Прошло несколько часов. Кара и Владимир наконец вышли из сети тех тёмных проходов.
–Фух… Хоть какой-то свет. Эти пещеры оказались немного запутаннее чем я думал.
–Мда-а… Теперь я хочу спать. –Ответил Кара.
–Ладно сейчас можно будет поспать. Я кстати не так сильно устал. Можно начинать спать по очереди потихоньку. Сделаем хотя бы небольшой разрыв чтобы меньше времени мы оставались без присмотра.
Кара положительно кивнул и затем ребята решили осмотреться куда попали. Судя по всему, они находились в расщелине, только горизонтальной. Высотой эта пещера была три-четыре метра, но чем дальше от ребят, тем она становилась больше в высоту. В ширину она была уже от десяти до более ста метров. Выходила эта расщелина в какое-то более просторное место, из которого светил уже солнечный свет и будто бы дул свежий воздух.
Владимир это всё увидел и сказал:
–Слушай, мне кажется мы дошли.
–Да? Серьёзно?
–Ага. Не такие уж и длинные оказались эти подповерхностные пещеры. Правда немного запутанные…
–Ладно. Что ж, Великий лес впереди. Что-нибудь о нём написано в дневнике? Не может быть, чтобы совсем никакого описания не было.
–Окей, сейчас почитаю, –Сказал Володя, доставая свой дневник, –Так… «Великий лес… Прекрасен своими видами и, если можно так сказать своим свежим воздухом. Вспоминая все походы туда, я могу сказать лишь то что на верхнем его уровне очень безопасно в отличие от ниже находящихся. В него я чаще всего и ходил кстати.
На верхнем совсем нет опасных животных за исключением тех обезьян, способных карабкаться по деревьям. К ним просто лучше не лезть и всё будет хорошо –мне так ещё папа говорил. Насчёт нижних уровней я знаю очень мало. Людьми они практически не посещаются, да и там можно встретить древних, чего я категорически не хочу делать. Любая стычка с ними чревата последствиями.
Насчёт огромных насекомых я могу сказать тоже самое. Правда если получу винтовку последнего поколения можно будет туда сходить. За шкуры каких-нибудь огромных кузнечиков или за слизняков неплохо платят. Светящиеся хори тоже манят меня, но опять же повторюсь, огромные осы –мой кошмар, который если и случится наяву, то я точно не выживу. Третий и самый нижний уровень этого леса для меня точно закрыт.
Кстати второй уровень отлично подходит для того чтобы уйти в отшельничество: самый густой и непроглядный лес во всём подземелье. Однажды я думал об этом, но идти туда в одиночку –самоубийство. Лучше продолжу заниматься своими обычными делами…»
–Интересно… Очень интересно… Особенно на счёт этого второго уровня. Именно он нам по описанию и подходит чтобы спрятаться.
–Да. Но как раз на нём и обитают эти Древние?, судя по его рассказу. Они тут даже подчёркнуты зачем-то.
–Ну не знаю может это какое-то племя людей? Вон как Югар. Такие же наверно злобные просто и всё.
–Не знаю… В этом месте что угодно может быть.
Пока Владимир читал дневник он вместе с Карой успели пройти это ущелье и выйти в Великий лес. Вокруг сразу зашелестела листва на ветре, заиграли певчие птички, ещё какие-то звуки. Сверху опять непонятно откуда засветил солнечный свет.
Ребята оказались в непонятном перелеске, состоящим из деревьев, которые они ещё никогда не видели. Похожи они были больше на липы или же акации. Через этот перелесок виднелся яркий солнечны свет. Первое что путешественники захотели сделать это приблизиться к тому свету и посмотреть, что это. Прорвавшись через небольшие заросли, они вышли к крутому обрыву. Ребятам сразу в глаза ударили солнечные лучи, но спустя пару мгновений они увидели, что скрывали эти деревья: вид на весь Великий лес, который только возможно.
Этот обрыв находился в одной из самых высоких его точек. Ребята смогли с него увидеть первый и второй его уровень. Первый, самый солнечный, находился выше всех. Поверхности, на которых он располагался представляли из себя неравномерные выступы, подъёмы, скалы и небольшие ущелья. Все они располагались преимущественно по краям этой огромной пещеры, но и в центре тоже что-то виднелось.
Ниже него вдоль по склонам явно начинал проявляться второй уровень. Он был уже немного хуже освещён и на нём было гораздо больше растительности, даже какие-то огромные деревья под десяти-этажки торчали оттуда. По своей структуре он был даже немного плотнее первого уровня: пропасти и овраги виднелись в гораздо более меньшем количестве, но несмотря на это всё равно были. Если всмотреться в него, то можно было увидеть третий уровень.
Третий уровень отсюда было рассмотреть довольно трудно, но там можно было увидеть опять какие-то склоны, опять огромные деревья и что-то светящееся голубым.
Насмотревшись на глубины этой пещеры, ребята решили взглянуть наверх. Весь свод этой пещеры украшали гигантских размеров лианы. Они бывало спускались аж до поверхности, на которой рос сам лес. В центре этого свода имелся проход ведущий вверх. На какой-то его высоте имелся человеческий блокпост, состоящий из досок и металлических балок, не давший ребятам напрямую сюда спуститься. От блокпоста шла верёвочная дорога куда-то вниз, а затем она шла дальше через лес в какой-то огромный проход в сторону от леса. Что было в этом проходе ребятам было не видно из-за их местоположения. Точно такой-же проход ребята смогли насмотреть на втором уровне, но в противоположном конце этой пещеры. Он был умеренно освещён, и там имелись какие-то крутые скалы. Он шёл и дальше, но ребятам опять не было видно, что там.
Володя дал временную оценку размерам этой огромной пещере: от двух километров в ширину и от трёх в высоту, но при этом он добавил, что это только предположение, особенно на счёт глубины.
–Ну что, предлагаешь сразу отправиться на второй уровень?
–Ммм… да. Погнали на второй уровень. Нечего медлить.
Понаходясь на первом уровне можно было сказать, что тут довольно засушливо. Хоть и какие-то заросли имелись повсеместно, но вот деревьев было явно не так уж и много.
Ребята прошли пару сотен метров через лесистую местность и спустились тем самым на несколько метров, так как тут имелся некоторый склон. Из живности тут везде имелись мохнатики, так что можно сказать что про безопасность этого места Лерум не наврал. Ребята решили на всякий случай взять несколько в мешок чтобы на следующем привале неплохо перекусить.
Внезапно до ребят дошёл со стороны откуда они пришли какой-то звук. Это будто бы был выстрел похожий на выстрел из пистолета Володи.
–Ну ка ложись! –Быстро почти сразу сказал Володя, приученный при любых звуках сразу лесть в укрытие.
Кара сделал как сказал его товарищ.
–Это что? Выстрел?
–Похоже на то. Могу предположить, что даже в нашу сторону, хотя маловероятно…
Владимир аккуратно поднял голову посмотреть, что там стреляет. Повглядываясь вдаль он ничего не увидел.
–Я не знаю, но похоже стреляли не по нам.
–Может это охотник?
–Охотится имеешь ввиду?
–Да.
–Возможно… Ладно, думаю нужно всё равно как можно быстрее спуститься ниже, а то тут и вправду много людей.
–Много? Всего один охотник. И то которого мы не видели.
–Для нас это много. Просто куча блин.
Ребята не растерявшись собрались и пригнувшись отправились к спуску, который наметили ещё когда рассматривали Великий лес. Добравшись до него, они спокойно спустились вниз под прикрытием деревьев при помощи своих альпинистских приспособлений.
Пока ребята не оказались на втором уровне этих зарослей, но сейчас они стали немного ближе к цели. Нужно дальше искать дорогу. Друзья порыскали по округе и нашли ещё одну смотровую площадку. В этот раз они смотрели с неё более аккуратно, стараясь остаться незамеченными.
–Смотри, я вижу людей, –сказал Кара, показав пальцем на несколько точек движущихся по верёвочному мосту.
–Ага. Ну они, я думаю, не заметят нас. Нужно искать людей, потенциально способных нас увидеть, ну и ещё спуски вниз.
Спускаться по обрыву, на котором ребята сейчас находились было глупой идеей, так как он был сам по себе очень высокий, а ещё он был очень открыт для просмотра со всех возможных сторон. Сейчас они лежали в густой траве, так что они не беспокоились о заметности. Нужен был спуск более-менее прикрытый и не такой крутой, всё же безопасность тоже играет большую роль.
Через минут десять ребята нашли нормальный спуск и из-за того, что свет припекал не хило, прямо как настоящее солнце, они решили прямо сейчас быстрее скрыться в зарослях и спуститься ниже.
Всё ниже и ниже… Скоро ребята дойдут до второго уровня леса.
–Блин. Тут не видно ничего. Уже слишком много деревьев. –Пожаловался Владимир.
–Зато нас не видно. Пошли дальше быстрее. Нам нужно ещё будет сделать лагерь.
–Ты прав. Что-т мы немного тормозим. Нужно реально спешить.
Не став в этот раз искать спуск с высокого места, они просто начали двигаться наугад в его поиске. Гораздо чаще тут начали встречаться разные животные помимо мохнатиков: они сейчас часто попадались ребятам в траве и на деревьях.
Спустя около получаса они спустились на несколько сотен метров. Это оказался один из самых быстрых спусков по дикой местности. Быстрее был только спуск по верёвочной лестнице.
–Кара, слышь?
–Да… –Ответил уже сильно уставший Кара, при этом громко и протяжно зевнув.
–У тебя уши тоже сейчас заложило?
–Эм, да. Откуда ты узнал?
–У меня тоже заложило. Могу предположить, что это от быстрого спуска.
–С чего это? Как это работает?
–Ну вроде это вот почему: если ты не знаешь, то воздух тоже является материей. Он имеет массу и поэтому есть атмосферное давление. То есть на поверхности он всегда давит сверху на нас, но мы не раздавливаемся из-за того что привыкли к его давлению, можно так сказать. Когда мы спускаемся вниз, воздуха над нами становится больше и он давит сильнее, поэтому ушные перепонки и немного вдавливает внутрь. Чтобы обратить эффект нужно просто сглотнуть слюну.
–А, да?.. Работает кстати. Неплохо…
Ребята спустились в местность, визуально уже сильно напоминающую второй уровень Великого леса, а по ощущениям это и был второй уровень. Дискомфорт в этом месте так и давил на друзей отовсюду от куда только можно. Были бы ребята на месте других людей, тогда ни за что бы сюда не полезли, так что на счёт людности этого места можно было уже не беспокоиться, а нужно уже было начать беспокоиться на счёт убежища: Кара с минуты на минуту заснёт, а делать это на открытой местности не желательно.
–Блин… Глаза уже слипаются… Мне нужно место для сна… Срочно…
–Ща-ща-ща… Найдём скоро не ссы.
Здесь стало уже гораздо влажнее и солнце шпарило не так сильно. К тому же деревьев стало реально много, как раз для места под названием Великий лес.
Ребята опять углубились в заросли метров на пятьдесят и хотели было соорудить небольшой шалаш, как вдруг…
–Чего?! Не может быть нахрен…
–Что опять? –Зевнув спросил Кара
–Смотри что я нашёл.
Володя стоял перед какой-то огромной металлической бочкой, полностью поросшей растительностью.
–Ничего себе. –Сказал Кара.
–Если внутри пусто, и внутрь можно пройти, то мы сможем наверно в ней даже спокойно вздремнуть.
Друзья обошли её со всех сторон и обнаружили на ней записи, по-видимому оставленные людьми: «Здесь ничего нет», «Пусто», ещё пару небольших рисунков и конечно же знак щита, заточённого в круг. Также имелся проход, очевидно образовавшийся из-за коррозии металла. Ребята зашли внутрь и как писалось на записях снаружи тут и вправду нет ничего кроме пыли грязи и мха. Владимир сказал:
–Спокойно тут переночуем. Даже без вопросов.
–Тебя не смущает то что снаружи нарисованы рисунки? Это же означает что тут были люди. Значит они могут тут появиться опять.
–Да не появятся. Написали же снаружи: ПУСТО. Зачем кому-то сюда опять ходить за пустотой? Те, кто тут и будут ходить придут сюда только ради того же укрытия наверно, но я думаю часов восемь тут появиться никого не должно.
–Ладно. Уговорил. Переночуем тут. Давай сделаем укрытие хотя бы.
–Ак можно просто закрыть проход чем-нибудь и всё…
Ребята сделали из этой бочки, размером с небольшой домик себе отличное укрытие. Кара наконец отправился спать, а Владимир, как и предполагалось продолжил бодрствовать. Кара почти уснув сказал Володе:
–Хм… Вов, слушай, а дневник Лерума нам сильно помог. Почему бы тебе не написать свой дневник.
–Ак я и так пишу.
–Ну да, но я тебе говорю написать дневник не с описанием всего и вся, а с описанием нашего путешествия. Вдруг кому-то это пригодится как нам дневник этого охотника.
–Интересная идея. Будет, за то, что потом вспомнить. Я думаю помимо чтения дневника Лерума я начну сейчас писать свой…
Отступление: Написанное здесь не является конечным вариантом. Вы можете написать своё мнение или пожелание насчёт написанного здесь в комментариях. Это может помочь мне в работе над своим произведением. Заранее спасибо