Мы знаем, что викинги были искусными мореплавателями, которые исследовали Исландию, Гренландию и Канаду, но, возможно, они проникли еще дальше в Новый Свет. Возможно, утверждают некоторые исследователи, они доплыли на своих могучих кораблях до полуострова Юкатан, где столкнулись с древним народом майя.
Ари Марсон
Древние руины в Ньюфаундленде были окончательно связаны с викингами, поэтому мы знаем, что они, по крайней мере, достигли Северной Америки, а норвежские саги о долгом путешествии человека по имени Ари Марсон до жути похожи на легенды майя. Согласно этим сказаниям, Марсон отплыл из нынешней Ирландии в 965 году в Гренландию, но сильный шторм сбил его корабль с курса. Когда он наконец достиг суши, то столкнулся с дружелюбными туземцами, которые, тем не менее, занимались некоторыми видами практики, которые Марсон счел сомнительными, в частности, человеческими жертвоприношениями. Это могло бы закончиться кровавой войной древних культур, но Марсон нашел общий язык с туземцами, обучил их некоторым новым навыкам и даже основал новый город на этой странной земле. Марсон прожил с туземцами некоторое время, но в конце концов отплыл на своем баркасе обратно в Ирландию.
Версия майя
Предания майя полны дружелюбных, бледных чужеземцев, возможно, поэтому местные жители не оказали особого сопротивления, когда испанские конкистадоры высадились на территории нынешней Мексики в 1519 году, но легенда о Кецалькоатле имеет, пожалуй, наибольшее сходство с легендой о Марсоне. Кецалькоатль, по преданию, был светлокожим богом, который прибыл на Юкатан на плоту, сделанном из змей (корабли викингов часто украшали, чтобы они были похожи на драконов). Народ майя якобы запретил человеческие жертвоприношения, когда Кецалькоатль выразил свое недовольство этой практикой, научился у него обработке металлов и вместе построил город Туле. Интересно, что Туле было названием Скандинавии в средневековую эпоху.
Чичен-Ица
Фреска, найденная в древних руинах Чичен-Ицы на Юкатане, также может служить некоторым доказательством путешествия викингов в Мексику. На фреске, датируемой 600-900 гг. до н.э., изображены люди ацтекского, майя и скандинавского происхождения. Скандинавские мужчины находятся в рабстве у ацтеков, что говорит о том, что они были побеждены ими, так что, похоже, не все встречи викингов с этими аборигенами были такими дружелюбными. Возможно, мы никогда не узнаем правду о викингах в Древней Мексике, но вполне возможно, что в истории Северной и Южной Америки гораздо больше, чем мы знаем.