гражданскими проектами, с помощью ракеты Falcon 9 вывела на орбиту бесхозный спутник скорее военного назначения - US-326. Однако военные заказы SpaceX не являются чем-то новым, поэтому мы не будем заострять на этом внимание.
После вывода аппарата на орбиту стало известно название его миссии - NROL-87, но цели и задачи, разумеется, строго засекречены, а последующие пресс-релизы носили строго ограниченный военно-разведывательный характер - нетрудно догадаться, что перед нами спутник-шпион, учитывая, что запуск был осуществлен в интересах военно-космической национальной разведки.
Независимые эксперты гораздо более резко высказываются по этому вопросу и предполагают, что USA-326 - это просто оптический разведывательный спутник нового поколения и что он обладает достаточно серьезными характеристиками. Обычные новости - ничего необычного, кроме того, что он часто пролетает над нашими военными объектами, особенно над космодромом Плесецк - кто знает, какие "инструменты" он несет?
И, очевидно, миссия заключалась в том, чтобы выяснить это. 1 августа с Плесецка стартовала ракета-носитель легкого класса "Союз-2.1в", которая отправила на орбиту "Космос-2558".
Запуск произошел практически синхронно с пролетом американского USA-326 над космодромом, после чего наш спутник начал активный поиск. В этот момент всем независимым наблюдателям стало ясно, что происходит - на орбите находился так называемый инспекционный спутник, которому было поручено обследовать шпиона.
Кульминации долго ждать не пришлось - через три дня, 4 августа, произошла так называемая встреча нашего космического аппарата с американским, и что было дальше - неизвестно, но можно с уверенностью сказать, что на орбите велись или ведутся какие-то работы.
Поскольку американский аппарат является новинкой, миссия "Космос-2558", вероятно, заключалась в изучении его характеристик, чтобы понять, что он может там исследовать и как его можно нейтрализовать в будущем.
Возможно, это происходит прямо сейчас - многие говорят, что у наших "инспекторов" есть целый арсенал инструментов для таких манипуляций. Но что действительно интересно в этой истории, так это сроки - неужели нашей стране понадобилось шесть месяцев, чтобы проанализировать US-326, построить "Космос-2558" и ракету для его запуска? Вероятно, существует какое-то положение о таких мероприятиях, и это, конечно, вызывает интерес.