В молодости родимое пятно на голове первого и последнего президента СССР скрывалось волосами. Оно стало привлекать внимание окружающих после того, как Горбачёв начал лысеть. Из-за этого в народе его прозовут «Мишкой меченым».
Со сталинских времен в СССР существовал жесткий регламент культуры изображения руководителей Советского Союза. До перестройки на официальных фотографиях родимое пятно на лбу партийного лидера ретушировали. Оно выглядело не эстетично и могло использоваться для провокационных выпадов и шуток.
После утверждения политики гласности, замазывание пятна стало противоречить выбранной генеральной линии партии. С одной стороны, в стране объявили свободу слову, с другой – ретушируют изображение лидера.
- …первые пару лет Михаила Сергеевича изображали без родимого пятна. Периодически выходили его официальные портреты без всяких пятен. В то же время, разумеется, телезрители видели его в официальной хронике без ретуши.
Фотографам разрешили не корректировать снимки с Горбачевым. А для художников было создано наглядное пособие по тому, как правильно изображать родимое пятно на голове генсека СССР. Оно содержало точные геометрические характеристики: размер, расположение и углы наклона.
Позднее выяснилось, что художественный редактор ЦК КПСС Никита Голованов, создавая иллюстрацию родимого пятна, основной акцент делал на правильность формы. Углы наклона специально не высчитывались и являлись скорее шуткой.
На факт отсутствия родимого пятна на фотографиях лидера СССР обратили внимание в Америке.
В 1985 году на двусторонних переговорах по вопросам контроля над вооружением американские дипломаты позволили себе выдвинуть шуточное условие, чтобы поиздеваться над представителями МИД СССР:
- Если Советы демонтируют все ракетные комплексы средней дальности РСД-10 «Пионер», мы готовы стереть родимое пятно Горбачёва на американских фотографиях.
После распада СССР появилась другая шутка: «До декабря 1991 года у Михаила Сергеевича Горбачева на лбу было одно большое родимое пятно, а после стало 15 маленьких».