Страх старости – геронтофобия – одна из самых распространенных фобий. Почему люди боятся возраста? И насколько обоснован этот страх? Разбираемся вместе с членом-корреспондентом Российской академии образования, доктором психологических наук, профессором, директором Уральского гуманитарного института УрФУ Эльвирой Сыманюк.
— Эльвира Эвальдовна, давайте для начала разберемся с самим понятием старости. С какого возраста человек становится старым?
— Возраст — понятие относительное. Еще сто лет назад пожилым считался человек чуть старше 45. Сейчас, согласно новой возрастной классификации ВОЗ, это самый расцвет жизни: пожилыми люди становятся после 60 лет, а о старческом возрасте можно говорить, когда человеку исполняется 90. Неслучайно сегодня слову «старость» нередко предпочитают выражения «третий возраст», «серебряный возраст», «поздняя зрелость». Многие «возрастные» люди сегодня хорошо выглядят, ведут социально и профессионально активный образ жизни.
— Чем же, в таком случае, пугает старость? Морщинами? Одиночеством? Беспомощностью?
— Существует целый комплекс негативных представлений о старости. Изменения внешности, утрата профессии, отсутствие перспективы… Перечислять стереотипы можно долго: «меньше общения», «невозможно догнать молодежь», «все лучшее уже позади, впереди – только смерть». К сожалению, людей, которые своей жизнью демонстрируют эти установки, немало. Но также немало и тех, кто до самой смерти уже в преклонном возрасте окружен близкими и друзьями, остается в профессии, путешествует, осваивает новые хобби. Главное, что нужно понимать — варианты есть, несмотря на то что «золотой» возраст — это критический период в жизни, и определенных неприятностей, связанных, к примеру, с ухудшением физических показателей или внешности, не избежать. Но то, каким именно будет этот период, зависит от самого человека, от его готовности преодолевать трудности и полноценно жить.
— Вы хотите сказать, что к старости нужно готовиться?
— Безусловно! Старость — это итог жизни, к которому человек идет долгие годы. Нужно обязательно настраиваться на позитивную и счастливую зрелость, понимать, что именно пугает в будущем и как этого можно избежать. Например, есть мнение о том, что в старости человек уже не так ясно мыслит, как в молодости. Однако ученые доказали, что когнитивные способности на самом деле не ухудшаются. Но при условии того, что человек не ленится изучать что-то новое, разбираться в сложных вопросах, а не «едет по старым рельсам». Голливудский актер Кирк Дуглас, проживший более 100 лет, однажды сказал: «Старость – у человека в голове. Я пережил крушение вертолета и операцию на спине. Мне вшили кардиостимулятор. Я перенес удар и едва не покончил с собой. Но я говорю себе: я должен расти и учиться дальше. Это единственное противоядие от старости».
— Кроме регулярных тренировок мозга, какие еще рекомендации дают психологи тем, кто нацелен на счастливую старость?
— Стараться сохранять оптимизм! И не нужно путать оптимизм с «розовыми очками». Оптимист не игнорирует проблемы, не уходит от их решения, но старается их преодолевать, не впадая в уныние, адекватно оценивая действительность и адаптируясь к новым обстоятельствам.
Также важно иметь цель, смысл жизни, что придает человеку пожилого возраста чувство направленности, дает позитивные ожидания на будущее. Отсутствие смысла жизни приводит к негативной самооценке и ощущению собственной беспомощности и ненужности, от будущего ждут только негативное из-за склонности к чрезмерной самокритике и слишком рационального убеждения, что жизнь не имеет смысла.
— А как быть с профессиональной сферой? Что выбрать — «дорогу молодым» или до последнего держаться за должность?
— Ни то, ни другое. Зрелый человек должен понимать, что его Стараться сохранять оптимизмпрофессиональная жизнь становится другой, меняются отношения с коллегами. Появляется новый ресурс — в опыте, в возможности быть наставником. При этом не исключено обращение за помощью к другим людям, когда собственных сил и возможностей недостаточно. Например, человек может быть сильным профессионалом, но хуже коллег понимать цифровые технологии – он делится опытом, но и сам просит подсказать ему что-то. Это позитивный сценарий. Негативный сценарий выглядит так: в поздней зрелости человек воспринимает окружающий мир как непонятный и враждебный, то приспосабливается к нему путем сужения своих потребностей и интересов. Вследствие этого человек не способен найти какой-либо смысл своей жизни, ориентируется только на свое прошлое и приходит к выводу о том, что лучше, чем тогда, уже не будет, а он сам слаб и беспомощен. Необходимо понимать, что возрастной человек может быть востребованным специалистом, но при условии готовности к адаптации со своей стороны.
— А насколько вообще человеку полезно работать в старости? Может, хотя бы на пенсии, если есть возможность, лучше расслабиться?
— Исследования показывают, что длительная трудовая деятельность благоприятно сказывается на качестве жизни. Чем больше трудовой стаж, тем выше специалисты оценивают свой уровень качества жизни по четырем доменам: физическое здоровье, психологическое здоровье, социальное благополучие и окружающая среда. Конечно, хорошо, если рабочий процесс для представителей старшего поколения будет строиться с учетом особенностей их возраста. В том числе будет предусмотрена функция наставничества в отношении молодых коллег. С учетом того, что по всему миру население стремительно стареет, и все большее количество людей остается в профессии уже после выхода на пенсию, я уверена, что такие изменения постепенно будут внедряться.
— Получается, старость вполне может быть в радость?
— Безусловно. Но нужно настраиваться на спокойное и достойное восприятие зрелости. Один жизненный этап сменяет другой. В песне поется: «У природы нет плохой погоды, каждая погода хороша…». Так и в жизни есть разные этапы, но каждый из этих этапов предполагает не только трудности, но и самые прекрасные моменты, ради которых стоит жить, не боясь завтрашнего дня.
УрФУ — один из ведущих вузов России со столетней историей, один из лидеров программы «Приоритет–2030», № 1 в стране по объемам приема. Расположен в Екатеринбурге — столице Всемирных летних студенческих игр 2023 года, городе-победителе отбора Правительства России на создание университетских кампусов. Вуз выполняет функции проектного офиса Уральского межрегионального научно-образовательного центра мирового уровня (НОЦ).
УрФУ оперативный — в телеграм.