В те дни после Гражданской войны, в отличие от сегодняшних, больше следовали мудрому правилу шесть дней работать, а на седьмой отдыхать, поэтому у нас, мальчиков, всегда были свободные воскресенья. И мы никогда не упускали возможности устроить какую-нибудь чертовщину, чтобы провести время, как нам казалось, самым приятным образом. Все, что угодно, чтобы отлично провести время. На некоторый срок нашим самым главным развлечением стали рок-баттлы.
Примечание: рок - кусок камня, баттл - битва.
Мальчишки со всего района собирались в ватагу, и делились поровну на две команды. Затем, собрав все доступные камни с земли мы открывали генеральное сражение, бросая в друг друга камни так сильно, как только могли, и с мрачной решимостью нанести сопернику увечье. Логично, что та команда, которая оказывалась смелее, заставляла отступить более слабую. Затем вставал вопрос: Бегство или Смерть?
После таких сражений самым обычным делом были синяки и ссадины по всему телу, куда прилетел камень. Однако, при всем при этом мальчики никогда не питали друг к другу злобы. Мы старались скрыть эти авантюры от наших стариков, и некоторое время успешно справлялись с этой задачей, пока после очередного рок-баттла один из мальчиков чуть не умер. Мы тогда думали, что старики забьют нас всех до смерти.
Этим происшествием закончились наши рок-баттлы. Но мы вскоре нашли новый способ, чтобы доставить себе удовольствие и взбудоражить кровь.
Из книги воспоминаний чернокожего ковбоя Нэта Лава "The Life and Adventures of Nat Love" 1907.
Нэт родился рабом в 1854 году в Теннеси. Через год после отмены рабства отец Лава умер и Нэту пришлось взять на себя обеспечение всей немаленькой семьи. Несмотря на то, что ему ежедневно приходилось проходить. 6 миль для работы на белого фермера за 1,5-3 доллара в месяц, 15-летний Лав находил силы и время для воскресных игр со своими товарищами, пока по настоящему “не заболел” объездкой лошадей, что предупредило его карьеру ковбоя и объездчика мустангов.
P.S. Я попытался найти еще что-нибудь из истории рок-баттлов в Америке, но поиск по ключевым словам в интернете и по доступным мне онлайн библиотекам принес мало результатов. Очевидно, что рок-батлы были всегда и продолжаются по сей день, причем игра эта интернациональная, ну может быть потеряла массовый ирегулярный характер в виду некоторой цивилизованности.
Американские граждане делятся на форумах воспоминаниями о детстве и о том, как чуть не проломили камнем, куском засохшей глины и т.п. голову своему приятелю или кузену. Причем камни в качестве игрушек использовали не только дети из малоимущих семей, но и вполне себе обеспеченных. Рок-баттлами они теперь это не называют. Но пока существуют мальчики, а на земле свободно валяются камни, эта игра будет жить под разными именами.