В 1887 году в американском городке Нампа была организована добыча артезианской воды. Буровые работы велись сразу в 30 различных точках. С помощью песчаного насоса с глубины более 90 метров были подняты образцы, среди которых рабочие нашли странный предмет.
Артефакт представлял из себя каменную фигурку размером чуть больше 3 сантиметров. Учитывая глубину, предприниматель, в руки которого попала находка, решил проанализировать её и обратился к историку, археологу и исследователю Дж. Ф. Райту. Осмотрев статуэтку, мужчина отметил, что объект сильно окрашен оксидами железа, характерными для больших глубин.
Из отчёта Райта становится понятно, что возраст артефакта не меньше 1,5-2 миллионов лет. Фигурка женщины выполнена из глины, размер около 3 сантиметров, на поверхности имеются пятна красного оксида железа. Далее предмет изучил археолог Гарвардского университета Ф.В. Патнэм. Специалист заключил, что фигурка не является современной подделкой, но и отнести её к какой-либо культуре невозможно.
Слух о сенсационной находке распространился на всю страну. Предмет перевезли в Бостон, где целая группа специалистов изучила его. Мнение исследователей разделилось. Одни посчитали, что артефакту действительно, как и отложениям в том районе – около 2-2,1 миллиона лет. Другие же учёные отметили, что для появления следов окисления достаточно гораздо меньше времени и сократили датировку фигурки до 190 тысяч лет.
Но и в этом случае получалось, что это самая древняя фигурка человека из известных. Артефакт из городка Нампа доказывает, что современные представления об эволюции человечества могут оказаться ошибочными. По крайней мере, к такому решению пришли исследователи Смитсоновского института, которые проводили наиболее углублённое изучение фигурки.