Одной из первых в XX веке по созданию новой империи, соединявшую в себе государствоцентризм, национал-шовинизм и агрессию в средневековом духе выступила фашистская Италия, во главе с ее вождем-дуче Муссолини. Итальянский дуче, пришедший к власти в 1922 г. мечтал превратить Италию в страну, которая бы была «великой, уважаемой и которую боялись» по всей Европе и во всём мире. Итальянские фашисты планировали установить полное господство на Средиземном море, включая выходы в Атлантический и Индийский океаны, захватить важнейшие острова и области на Балканах (Черногория, Далмация). Помимо Ливии и Эфиопии, итальянцы собирались включить в свою империю часть Египта и Англо-Египетского Судана, Британское и Французское Сомали, Аден, остров Сокотра. В итальянскую сферу влияния включались Йемен, Оман, Саудовская Аравия, Ирак, Турция, Палестина и Трансиордания. При этом сам Муссолини имел свои планы в бассейне Средиземного моря и Африке. Ещё до формального начала мировой войны в 1939 году Рим прист