Брак Ассоль
Этот дом, побеленный снаружи, с ярко-красной черепицей и с резными ставнями, тоже закрывающимися снаружи ни чем не отличался от других домов в округе. Зато его обитательница, к сожалению, ни чем не походила на своих соседок: женщин с великолепными, черными волосами, высоких, смуглых, белозубых и смеющихся по любому поводу. И все же, не смотря на это, Летика находил ее привлекательной. Особенно, в последнее время. И особенно, сейчас.
- Добрый день, су... Сударыня. Как вы здесь поживаете?
- Спасибо, хорошо, - улыбнувшись, ответила та. И после небольшой паузы, прибавила: - Сударь.
Летика слегка покраснел. А девушка по прежнему продолжала улыбаться.
- Артур опять послал вас ко мне, - заметила она. - Сам он, наверное, очень занят?
- Да, - подтвердил Летика. - Он очень занят, госпожа Ассоль. К тому же меня послал не он.
- Вот как? - улыбка сошла с губ девушки. - А кто же тогда?
Летика тоже посерьезнел.
- Ну, вообще то я приехал к вам по просьбе его матушки, леди Грей. - сказал он.
- Леди Грей? - удивленно повторила Ассоль.
- Да, леди Грей. Ее все так зовут, из-за мужа. Разве капитан вам не рассказывал? Он вроде был графом и аристократом, так что она...
- Я знаю, - прервала его Ассоль. - Можете не рассказывать мне о ее происхождении и о семейных связях.
- Как хотите, - согласился Летика. - Но об остальном рассказать то можно?
- Об остальном?
- Она кое-что просила передать... - тут он запнулся, огляделся по сторонам и вдруг сменил тему. - Хороший у вас дом, госпожа! Вы сами его покупали?
- Нет, конечно, - девушка бросила на него недоумевающий взгляд. - Откуда у меня такие деньги?
- А ваш отец разве вам ничего не дает?
- Ничего.
- Совсем ничего?
- Господин Летика, мой отец погиб год назад, когда вернулся домой из плаванья.
- Вот как? Но ведь у вас остался его дом...
- Он сгорел. Вместе с моим отцом. Он выпил тогда лишнего...
- Очень жаль. - посочувствовал Летика. - А этот дом, значит, купил капитан? Вместе с обстановкой?
- Да, вместе с обстановкой. - подтвердила Ассоль. - Но почему вас это так интересует?
Вместо ответа Летика достал из кармана сложенную газету и протянул ей.
Девушка отступила на шаг.
- Что это значит?
- Вы лучше сами почитайте, госпожа Ассоль, - пожал плечами Летика. - Там пишут, что капитан Грей женился.
- Женился?
- Именно. Женился. Вступил в брак, как пишут, с Дианой Бегуэм, очень богатой и тоже, кстати, леди.
- Но это невозможно!
- Почему же невозможно?
- Потому что... Потому что мы женаты уже два года!
- Да с чего вы это взяли, госпожа Ассоль? - возразил Летика. - Вы ведь не венчались и в мэрии вроде не были... Или были?
Ассоль отрицательно покачала головой.
А Летика заметил, что лицо у нее стало таким же белым, как стена и глаза тоже словно потускнели.
- Сами понимаете, капитану сейчас не до вас, - продолжал он. - Но его матушка, леди Грей, женщина хорошая, поэтому она и решила вам помочь.
- Помочь? Чем?
- Помочь вам тоже вступить в брак.
- Что? - непонимающе проговорила девушка.
- А что тут такого? Она связалась со своим адвокатом, а тот связался со мной. Мы потолковали и пришли к соглашению. Леди Грей дает мне две тысячи и патент на открытие табачной лавки, за то что я на вас женюсь. Вот только жаль, что домишко этот не на вас куплен, а то бы мы за него тоже тысчонки две выручили... Ой! Что это с вами?
Вместо ответа, еще больше побледневшая Ассоль, опустилась на стул.
Летика шагнул к ней.
- Зачем же вы так, госпожа Ассоль? Зачем так волноваться? Я понимаю, что для вас это неожиданно, однако... - девушка по прежнему молчала и он прибодрился. - Может вам воды принести? Или покрепче чего?
Ассоль покачнулась на стуле и стала падать.
Летика подхватил ее, как пушинку.
- Ну, ничего! - буркнул он. - От счастья еще никто не умер!
"Алые паруса" А.Грин. Романтика и проза. Как это может выглядеть в реальности.