Не о такой работе мечтал Алексей, когда заканчивал школу. Тем временем начавшаяся в стране перестройка коснулась всех. У простых людей до сих пор это слово вызывает дрожь в коленках и негативные воспоминания. Волнения тогда шли везде и далеко не мирно. Их семья оказалась в эпицентре ферганских погромов. Хлынули потоки беженцев. Его родители бросив всё, думали лишь о спасении жизни. Конечной остановкой их стал большой областной центр, отец здесь был по делам службы. Он нашел каких-то своих знакомых. Один из них смог им помочь.
Этот человек работал в ритуальном агентстве и обеспечил всех троих работой. Батя стал трудиться в мастерской по изготовлению памятников и гробов. Мать, уборщицей, а Лёха могильщиком. Другой работы просто не имелось. Не было у них своего жилья, денег, необходимых вещей. Так что выбирать не приходилось.
В паре с ним работал хромой пенсионер Фёдор Иванович. Было ему за шестьдесят, на здоровье он не жаловался, не курил, редко позволял себе пару стопочек. Он научил Лёшку всему. Кладбище на котором он до сих пор работает самое дальнее и древнее. Расположенное на широком холме, где раньше стояла церковь. Почти 80 лет назад немцы убили священника и его жену, сожгли их в храме вместе с несколькими монахинями. Церковь не стали восстанавливать.
Дедок жил в селе недалеко от кладбища и предложил парню жить у него, чтобы не мотаться в город, за помощь по хозяйству. Фёдор хоронил людей примерно с того же возраста, что и напарник. На фронт его не взяли из-за инвалидности и возраста. Много ему довелось могил рыть, когда пришли фашисты. Копал он их и для своих и для оккупантов, поэтому его не трогали. К тому же он был артистом, мог прикинуться дурачком, с которого взятки гладки. На самом деле гробокопатель знал несколько языков. Дома у него имелась приличная библиотека. С ним было Алексею интересно и спокойно.
Как-то ночью Иванович ушел ничего не сказав. На следующий день были похороны, с утра пораньше они пошли рыть яму. Лёшка заметил при церкви один край захоронения перекопан, свежая земля, словно что-то искали. Ему показалось это странным. На вопрос Фёдор ответил, что очевидно собаки землю разбросали.
Подобное случилось зимой, он ушел едва стемнело, а когда вернулся молодой человек уже спал. Днём старик уехал в город, а Лёша специально сбегал на погост и снова увидел свежую землю на общем захоронении. Решил он проследить за старикашкой. Наконец он снова ушел в ночь. Выждав немного, коллега направился вслед за ним. Дед задумчиво сидел перед центральной могилой. С одной стороны её была вырыта глубокая ямка, на краю лежал тёмный свёрток. Партнёр изумлённо уставился на него. Старый заметил парнишку, вздохнул...
Было это давно, отец с войны вернулся, но мама долго не прожила. Он женился на молодой, так появилась у Лёхи сестра, которая росла без мозгов. Ходила в школу, забеременела, затягивала живот до посинения, никто ничего не заподозрил. Схватки начались за неделю до выпускного, ребёнок родился мёртвым. Дома они были вдвоём. Аня сказала, чтобы братец сделал что-нибудь. Он взял свёрток и поехал на кладбище, закопал тельце в могилу на развалинах церкви.
Напился и там же рядом уснул. Ночью проснулся от страшного воя. Где-то кричали женщины, в темноте тяжко плакал рёбёнок. В шоке, он кинулся раскапывать малыша, конечно же тот был мёртвый. Хотел рассказать про Аньку родителю, но не успел. Спустя месяц после её родов, он заболел и умер. Сестра уехала, а молодая вдова выгнала парня вон. Жил он в сарайчике для хранения кладбищенского инвентаря, потом купил небольшой домик в деревеньке поблизости.
Сестрица видно разболтала об их тайне и сарафанное радио стало направлять к нему несчастных женщин, которые рожали мёртвых и не могли по-человечески похоронить их. Не нам девчат судить, всякое в жизни случается.
Лёха с ужасом смотрел на свёрток в котором угадывались контуры малыша. Фёдор кивнул на пакет, вот мол, девчонка, 17 лет, поехала учиться в город, её там изнасиловали. Аборт ей без родителей не сделали бы, да и признаться им, хуже смерти. Дотянула, седьмой месяц пошёл, прятала и перетягивала живот, как Анька. Родила мёртвого мальчика. Не на помойку же его выбрасывать, вот и привезла похоронить. Я про всех младенцев здесь знаю. Оно, конечно, непорядок, но иногда другого выхода нет. Они молча закопали трупик, старина напился и отключился, а Лёшка не мог его дотащить до дому. Отвалок его в сарайчик с лопатами и сам там остался.
Глубокой ночью над могилками разносились стоны, завывание и душераздирающий детский плач. Алексей никогда ничего подобного не слышал! Было на столько жутко, казалось сердце выскочит из груди. Он запер дверь и до рассвета не мог уснуть.
Утром дедок глянул на него и всё понял. Налил водки себе и ему и сказал:
- Вот так каждый раз! После тайных похорон мёртвые оплакивают... Здесь не простое место, сам понимаешь, похоронены служители церкви. Каждый раз перед войнами, мором, катастрофами на кладбищах стон над могилами разносится. Ну что, испугался, остаёшься или увольняешься?
Напарник давно умер. В Алёшкин дом на краю села, какое-то время стучалась какая-нибудь женщина и ему приходилось отдавать батюшке, его супруге и монашкам очередного дитя. Они принимали и оплакивали его. Слава Богу это времечко прошло и тайно сейчас он никого не хоронит. Давно мог бы найти себе другую работу, но он, могильщик. Кто-то должен провожать людей в последний путь. Кто-то должен оберегать покой не только живых, но и мёртвых.
Вас ждут другие невероятные истории:
