Жизнь во дворе текла спокойной рекой. Снег полностью сдался на милость весны, как-то быстро и незаметно его сменила первая травка, солнышко светило ярче и кошки все чаще собирались под раскидистым деревом, росшим в углу. Они радовались, что пережили очередную зиму с ее морозами, и отогревались в наступившем тепле.
Нюше неизвестно каким образом удалось убедить своих приятелей не вредить больше женщине, выращивающей цветы, и теперь она наблюдала за нею, ожидая, когда же тот свет, что видела в ее сердце Алиса, наконец, прольется на кошачье племя.
Кошка с интересом следила, как женщина первое время всё проверяла свои цветы и коврик, ожидая привычной пакости. Как, не дождавшись, вдруг забеспокоилась и пошла к месту с мисками, проверить, все ли в порядке с хвостатыми бандитами, не дававшими ей спокойно жить в последние годы. Она долго сидела на скамейке и смотрела на животных, приходящих за едой, бормоча под нос:
- Белый пришел, серая бандитка здесь, полосатый обормот явился, пятнистая… а где же пятнистая? – женщина внимательно осматривала двор, в поисках кошки.
Нюша не сразу поняла, что ищут ее, и какое-то время сидела в тени дома. Когда же ей это надоело, и она вышла к мискам, женщина облегченно вздохнула:
- И пятнистая зараза в порядке. Ну, и хорошо, - спрятав улыбку за строгим взглядом, она погрозила кошке пальцем и пошла к своему подъезду.
И что это было? – удивилась Нюша, - я думала, она просто обрадуется, что больше не видит нас, а она почему-то забеспокоилась. Надо бы присмотреть за ней.
И кошка, быстро перекусив, помчалась вслед за женщиной.
Несколько дней она, как ей казалось, незаметной тенью следовала за человеком, но ничего особенного не происходило. Нюша узнала, что люди во дворе зовут ее баба Маша, что она живет одна и часто помогает соседям.
Наблюдая, как бабушка сажает цветы, с какой нежностью берет каждый росточек, как ласково разговаривает с ними, кошка все больше убеждалась, что Алиса была права. Не может человек с тьмой в сердце так вести себя.
И однажды Нюша решилась. Когда женщина отдыхала на скамейке она вышла к ней и села рядом.
- Что, пятнистая зараза, - с усмешкой обратилась к ней баба Маша, - надоело следить за мной? Ну, не бойся, иди ближе, поглажу.
Кошка придвинулась и, почувствовав руку на голове, которая нежно провела вдоль всего ее тела, расслабилась и замурчала.
Ночка тоже наблюдала за людьми. Она вглядывалась в их сердца и с удивлением отмечала, что далеко не всегда внешнее соответствует тому, что в сердце.
Особенно ее поразил один мужчина, который нежно и заботливо общался со своей женщиной, весело и душевно играл с сыном, ласково гладил кошек, приносил им вкусные кусочки мяса и, казалось, от него идет тепло и доброта, но в сердце его жила тьма.
Интересно, - думала кошка, - знает ли он сам о темноте в своем сердце? Неужели всё его внешнее – это ненастоящее? Или же он научился жить с этой тьмой, не давая ей воли. Как некоторые домашние кошки живут в квартирах с теми, за кем охотились бы, живя здесь, - она вспомнила о Васильке, домашнем коте, который летом гулял с ними. Он рассказывал, что в квартире его людей живет какой-то хомяк, очень похожий на мышь. И кот первое время все хотел его поймать, но люди почему-то не разрешали. А потом привык и теперь зовет его «мой хомяк Веня». Ночка улыбнулась, представив, как бы она жила вместе с мышью, которую нельзя есть.
Вдруг двор облетел тревожный мяв. Кошка отбежала к подвальному окну и, осмотревшись, увидела, как странная женщина, давно не появлявшаяся у них, бежит к Нюше, которая так увлеклась охотой за первыми букашками, что ничего не замечала вокруг. Не раздумывая, она помчалась наперерез, а с другой стороны уже спешила баба Маша.
Одновременно Ночка оттолкнула подругу в руки бабушки, а ее саму схватила странная женщина.
- Ты зачем пришла?! Оставь кошек в покое! – заругалась баба Маша.
- Кошки должны жить в доме, - зло бросила женщина, крепко держа Ночку, - на улице им слишком опасно.
- Да лучше на улице, чем у тебя! Отпусти кошку и убирайся отсюда! - наступала на нее старушка.
- Кошка должна жить в доме, - как заведенная повторила та и, развернувшись, быстро пошла со двора, прижимая к себе черную кошку.
- Тьфу, - плюнула ей в след баба Маша, - вот ведь гадюка какая. А тебя, - обратилась она к Нюше, - я заберу себе. Еще не хватало, чтобы и тебя она украла. Будешь жить со мной? – спросила она кошку.
Нюша опешившая от всего случившегося, хотела вырваться и бежать за подругой, но бабушка, поняв это, покрепче обняла ее:
- Ты ничем не сможешь ей помочь, Бог даст, она сама сумеет вырваться и убежать, а мы с тобой сейчас пойдем домой и будем ее ждать.
Нюша, выворачивая голову, все смотрела туда, куда странная женщина унесла Ночку, даже не осознавая, что неожиданно сбылась ее мечта, и она стала домашней. Все, чего ей хотелось в этот момент – чтобы во двор вбежала Ночка. Но проход между домами оставался пуст.