Шторы из стеклянных бусин раздвинулись, и взору Макара Ильича предстала Мадам Софи, окутанная полупрозрачными тканями и ароматами лаванды. Напротив медиума стоял большой хрустальный шар. Половина лица женщины была скрыта под тонкой вуалью, и только густо подведенные черной тушью глаза сверкали подобно двум авантюринам в полумраке комнаты.
На патефоне тихо играла какая- то пластинка, слов было не разобрать, язык песнопений был совершенно незнакомым, но монотонный убаюкивающий голос вводил в состояние умиротворенного оцепенения.
В таких местах Макару Ильичу ещё не доводилось бывать. Он растерянно оглядывался по сторонам, сжимая в руках поля шляпы.
Выждав нужное время для эффектной паузы, Мадам Софи промолвила полушепотом.
-Вы можете войти, духи готовы отвечать. Только умоляю, осторожно, между нами и ими такая тонкая грань ...
Она сделала изящный жест рукой, на которой нежно звякнули браслеты.
-Прошу Вас, садитесь и задайте свой вопрос.
Макар Ильич, помещик средней руки и отставной военный, вежливо поклонился и сел напротив Мадам.
- Видите ли.... - он смутился. - У меня пропала жена. Никто не может ее найти, ни полиция, ни друзья. Поехала с визитом к подруге, а на обратном пути пропала. Мы с ног сбились, разыскивая ее по всему городу, но никаких следов не обнаружили. Полицейские говорят мне, что случай почти безнадёжный. Ее никто не видел. Ни одного свидетеля. Ее лучшая подруга посоветовала мне обратиться к Вам, да и сама Ида во все это, он выразительно обвел взглядом комнату, верила.
- Я очень сочувствую, но чем я Вам могу помочь? Я ведь разговариваю только с духами, - немного экзальтированно выдохнула Мадам Софи.
- Я хотел бы попросить Вас, чтобы Вы узнали, жива ли моя супруга. От неизвестности всем очень тяжело, уже вторая неделя пошла со дня пропажи. Ведь если она умерла, то Вы сможете с ней связаться?
- Хорошо, давайте попробуем, - неуверенно кивнула медиум, - возьмите меня за руку. Как звали Вашу жену? - немного нараспев сказала Мадам.
- Ираида Васильевна, Ида.
Медиум закатила глаза и низким голосом позвала:
- Ираида Васильевна, придите к нам. Придите. Повелеваю Вам прийти! Тут Ваш супруг, он скорбит и ищет Вас. Откликнитесь на мой зов... Откликнитесь!
Некоторое время ничего не происходило. Медиум повторила ещё раз обращение к супруге Макара Ильича. Вдруг свечи в канделябрах заколыхались, а стол едва заметно задрожал. Руки медиума вцепились в ладони мужчины, ее голова безвольно упала на грудь, словно силы оставили женщину. В комнате будто стало холоднее и изменившимся голосом Мадам ответила:
- Я пришла, любимый, ты звал?
- Ида?
- Я.
- Значит ты все- таки... О, Господи!
- Да, меня уже нет на этом свете. Прости меня за это.
Макар Ильич и испугался и расчувствовался одновременно. Ведь никогда его Ида не называла так ласково. Ему даже казалось, что она его и вовсе не любит, несмотря на трех рожденных в браке детей. Разница в возрасте между мужем и женой была существенная, 15 лет, так что он даже не винил ее за это. Старался быть хорошим мужем и не вспоминать супруге ее кардебалетное прошлое.
Она предстала перед его мысленным взором: хрупкая, изящная, всегда по- детски смешливая.... В его глазах защипало. Макар Ильич старался сдерживать подступающие к горлу слезы, слишком уж молодой была Ида. Ей недавно лишь тридцать лет исполнилось, ей бы ещё жить да жить! Да и дети совсем маленькие. Что за судьба- злодейка, что отбирает мать у детей, жену у любящего мужа?
" Что я скажу нашим малышам? Как их растить без матери ?"- думал он.
- Я прошу об одном, мой дорогой, похорони мои драгоценности и платья вместо меня в нашем фамильном склепе, я их на том свете буду носить и вспоминать тебя.- продолжила Мадам Софи.
Услышав просьбу жены, он обхватил лицо руками и закивал, не в силах произнести и слова из- за кома в горле. Дрожащими руками он достал нежный батистовый платок из нагрудного кармана и поднес его к глазам. Сквозь рыдания он все- таки прошептал: "Ида, дорогая моя, но как это случилось, кто это с тобой сделал?"
- Любимый, это уже неважно, прощай, я должна идти.
Внезапно голос медиума изменился, стал резким и скрипучим как несмазанная телега:
- Макар, ну что ты как маленький, ей- Богу! Холодная рука медиума опустилась ему на голову и ласково погладила седеющие волосы.
-Все хорошо с профурсеткой этой, сбежала с любовником, с приятелем твоим Ливановским, у них давно роман. Говорила тебе, не женись, опереточные девицы все такие, лёгкого нрава...
- Мама?
- Да, я. Мадам Софи - это ее подруга ещё по подмосткам, девицы сговорились. Средства для того, чтобы заграницу уехать очень нужны, вот и придумали как ее драгоценности у тебя выманить. Пропадать Иде вместе с ними изначально было бы слишком подозрительно. Но, как оказывается, медиумом- то подружка настоящим оказалась, мы же разговариваем...
Макар Ильич, услышав голос почившей два года назад матери, ошеломленно молчал. На него нахлынуло ещё больше горестных чувств.
- Ладно, Макар, полно убиваться- то. Ты на кладбище встреться с ними. В склепе прямо их и дождись, когда за драгоценностями придут. Скандала не надо, для внуков нехорошо. Ты с поверенным только, с толковым, там сразу будь и с бумагами готовыми. Развод все- таки дай ей и драгоценности ее отдай, Бог с ними. Счастья побрякушки эти все- равно им не принесут и не переживай, главное, что дети с тобой останутся. И непременно заставь ее при поверенном прямо там и подписать все, что нужно.
А как разведетесь, пол разбери в моей спальне, я там в свое время припрятала кое- что. Боялась я, что растрясете все с непутёвой женой: на наряды, да на балы- маскарады. Уж очень аппетиты у нее были неуемные. Вам как раз с внуками на безбедную жизнь хватит да и на гувернантку хорошую.
- Мама?
- Что сынок?
- Прости, что не послушал совета твоего! Видишь как оно вышло. Где были мои глаза!
- Сын, взрослые дети не всегда должны маму слушать, внуки хоть есть теперь. И тоже ведь любовь была у тебя, а ну как не женился бы, всю жизнь бы потом жалел? Да меня винил? Уж лучше так. Хоть сколько-то в радости пожил и дети от любимой женщины, правда не все твои, но двое твоих точно.
- А который не мой?
- Не скажу тебе Макар, ни к чему сердце разбивать и тебе и ребенку. Сколько есть - все теперь наши. Все с нашей фамилией, всех и оставляй и расти в любви и покое. Потом отрада тебе в старости будут.
- И то верно. - кивнул Макар Ильич, я же их всех одинаково люблю.
- Вот и славно. Прощай сынок, да на могилку ко мне почаще приходи, скучаю я.
- И я.
Мадам Софи очнулась. Она с ужасом смотрела на Макара Ильича.
- Что случилось. Я лишилась чувств?
- Не могу сказать точно, когда Вы лишились чувств. В случае с женщинами это очень сложно понять, да может и не нужно, - он улыбнулся. - Спасибо, Мадам Софи. Вы настоящий медиум. С драгоценностями и платьями поступлю как душа Иды просит.
Он поклонился и вышел вон.