Шестой крестовый поход заканчивается тем, что крестоносцы окончательно теряют Иерусалим, а оставшиеся в живых христиане в нескольких городах вынуждены платить дань монголам.
После таких неудач народы Западной Европы и слышать не желают о новом крестовом походе. Папа Григорий IX рассылал грамоты и письма по христианским государствам. Но о подъеме всеобщего духа и говорить было нечего. Все знали, что главной целью был Фридрих II Гогенштауфен. Кроме того, англичане и французы находились в постоянной вражде.
Дело в том, что папа Георгий IX перед смертью наказал будущему папе Иннокентию IV продолжать борьбу против императора. А народу даже дал разрешение не повиноваться королю. Все понимали, что средства и силы идут не на борьбу с мусульманами, а на борьбу с Фридрихом. Тем более, люди часто уличали монахов в утаивании средств.
Все это не играло на руку новому папе. Однако, был в то время французский король Людовик IX Святой, который представлял из себя честного, благородного и почти идеального человека. Народ любил и уважал его.
Людовик во время страшной болезни дал обет идти в Святую землю. И вот, когда он оправился от болезни и встал наконец с постели, было решено созвать всех своих вассалов и вельмож на парламент в Париже.
Не все соглашаются идти в новый поход, их нелегко убедить. Тем не менее, Людовик заключает с Англией мир, и, несколько баронов и духовных лиц соглашаются принять крест. Фридрих II вместо себя обещает отправить своего сына Конрада и снабжать армию Людовика.
В начале лета 1248 года начинаются обширные приготовления. В конце августа Людовик с войском отплывает в Кипр, где остаются переждать зиму и дождаться оставшееся войско.
Во время зимовки войско потерпело много лишений. Воины из-за бездействия предавались излишествам и погибали, были отправлены несколько отрядов на помощь в Антиохию в защиту от монголов, некоторых переманили армянские послы к их королю Гетуму.
Весной 1249 года был составлен план, согласно которому войско Людовика нападает сначала на Египет. В мае собранный большой флот из 120 больших и 1600 мелких судов выходит в море.
Летом 1249 года войско высаживается в Египте, у города Дамиетта. Мусульмане, хорошо подготовленные и защищенные, ужаснувшись силе и натиску крестоносцев, под покровом ночи оставляют город. При чем сбежали все: воины и мирные жители.
Крестоносцы радостно вошли в пустующий город, в котором сохранились богатства. Однако, султан Ас-Салих, узнавший о бегстве своих воинов, жестоко покарал их и приказал не отступать.
В декабре крестоносцы достигают Мансуры, в который хотели войти, но не решались. Точнее, в их ряду произошел раскол. Одни считали, что нужно свергнуть главу мусульманского мира, другие хотели постепенно и осторожно завоевывать свое положение. За первую версию стоял брат Людовика Роберт Д`Артуа. В итоге решили идти в Каир, свергать султана.
На пути была Мансура, в которую они не могли прорваться. Тогда, брат Людовика Роберт вместе с тамплиерами опрометью проносится через Мансуру, уничтожая все на своем пути. Мусульмане сразу закрыли город, закрыв Роберта и крестоносцев от Людовика и остального войска. Тем самым, все это войско было перебито.
Крестоносцы практически были истреблены в следствие все новых и новых нападений мусульман. При этом они не могли отступить в Дамиетту, так как были окружены. В лагере начался голод и болезнь - моровая язва, которой заразился король Людовик.
Положение крестоносцев спасает прибывший в Мансуру новый султан. Ас-Салих умирает еще в ноябре 1249 года. Султаном стал его сын - Туранша(Туран-шах ибн Айюб). Новый султан начинает с умирающими крестоносцами мирные переговоры.
За жизнь короля Людовика он просит освобождения Дамиетты, а за остальных крестоносцев, которые находятся в плену, 800 000 червонцев или 8 000 000 франков.
В это время Тураншу убивают в следствие заговора, так как его надменность и самоуверенность пугала многих, и, люди думали, что завладев Дамиеттой, он окончательно утвердит свое положение. Султанша Шедшер-Эддур - вдова Ас-Салиха, - была провозглашена регентшей, а эмир Эйбек - наместником. Благодаря султанше договор даже смягчился - теперь Людовик мог оплатить половину выкупа, а оставшуюся часть отдать по прибытии в Сирию.
Людовик, его брат Альфонс де Пуатье и оставшиеся крестоносцы отходят в Аккону, где им оказывают сердечный прием. Многие крестоносцы возвращаются на родину, но Людовик задерживается еще на четыре года.
Сирийский глава, недовольный убийством Туранши египтянами, предлагает ему союз. А в Египте уже произошел переворот, в ходе которого была свергнута султанша Шедшер-Эддур, а на ее место был поставлен внук султана аль-Камиля - принц Муза.
Ослабленный из-за внутренних распрей Египет пугается нового союза Людовика с сирийским правителем и соглашается не брать оставшуюся часть выкупа и отпускает крестоносцев на свободу.
Людовик, несмотря на эти удачные обстоятельства, не желает покидать Святую Землю. Он просит помощи у Европы. Однако никто из рыцарей и правителей западных стран не желает больше слышать про походы. А сам папа после смерти Фридриха II продолжает борьбу с его сыном - Конрадом, все его силы были брошены на борьбу с германским королем.
Таким образом, Людовику никто не решился помочь, а его собственное королевство Франция находится в плачевном состоянии: ему угрожает Англия, умирает его мать королева Бланка, страна страдает от междоусобных войн.
Итак, лишь весной 1254 года Людовик возвращается во Францию, где его принимают с восторгом и обожанием. Несмотря на неудачи и разорение, он завоевал сердца людей благодаря своему аскетизму, истинной вере и щедрости ко всем. За все эти его качества он получает прозвище "Святой".
Тем временем, христианские государства на Святой Земле медленно угасали, причиной чего стали междоусобные распри...