Каждый август, когда листва вянет от зноя, и деревья стоят понурые, уставшие от надоедливой жары, в наш Город наведывается Странный Тип. В ночь перед его визитом площадь перед ратушей вдруг наполняется зрелыми колосьями пшеницы. Да, да, каменная мостовая исчезает, и на ее месте раскидывается золотое поле, на краю которого ранним утром последнего дня лета, вроде бы из ниоткуда, появляется старый диван, на котором и восседает Странный Тип. Мы помним, как он появился в самый первый раз. Весь город сбежался посмотреть на это чудо - человека, одетого в лютую жару так, словно он сейчас находится в самом сердце зверского, арктического холода. Кто еще, кроме Странного Типа, мог бы щеголять теплыми брюками, ботинками, подбитыми мехом, плащом на меху, фетровой шляпой и толстыми перчатками в раскаленном городе. Глаза Странного Типа никто и никогда не видел, они были закрыты странными (все в нем было странное!) очками с закопченными стеклами. Если так подумать, Странный Тип открыто являл миру только большие, желтые зубы, которые он охотно демонстрировал всем желающим, улыбаясь по поводу и без него.
- Что все это значит? А? Кто вы такой? Что за безобразие! - завопил наш мэр в тот самый первый раз. Странный Тип промолчал и показал указательным пальцем на табличку, прикрепленную к спинке дивана.
- "Обмен желаний", - презрительно прочитал мэр, - и что?
- И ничего, - спокойно ответил Странный Тип.
- Я жду объяснений! - мэр покраснел, и нам показалось, еще немного и его хватит удар от гнева. Как же! Кто-то, кроме нашей бабушки и Васьки посмел так говорить с самым главным человеком в городе. Так мэр скромно о себе думал, предпочитая не замечать, как именно с ним разговаривают все остальные жители нашего города. Весьма непочтительно, должны мы заметить.
Странный Тип тем временем зевнул, показав всем присутствующим огромную пасть, с красивым "щелк!" стукнул челюстями (мы позавидовали крепости его зубов) и спокойно сказал:
- Какие могут быть объяснения? Я появился, чтобы обменять ваши желания. Что тут непонятного?
- Все, абсолютно все! - завопил мэр.
- Хорошо! Возьмем, к примеру, твое сокровенное желание, - Странный Тип ткнул пальцем в мэра, - больше всего на свете ты хочешь прославиться, как человек утонченного вкуса и чутья, обнаруживший пропавший шедевр. Для этого ты скупаешь старые картины и все пытаешься найти под дрянным и пошлым изображением овечек и рыцарей шедевр Леонардо или Рафаэля. Оно тебе уже надоело, ты и сам был бы рад от него избавиться, но не отпускает желание, держит тебя на поводке.
Мэр покраснел еще больше, и мы услышали, как колотится его сердце. Вот-вот выскочит из груди! Мы подошли поближе к мэру, если вдруг это случится, надо будет успеть схватить его сердце. Нет, мы не собирались его есть. Сердце такого человека, как наш мэр будет жестким и горьким, мы просто хотели вернуть его владельцу и дать ему пятьсот тридцать второй шанс (мы очень хорошо помним и считаем все те пакости, которые мэр делал городу и нам, горожанам).
- Сам подумай, зачем тебе это желание? - спокойно продолжил Странный Тип. - Лучше обменять его на другое. На какое? Пока не знаю. Еще никто не отдавал свое желание.
- А зачем их обменивать? - наш неугомонный кот Васька, нисколечко не стесняясь и не боясь, запрыгнул на диван и лапой небрежно смахнул со спинки большого таракана. Странный Тип поджал губы и строго заметил, что таракан - его сотрудник и он просит очень уважительно к нему относиться.
- Зачем их обменивать? - Васька был настырен и упрям. Мы усмехнулись, этот Странный Тип еще обломает о нашего кота свои огромные зубы (понарошку, конечно!).
- Желания теряют цвет и свежесть, становятся ненужными, но цепляются за человека, тянут назад, в прошлое, куда вам, людям, хода нет и никогда не будет, - сухо ответил Странный Тип.
- Например? - не отставал Васька.
- Например, мне очень хочется танцевать всю ночь подряд, но я уже не могу это сделать, просто упаду в полночь и будет чудо, если я вдруг, в один момент, не превращусь в древнюю старуху, у которой зверски болят колени.
Очень неожиданно ответила наша бабушка, а мы и не заметили, как она подошла поближе к Странному Типу.
- Я хочу обменять это желание на какое-нибудь другое, что ты можешь предложить?
- Пока ничего. Банк желаний пуст. Сдавайте ваши ненужные, пыльные, исчерпавшие себя желания, и я одарю вас другими - живыми, яркими, сочными, словно августовский персик! - завопил Странный Тип и вдруг стал похож на коробейников, которые забредали к нам на Рождественскую ярмарку. Но коробейники ничего не отдавали даром, а это значит...
- Сколько ты берешь за обмен? - прочитал наши мысли Васька.
- Совсем немного, чуточку, крошечку, самую малость! - оскалился Странный Тип.
- Сколько же?
- Восьмушку грана каждого желания.
- Зачем они тебе?
- Я - коллекционер, мне интересны ваши желания, - так ответил Странный Тип.
- Забирай мое! - сказала бабушка и села на диван. Нам стало интересно, что же надо сделать, чтобы забрать желание?
- Уже забрал, - улыбнулся Странный Тип, и мы с Васькой разочарованно вздохнули. Это было совсем неинтересно.
- Ах, как же мне легко теперь! - воскликнула бабушка, - может быть мне и не нужно ничего взамен? Ах, нет! Чувствую дыру в сердце, не то, чтобы сильно большую, но вроде бы как сквозняк дует через нее.
- Погоди немного, вот появится твое новое желание и я...
- А подарить желание можешь?
Старуха-тряпичница, пыхтя и отдуваясь подошла к Странному Типу.
- Видишь ли, у меня совсем нет желаний, и это меня тревожит. Не будешь ли ты так добр...
- Нет. Я обмениваю желания, а не раздаю их даром, поняла? - Странный Тип ответил так грубо, что нам захотелось его укусить за укутанный зад.
- Изволь заполучить желание, а уж обменять у меня ты его всегда сможешь. В каждый последний день лета, - строго ответил Странный Тип, а старуха-тряпичница расплакалась и побрела домой. Мы дали себе слово обязательно найти ее желание. Возможно, оно просто заблудилось в нашем лесу и никак не может найти хозяйку.
- Подходите, налетайте! Только сегодня, в последний выдох лета вы можете получить абсолютно невероятные желания! Даром, в обмен на свои старые и изжившие себя!
Этот Странный Тип вел себя как балаганный зазывала и поначалу мы все не поверили ему. Кроме нашей бабушки, конечно. Она-то сразу отдала свое ненужное желание!
Потом мы поняли, что Странный Тип нагло врал и этих желаний на обмен у него было огромное количество, все чистые, хрустящие, отглаженные, готовые к пожеланию. Бабушке, например, он поменял ее желание танцевать на желание побывать зимой на побережье, полюбоваться суровым штормом, ощутить на лице гневные слезы моря и понять нечто важное.
- И когда это желание вдруг зажглось в моем сердце, я и сама изменилась, - призналась нам потом бабушка, а мы затосковали. Мы думали, она уедет к морю уже этой зимой, но оказалось, это только желание и оно может исполниться, а может и нет...
В тот первый визит Странного Типа только бабушка и рискнула отдать ему свое желание, но Тип не огорчился, и в следующий август площадь перед мэрией снова покрылась золотистыми колосьями, и уже Ангелина присела на краешек дивана и что-то шепнула Странному Типу на ушко, а потом и Васька отважился на обмен желания... Потом все больше и больше людей шли к Странному Типу, сидящему на старом диване и, морщась от вида таракана, который лежал на белой подушке и увлеченно читал пухлую книгу, они нашептывали свои желания и уходили счастливые, с другими желаниями, с надеждой и огнем в сердце.
Только мы и старуха-тряпичница ни разу не подошли к Странному Типу. Старуха так и не нашла свое желание. Она жалобно ныла и умоляла Странного Типа подарить ей хоть одно, хоть самое маленькое, но Тип был суров и всегда отказывал ей. Мы искали ее желание в лесу и на болоте, высматривали его в мрачном небе и на огненном солнце, но у нас ничего не выходило, и старуха-тряпичница разрывала нам сердца своим несчастным видом. Мы выли ночами и бегали советоваться к матушке, но она не смогла помочь. И вот когда и старуха, и мы совсем отчаялись, к нам подошел Васька, фыркнул и сказал:
- Пусть ваша разлюбезная старуха обменяет это желание иметь желание на другое, вот и все! Это же тоже желание!
Мы сначала Ваську не поняли, а потом так обрадовались за старуху, что убежали, не поблагодарив нашего кота.
Сегодня, в последний выдох лета, мы все с нетерпением ждали появления Странного Типа. Мы боялись, что он не появится, что мы все наскучили ему и его коллекция желаний полна. Пуще всего боялась старуха-тряпичница, у которой все-таки появилось желание!
Пахнуло зноем, подул пыльный ветер, несущий память о дожде, колосья на площади зашумели, и тут же перед нами появился старый диван, на котором восседали Странный Тип и таракан.
- Я, я, у меня есть желание! - старуха-тряпичница растолкала горожан и важно, словно королева, опустилась на диван.
- Слушаю тебя, - оскалился Странный Тип, и старуха прошептала ему свое желание. Как же он смеялся! До слез! Он даже чуть не снял свои странные очки, чтобы вытереть диковинного, бирюзового цвета слезы.
- Прекрасное желание! - одобрил старуху Странный Тип и слегка поклонился ей. - Я знал, что тебе помогут. А теперь иди, обмен успешно завершен.
Старуха соскочила с дивана и, прижимая руку к груди, словно боясь, что новое желание может выскочить и убежать, поспешила домой. А Странный Тип все слушал, кивал и все повторял, что обмен успешно завершен. Мы просидели около его дивана весь день и когда на небе проснулись звезды, а все желающие удачно завершили обмен, Странный Тип встал с дивана, потянулся, а потом снял шляпу. Нам показалось, его волосы чернее ночи, они сливались с темным небом и как мы не приглядывались, мы не увидели ни одного седого волоска. Потом тип снял перчатки, очки, размотал теплый шарф, бросил на диван плащ, подбитый мехом, скинул брюки и ботинки, а потом и вставная челюсть отправилась в кучу одежды. Мы принюхались и присмотрелись. Ничего. Звезды, ночь, диван, таракан и груда одежды. Никого и ничего больше.
- Куда ты делся? - спросили мы у пустоты.
- Кто ты? - спросили мы еще раз.
- Ты вернешься к нам? - не сдавались мы.
- Вернется, - неожиданно ответил таракан. Мы и не знали, что он умеет разговаривать, хотя чему удивляться, в нашем городе все разговаривают, даже камни и жена мэра.
- Пока вы ему интересны, он будет возвращаться, - объяснил таракан, и только мы хотели его спросить, кто же все-таки такой этот Странный Тип и куда он делся, как все исчезло: и поле, и диван, и таракан, и груда одежды, и, конечно же, Странный Тип.
- Пока мы ему интересны, - повторили мы и поняли, что Странный Тип наверняка скоро поселится в нашем городе. Уж что, что, а занимательности в нас хоть отбавляй!
Мы счастливо завыли на Луну и со вкусом вдохнули последнюю частицу этого жаркого лета.
©Оксана Нарейко
Всю историю о Городе без названия, вернее, ссылки на эту историю, вы можете посмотреть здесь. А первая часть навигации канала тут.
Если же вы захотите плеснуть волшебства в мой бокал, буду признательна.