20 августа 1951 года постановлением Совета министров СССР было образовано Всесоюзное добровольное общество содействия армии, авиации и флоту (ДОСААФ СССР).
Предшественниками ДОСААФ были различные массовые оборонные организации, которые создавались еще 1920-х годах. Они должны были распространять среди трудящихся военные знания и содействовать укреплению обороны страны. Так, первой подобной организацией стало Военно-научное общество (1920 год), которое впоследствии переименовали в Общество содействия обороне СССР (ОСО).
В марте 1923 года было образовано массовое добровольное общество друзей Воздушного флота, которое отвечало за содействие в развитии отечественной авиации. Через какое-то время была создана оборонно-массовая организация – Добровольное общество друзей химической обороны и промышленности. Поскольку сферы деятельности и задачи двух организаций во многом пересекались, было принято решение их объединить. Так, в майе 1925 года появилась организация Авиахим.
Благодаря этой организации население страны знакомилось с основами тактики, овладевало различными видами оружия и изучало их устройство. Помимо этого, успешно работали военно-морские клубы, кружки планеристов и летные школы.
23 января 1927 года на заседании делегатов Всесоюзного съезда Авиахима и участников пленума ОСО две организации объединили в Общество содействия обороне, авиации и химическому строительству в СССР (ОСОАВИАХИМ). Своей целью организация ставила патриотическое воспитание своих членов и подготовку их защите Родины.
В январе 1948 года ОСОАВИАХИМ разделили на три самостоятельные оборонные организации: Всесоюзное добровольное общество содействия армии (ДОСАРМ), Всесоюзное добровольное общество содействия авиации (ДОСАВ), Всесоюзное добровольное общество содействия флоту (ДОСФЛОТ). Однако наличие нескольких оборонных организаций приводило к параллелизму в работе. Из-за этого 20 августа 1951 года Совет министров СССР постановил объединить ДОСАРМ, ДОСАВ и ДОСФЛОТ – так появилось во Всесоюзное добровольное общество содействия армии, авиации и флоту (ДОСААФ СССР).