Английские монахи в Средние века страдали от кишечных паразитов в два раза чаще рядовых горожан

Погребение средневекового монаха, раскопанное в Кембридже. Ременная пряжка позволила распознать в этом человека августинца. Источник изображения: Tianyi Wang et al. / International Journal of Paleopathology, 2022

Британские ученые исследовали, как часто страдали средневековые англичане от кишечных инфекций. Как сообщается в журнале International Journal of Paleopathology, монахи из Кембриджа почти в два раза чаще заражались паразитами, нежели обычные горожане.

Разные виды кишечных паразитов были широко распространены по средневековой Европе. Причин этому множество: от плохой санитарной обстановки до употребления в пищу зараженных мяса и рыбы. Одними из наиболее благополучных в этом плане мест представляются монастыри, где благоустройство порой превосходило даже дома аристократических семей. Например, в английских монастырях часто был водопровод, по которому снабжались многие помещения, включая уборные. Теоретически это должно было положительно сказываться на уровне заболеваемости кишечными инфекциями.

Местоположение средневековых некрополей, раскопанных в Кембридже. Под цифрой 1 обозначен погребальный комплекс, где нашли останки обычных горожан. Под цифрой 2 обозначен некрополь при монастыре августинцев. Источник изображения: Tianyi Wang et al. / International Journal of Paleopathology, 2022

Британские ученые решили выяснить, как часто страдали от кишечных паразитов обычные горожане и монахи. Для этих целей они взяли образцы из средневековых погребений, раскопанных в Кембридже. В общей сложности палеопаразитологи изучили 19 образцов из могил монахов, похороненных при монастыре августинцев, и 25 – из погребений рядовых горожан. Некрополь первых относится к XIII–XVI векам, вторых – к X–XIV векам.

Оказалось, что 58 процентов монахов пострадало от кишечных паразитов (11 из 19). В то же время среди обычных горожан эта доля составила лишь 32 процента (8 из 25). Примечательно, что все 19 инфицированных людей пострадали от человеческой аскариды (Ascaris lumbricoides). Одному монаху не повезло больше других. Он был инфицирован и другим гельминтом – власоглавом (Trichuris trichiura).

Микрофотография яйца власоглава (Trichuris trichiura). Источник изображения: Tianyi Wang et al. / International Journal of Paleopathology, 2022

По словам ученых, дать ответ на вопрос, почему так произошло, сложно. Возможно, это связано с удобрениями, которыми пользовались в монастыре. Дело в том, что часто для этих целей использовались человеческие фекалии. Это значительно повышало риски заражения кишечными инфекциями при употреблении в пищу будущего урожая.

Недавно мы рассказывали о найденной больше сотни лет назад болотной мумии по прозвищу Рыжий Франц. Она принадлежала человеку, жившему во времена существования Римской империи.