Алена открыла дверь.
- Виктор, - удивилась она, - проходи.
- Алена, я на минуту заехал. Я сегодня утром взял у тебя без спроса деньги, прости меня и возьми, пожалуйста, - Виктор достал из кошелька купюру, - и это тоже тебе, он протянул Алене пакет с продуктами, - Спасибо тебе за все.
Алена приняла пакет из рук Виктора. Сколько же много еды он ей накупил! Неожиданно. Продукты ей никто не проносил. Забота Виктора была приятна.
- Может быть поторопилась я делать на него ритуал, - подумала девушка.
Вслух она сказала: - Спасибо, Виктор, не стоило ничего покупать. Ты и так вчера мне очень помог. Зайдёшь на чай?
- Спасибо, Алена, мне надо ехать.
Виктор уже хотел уйти, но вдруг замялся на пороге.
Алена вопросительно на него смотрела.
- Послушай, Алена…, -Виктор подбирал слова, - извини, если я спрошу глупость - У тебя дома жил мальчик? Светленький в белой рубашке?
Алена посмотрела на Виктора своими чистыми голубыми глазами.
- Какой ещё мальчик? Нет. Я же говорила тебе вчера, что нет у меня никого.
- Понимаешь, со вчерашнего утра, как я проснулся у тебя в доме, мне мерещится мальчик. Он везде ходит со мной и разговаривает.
Виктор тяжело вздохнул.
- Значит сработал ритуал, - подумала про себя Алена.
- Я думаю ты просто на сильном стрессе, сказала Алена, - Ты же сам вчера говорил мне, что у тебя что - то произошло с женой. Пойдём я напою тебя чаем. У меня чай на травах, нервы успокаивает.
Девушка жестом пригласила его войти.
Но тут у Виктора зазвонил телефон. Звонила Валерия.
- Витя ты где? Приезжай домой, я очень тебя жду!
- Скоро буду, - ответил Виктор.
- Ладно, Алена, извини за беспокойство, мне надо идти. Жена звонила, ждёт меня домой.
- Ну что же, тогда пока, - Алена закрыла за ним дверь
В то время пока Виктор говорил с Аленой, мальчика рядом он не замечал.
Однако, как только он сел в машину, то снова увидел, что он сидит на заднем сидении. Его присутствие Виктора вгоняло в ужас.
Домой он пришёл сам не свой.
- Витя, наконец-то ты пришел, встретила его в дверях жена, - Я ужин приготовила, давай поедим и поговорим уже наконец с тобой. Мне есть что тебе рассказать.
- Потом, буркнул Виктор и прошёл в комнату. Он включил телевизор и прилег на диван. По телевизору показывали новости.
Виктор смотрел в экран телевизора и пытался уловить смысл того, о чем рассказывали.
- А может мультики включишь, - услышал он уже знакомый голос Алеши.
Виктора прошиб пот.
Мальчик невозмутимо продолжил говорить: - хочу мультики, мы с папой по вечерам всегда их вместе смотрели. Включи же!
Виктор вышел из комнаты, и прошёл на кухню. На кухне пахло запечённым мясом с овощами.
Валерия, достала из шкафа тарелку и собиралась в нее положить Виктору ужин.
Однако, Виктор, отрицательно покачал головой, достал из пачки сигарету и закурил.
Повисла пауза.
- Витя, если ты думаешь, что у меня что - то есть с тем мужчиной, с которым ты видел меня прошлой ночью возле подъезда, это не так. Помнишь, в самом начале наших с тобой отношений я рассказывала тебе про Ивана Краснова…
Виктор сидел отрешенный, смотрел сквозь неё, и казалось, что даже не слышит, что говорит ему жена. В дверях кухни стоял мальчик и смотрел на Виктора.
- Витя, у тебя что - то случилось?? Ты сам не свой!!
Виктор снова отрицательно помотал головой и ушёл в спальню.
Он уже стал засыпать, как его разбудил стук оконной рамы. Подул ветер и окно само открылось. Виктор встал, чтобы закрыть окно.
В темной комнате, освещаемой лишь светом луны, Виктор разглядел силуэт мальчика. Ребёнок сидел на стуле и смотрел на Виктора.
Виктор отскочил от окна и лёг в постель, его трясло.
В этот момент проснулась Валерия.
Она прикоснулась к Виктору, и ощутила, как от него веет могильным холодом. Именно могильным, так показалось Валерии и от этого ей стало не по себе.
Валерия села на постели. Ей показалось, что на неё кто - то смотрит. Она вглядывалась во тьму, но никого не видела.
- Глупые фантазии, подумала она, - видимо, нервы шалят уже.
Валерия снова легла и задремала.
Проснулась, от того, что Виктор с кем - то говорил.
- Зачем ты сидишь тут, ну что тебе он меня надо? Уйти, прошу тебя, уйди. Оставь меня в покое!
Валерия все больше поражалась поведению мужа – с кем он может говорить то? Сам с собой что – ли. Ведь рядом с Виктором, кроме ее, никого нет.
Не выспавшись ночью, Виктор бледный и с синяками под глазами, собирался на работу.
От завтрака он отказался. От присутствия мальчишки он испытывал постоянный ужас и у него напрочь пропал аппетит.
Придя вечером домой, его встретили жена и дети, которые как раз вернулись от Софьи Александровны.
- Папа, кинулись они к нему.
Но общаться ни с кем у Виктора не было ни сил, ни желания.
Он молча пошёл в комнату, включил телевизор и прилёг на диван.
- Пойдём прогуляемся,- услышал он.
Мальчик лежал с ним рядом и дёргал за руку.
- Ну пойдём же, пойдём. Раньше мы часто гуляли с папой в парке.
-А где сейчас твой папа, - спросил Виктор.
Подумать только, он разговаривает с тем, кого кроме него никто не видит!
- Папа умер, - ответил мальчик
- А мама?, - спросил Виктор
- Мама тоже умерла, - ответил мальчик, - идём гулять?
Виктор быстро встал с дивана, оделся и вышел из квартиры. Выбежавшая за ним в коридор Валерия даже не успела спросить куда он идет.
Виктор с мальчиком пришли в парк. На улице уже стемнело и людей в парке было немного.
- Значит ты сирота?,- спросил Виктор.
- Нет, ответил мальчик, я умер раньше папы. Значит, когда был жив, сиротой не был.
Виктор смотрел с недоумением.
- Значит ты мёртв?
Мальчик кивнул.
- Меня убили, -сказал он.
- А как же ты ходишь? Как говоришь? - недоумевал Виктор
- Я хожу и говорю только с тобой.
- Алёша, уйти от меня, попросил Виктор. - Прошу тебя уйди. Оставь же ты меня в покое. С тобой я, как будто, схожу с ума.
- Я не могу уйти, - ответил мальчик.
Виктор вернулся домой за полночь. Дети уже спали. Валерия сидела на кухне и ждала мужа.
Увидев его, она ужаснулась: кожа бледная, весь осунулся и похудел.
Да что же с ним происходит?
- Витя, ты заболел?
Виктор отрицательно промотал головой.
- Что - то на работе случилось?
- Нет.
- Может поешь?
- Потом.
Больше не говоря ни слова, Виктор пошёл спать. В эту ночь он снова просыпался, мальчик опять сидел на стульчике и не сводил с него глаз.
- Ну, не смотри же ты не меня, - сказал Виктор, - оставь меня в покое.
Но было очевидно, что Алеша некуда не уйдет. Виктор уже понял, что просьбы на мальчика не действуют.
Валерия тоже не спала и снова услышала, как Виктор опять с кем - то говорит. Она не видела никого, но чувствовала чье – то чужое присутствие. От Виктора веяло холодом и обреченностью. Было ощущение, что и вся комната наполнилась холодом и пустотой.
Валерия чувствовала, что не из-за ревности Виктор стал таким отрешенным. Тут другое. Не от мира сего.
Она поняла, что только один человек может помочь ей разобраться в этой ситуации.
Когда Виктор снова задремал, как показалось Валерии, она тихо встала с постели, и взяв телефон, пошла на кухню. Там она набрала номер Ивана.
Несмотря на то, что была глубокая ночь, Иван ответил сразу, словно ждал ее звонка.
- Ваня, мне нужна твоя помощь, - проговорила Валерия,- ты можешь утром встретиться со мной?
- Хорошо, буду ждать тебя в 9 утра в кафе через дорогу от твоего дома. Хорошо?
- Да, в 9 в кафе через дорогу, - повторила Валерия.
Она положила трубку и замерла с телефоном в руках. В дверях кухни стоял Виктор.
- Значит, в кафе собралась, - зло проговорил он.
- Мне по делу надо, - тихо ответила Валерия.
Виктор подошёл и выхватил у неё из рук телефон.
Он посмотрел на последний исходящий вызов. Иван Краснов…
- Значит вот какие у тебя дела последнее время, - процедил он сквозь зубы. - Все ясно.
Виктор быстро оделся, схватил куртку и выбежал из дома.