Солнце в зените. Девушка с копной каштановых волос перебегает многополосную дорогу в неположенном месте у съезда с моста. Движется вдоль микрорайона, где ищет магазин с бытовой химией. Листья уже начали опадать, и в воздухе стоит легкий аромат осени. Карен быстро проскальзывает мимо пары, которую якобы только что обманули в кредитном отделе.
Логика: «Нужно бы забрать вещи и передать Анне эти документы, надеюсь, её должность сыграет на мне руку», — она сжимает в руках свежеотпечатанные листы.
Пройдя чуть дальше по дороге, она видит такси и напрочь забывает о магазине. Машина готовится к выезду со двора, но девушка словно кошка быстро скользит к водителю и спрашивает:
- Могу ли я проехать с вами до Ленина 12?
Таксист задумывается и, наклонив голову назад, отвечает:
- Да, садитесь.
Карен, не теряя скорости, прыгает на заднее сиденье такси. Усевшись, девушка понимает, что пассажирка здесь уже есть. Взрослая женщина лет 50ти мило улыбается попутчице. Повисает приветливое молчание.
Логика: «Кажется, нам по пути...»
Усталость: «Как же хочется начать спокойную жизнь!»
За последнее время Карен столкнулась с большим количеством проблем из-за бывшего мужа, которые отравляли жизнь: как на работе - в виде сорванных сделок, так и в бытовых вопросах. Казалось, что дальше будет только хуже, ведь его влияние было велико. На эмоциях муж поклялся, что сломает жизнь бывшей жене, если она уйдёт от него. Но так больше продолжаться не могло. Слишком много тирании было спрятано под маской опеки.
Девушка зарылась в телефон, пытаясь отправить сообщение подруге. Краем глаза было заметно, что женщина всем своим видом пытается начать разговор.
Такси уже проехало не один перекрёсток и завернуло во двор, притормозив у третьей парадной.
Логика: «Время выйти из машины, но не мне», — девушка подняла голову в сторону попутчицы и увидела безумно доброе лицо, прощающейся женщины.
Анализ: «Почему такое ощущение, будто мы знакомы?»
Карен начала тщательнее вглядываться в лицо милой дамы. Блондинистые волосы, легкий загар, стройная фигура, накрашенные розовые губы. Но ответа в голове не было.
Анализ: «Кто она? И где это мы?»...
Окинув взглядом двор и дом, у которого остановилось такси, девушка поняла, что это была мама старого знакомого. Осознав это, она не успевает также по-тёплому, попрощаться с этой светлой женщиной, которая уже шла в направлении парадной. На душе за секунду стало и тепло, и грустно.
Дверь машины закрылась.
Карен скинула огромную сумку рядом и развернулась спиной к таксисту, скрестив ноги в позе лотоса. Водитель начал разворачивать машину. Дороги во дворах этого городка были в ямах, поэтому ездить приходилось осторожно.
Карен не удержалась и глянула на знакомый балкон, где зачастую кто-то стоял из большого семейства Лыковых. Сейчас там курил незнакомый тип.
Критик: «Хватит пялиться, а то ещё подумает чего!».
Как только девушка решила опустить голову в телефон, чтобы дописать сообщение подруге, как из парадной вылетел парень. Увидев медленно выезжающую машину, он замедлил шаг. Слегка худощавый, среднего роста парень быстро привел в порядок взъерошенные волосы, поправил стилевую кофту. Идя в сторону уезжающей машины, он сделал максимально безразличное лицо, как будто ничего не происходило пару мгновений назад.
Страх: «О, Боже… Только не сейчас».
Девушка долго не думая, вытаскивает руку в приоткрытое окно и кидает Элу ✌🏼
Парень мотнув головой, ровняется с дверью машины. Таксист сбавляет ход, но не останавливается.
Не меняя смотрящего вперед взгляда, парень заявляет:
- Я должен поехать с тобой.
- Нет, не должен. Зачем?
- Думаю, что... нужно.
В момент он легким движением руки открывает дверь и садится в такси. Девушка быстро двигается в сторону, но сумка мешает сесть на расстоянии.
Парень резко и четко говорит таксисту адрес, не глядя в сторону той, которую не видел уже много лет.
Карен забавляет и интригует эта ситуация. Любопытство берет верх, и она решает довериться воле судьбы.
«У меня меняются планы, напишу позже, не теряй меня». Отправлено.
Эл прерывает молчание:
- Как дела?
- Не очень.
- Знаю.
- Хм.
- Твои?
- Тоже.
- Неудивительно.
- Хех. Но не настолько как ты, наверно, себе представляешь.
В голосе Эла слышится легкий смешок.
Он бросает в её сторону свой первый взгляд, который будто не имеет никакой эмоциональной окраски. Пустота. Но уже через секунду она видит в нем тёплую, но такую скрываемую радость встречи.
Время в пути проходит в молчании. Прохладный ветерок щекочет щёку. Машина останавливается у малознакомого дома. Эл и Карен по очереди выходят из такси. Он не подаёт руки, но открывает дверь в парадную, провожая взглядом спутницу.
Анализ: «Никакого контакта, но все же присутствует внимание».
Зайдя в здание 9ти этажного одноподъездного дома, Карен встает в центре коридора, чтобы наполниться масштабом коридора. Вверх уходит полукругом красивая лестница. Местами сломанные перекладины не портят общую картину, а скорее дополняют её. Большие окна и изящные решётки на пролётах играют между этажами, привлекая внимание. Эл выждал пока Карен проникнется этим увядающим, но наполненным своими историями, прошлым.
Они поднялись на 5 этаж общежития. Эл открывает большую деревянную дверь в квартиру, вновь пропуская даму вперед.
Карен встретила огромная, вытянутая комната. Она была залита дневным светом больших окон. Приятно пахло легкой духотой. Здешний бардак был к месту. Много столов и куча каких-то вещей, напоминающих лабораторию, теснились в отдельном уголке. Девушка скинула вещи на расправленный диван, стоящий слева ото входа. Недалеко от неё включился телевизор, который стоял на тонких чёрных ножках стола.
Эл молча начинает заниматься легкой уборкой, а Карен выгружать вещи из сумки.
- Можешь прилечь, если хочешь. Я только вчера сменил белье.
- Угу.
- Голодная?
- Нет.
Закончив с вещами, девушка ложится на белую простыню и касается щекой мягкой подушки. Этого оказалось достаточно, чтобы ощутить по телу разливающуюся усталость. И вот уже не хочется ничего делать.
Эл садится полулёжа неподалёку и начинает переключать каналы. Карен закрывает глаза.
Анализ: «Как же спокойно».
- Хорошо выглядишь...
- Спасибо. Ты же не намекаешь мне на секс таким способом? - она ехидно улыбается и смотрит на него.
- А если даже и так, то что? - бросив на нее аналогично игривый взгляд, говорит Эл. Но уже через пару секунд возвращается к просмотру каналов.
Девушку словно прострелили темные глаза. Появилось ощущение, что она не была готова к своей реакции на такой ответ. Хотя вид отыгранного безразличия, казалось, сыграл как надо. Внутренняя стена уверенности пошатнулась.
Анализ: «Почему так?»
Логика. Тишина.
Карен отвернулась в другую сторону и закрыла глаза. Но спустя пару минут, приподнялась на руках, повернувшись к нему, спросила:
- Почему я здесь? Чего ты хочешь? У меня не так много времени, чтобы прохлаждаться!
- Да? Как-то ты не торопишься уйти.
Спокойно, но с наигранным удивлением ответил Эл.
Древнее: «Черт! Почему меня начинает заводить это всё?»
Непонятный порыв легкой злости и азарта заиграл на эмоциональных струнах.
- Что это за место?
- Мое пространство для творчества.
Вновь спокойно и слегка ехидно ответил парень, продолжая клацать по пульту.
Язва: «Ну да… конечно… Похоже на место, где все время кто-то шабит и придумывает план по захвату мира».
Она переворачивается на спину, уставившись в потолок. В комнате становится жарко. Эл снимает кофту, а затем футболку.
Древнее: «Ой, зря…»
Карен начинает ерзать на мягком одеяле и зарывается в подушку, чтобы отогнать мысли и немного расслабиться. Чуть погодя она интересуется ванной комнатой и выходит в общий коридор. Заходит в соседнюю дверь.
Ванна и туалет общие на три квартиры. Комната представляется в винтажном стиле. Уют не выбить из этих построек, даже путём пошарпанной штукатурки и бежевой квадратной плитки. Узорчатые смесители так и просятся в руки. Большие раковины и незаурядные душевые добавляют законченности интерьеру.
Выйдя снова в коридор, девушка встречается на площадке с Элом и его знакомым. Парни стоят боком, не замечая её. Знакомый дружественно закидывает на плечо Эла руку. Они смеются. Внезапно незнакомец замечает, крадущуюся Карен и что-то с улыбкой говорит на ухо другу.
Поровнявшись с ними, она слышит:
- Я сейчас подойду. Иди в квартиру.
Не проронив и слова, она закрывает за собой дверь и снова валится на диван, стараясь заполнить все его пространство собой. Слух привлекает телевизор, и Карен замечает знакомые рожи продажных директоров на экране. Подкатывает злость от того, что невозможно даже на секунду забыть о положении дел.
Эл возвращается. Упав также рядом на кровати, он уже пристально смотрит ей в глаза. Накинутая кофта на замке слегка скрывает тело.
Древнее: «Как же хочется просто уткнуться в него, не придавая значения ничему. Хотя бы на миг ощутить тепло».
Карен сдерживает поток мыслей. Эл улыбается, будто прочитав их. В её глазах появилась вопросительная невинность. Но все и так всё поняли. Из-за неловкости она переводит взгляд на экран.
Анализ: «Его настроение уже менее серьезное».
Защита: «Не стоит ему показывать, что он сильнее».
- Ну, так что будешь делать?
Эл слегка кивает в сторону телевизора, где по-прежнему показывают интервью.
- Мне нужно как-то договориться с В.С. Передать ему документы, которые должны придавить хвост бывшему, и дать мне больше свободы действий.
- Это точно сработает?
- Не знаю. Нужно пробовать. Я ни в чем не уверена.
- Может тебе просто стоит забить и жить дальше?
Она переводит на него взгляд недоумения:
- Как? Они меня прессуют где только можно! Я не могу больше так жить, ожидая удара в спину каждый раз.
- У тебя дети есть?
- Ты же и так все знаешь?! Скажи мне!
- У тебя дети есть?
Ещё спокойнее спрашивает Эл.
- Нет.
- Так даже лучше.
- Что?!
- Ты одна и поэтому меньше рычагов давления.
- …
Логика: «Да, но… Это звучит как-то грустно».
Древнее: «Мне бы хотелось другого…»
- Давай сделаем чуть иначе. Только нужно немного времени на подготовку. - он продолжает пристально смотреть ей в глаза.
- Зачем тебе это?
- Делать нечего.
- Ты гонишь!
Эл тепло улыбается и через секунду становится менее эмоциональным:
- Ты же знаешь, что я не могу удержаться перед твоей красотой. Я тебя так давно не видел.
Защита: «Что?!… Не ведись! Он лжет как всегда!»
Но хор души уже поет оды. Ощутился дефицит внимания. До этого момента Карен казалось, что она не нуждается во внимании. А тут….
Анализ: «Почему от него это слышится иначе?»
- Ох, ещё и начинаешь льстить!
- Нет, - холодно и четко отвечает Эл. Придвигается ближе. Ощущается напряженное, но манящее пространство.
- Эл, не надо… - тихо отвечает девушка. В голове слышится грусть.
Защита: «Не могу на него смотреть…»
В голове начинают мелькать 100500 моментов прошлого. Всё соблазнительное, оканчивается провалом.
- Стой, хватит думать о том, что было, - поправляет ей прядь волос, - мы же так давно не виделись, а ты начинаешь рыться в мусоре. Я же вижу. - отворачивается и ложиться на спину, закинув руки за голову.
Логика: «Пробитие защиты всеми способами, одни манипуляции. Я ведь вижу - сделано как по инструкции. Но это работает!».
Защита: «Я ведь не хочу иметь с ним ничего общего!»
Древнее: «Или хочу?»
Защита: «Нет! Нет! Нет!»
- Прости, если ты все это сделал ради того, чтобы просто поиграться, то зря тратишь наше время!
Карен попыталась изобразить дружелюбную улыбку и резко поднявшись, подошла к окну. Мягкий свет заставляет закрыть глаза и понежиться на солнце. Она ощутила расслабление, и не заметила как Эл подошёл со спины. В моменте он нежно дотрагивается губами до её плеча.
Разряд. Тело ищет поддержки, руки упираются в большой подоконник. Голос пропадает в бездне.
Древнее: «Плевать… зависнуть в моменте. Ничто не важно».
_________________
Пустота мыслей. Карен нежится на солнце, сидя на подоконнике.
- Может посвятишь меня в свой гениальный план?
Эл на секунду останавливается в приготовлениях, но тут же молча продолжает. Находит телефон и совершает короткий звонок.
- Нам нужно немного подождать и на рассвете мы пойдём к посту. Там передадим распоряжение этим идиотам от одного моего знакомого для начала.
- А что прикажешь делать сейчас? Просто сидеть?
- Уоу! Ты расслабишься сегодня, нет?! Терпение, милая, — нежно улыбаясь отвечает Эл, — вечер и ночь будут зависеть только от твоих желаний...