Если в наших широтах перед рассветом вы видите яркую звезду на востоке, вероятнее всего это не звезда, а наша ближайшая соседка – планета Венера. У нее довольно много общего с Землей. Похожая масса, состав, расстояние до Солнца лишь немногим меньше. До середины 20 века многие всерьез считали Венеру близняшкой Земли. Поверхность Венеры скрыта от нас толстым слоем плотных облаков, поэтому пока мы не могли под них заглянуть, ученые и фантасты предполагали, что на Венере возможно наличие своих флоры и фауны.
Во второй половине прошлого века, когда к планете отправили первые исследовательские зонды, стало понятно, что никакой флоры и фауны там быть не может, ибо Венера отлично подходит под библейское описание ада. Средняя температура на поверхности около 460 градусов Цельсия. Атмосферное давление в 93 земных атмосферы – примерно такое же как на километровой глубине под водой. Постоянные извержения вулканов. Если вы умудритесь выжить при этом всём, вас ждёт сюрприз - дожди из серной кислоты. Даже хорошо защищенные автоматические зонды могут продержаться в таких условиях не больше часа. Отличное место для съемок передачи «Сдохни или умри».
В далеком прошлом на Венере вполне возможно был океан жидкой воды. По крайней мере некоторые данные на это косвенно указывают. Но если он и был, по какой-то причине он испарился миллиарды лет назад, и парниковый эффект превратил Венеру в олицетворение ада. Парниковый эффект на Земле тоже усиливается последние десятилетия, что сильно беспокоит экологов по всей планете. Вполне возможно, глядя на Венеру, мы видим будущее нашей с вами Земли. Может быть далекое, а может - не очень. В любом случае было бы полезно поторопиться с колонизацией Марса, иначе будет очень обидно эволюционировать 4 млрд лет, начать освоение космоса и бесславно вымереть.