В предыдущих выпусках мы сказали, что годом создания института городовых принято считать 1862 год, так как именно в этом году вышел указ императора Александра II, который утверждал «Временные правила об устройстве полиции в городах и уездах губерний».
Но было бы справедливо рассказать о времени, предшествующему году образования городовой службы, а именно необходимо в первую очередь о российской полиции, из рядов которой и вышли наши старые добрые городовые. Заглянем в прошлое еще на 100 с лишним лет. Годом создания полиции стал 1718, при Петре I в этом году был назначен в Петербурге генерал-полицмейстером, сподвижник первого российского императора, граф Антон Дивиер. По постановлению Правительствующего Сената в подчинение первого генерал-полицмейстера выделили 10 офицеров, 29 унтер-офицеров и 160 солдат.
Годом нормативного образования полиции в российских городах можно считать 1733 год, когда был подписан указ императрицы Анны Иоанновны «Об учреждении полиции в городах». Полиция была создана в 23 самых крупных городах империи. В других городах и в сельской местности полиции не было. В этом же году первым нижегородским полицмейстером был назначен отставной армейский капитан Григорий Ратьков, на полицейские должности тогда назначались отставные военные, в их числе - офицеры местных гарнизонов, унтер-офицеры, капралы, рядовые.
Необходимо отметить, что данные кадровые перестановки негативно отразились на боеспособности Российского государства. В 1736 году, к началу Русско-Турецкой войны, некоторые строевые солдаты и офицеры, по сути, служили в полицейском ведомстве, а не воевали на полях брани. С этой целью был произведен «обратный отток» солдат и офицеров в армейские полки. Поэтому в городах жителям на тот момент самим приходилось дежурить, обеспечивая правопорядок на улицах, что и стало первым предвестием в создании службы городовых.
8 апреля 1782 года Екатериной II был подписан основополагающий для полицейской реформы документ – «Устав благочиния, или полицейский». Полиция была оформлена в отдельное учреждение (согласно Указу – в Управу Благочиния). Императрице удалось обособить полицию от зависимости других ведомств. В российских городах обязанности полицмейстера исполнял городничий, которому подчинялись два пристава, и еще два ратмана. Последние избирались из числа горожан сроком на полгода. Опять же здесь так же прослеживаются аналогии с городовой службой. Александр I сосредоточил полицию материального благосостояния и полицию безопасности в Министерстве внутренних дел.
3 июля 1826 года было образовано Третье отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии. Задачами Третьего отделения стали политический розыск и контроль по выявлению «неблагонадежных» лиц и групп. Александр I восстановил так же созданные Екатериной II второй управы благочиния и земские суды.
В 1860 году полицейских чиновников отстранили от ведения уголовных следствий. Тут мы подошли незаметно к той точке отсчета, с которой и начинали наш материал, - к 25 декабря 1862 года, к Указу императора Александра II, утверждающему «Временные правила об устройстве полиции в городах и уездах губерний». Именно с этого года и берет свое славное начало институт городовых.