25 мая 1990 года днем, на высоте около 1000 метров над городом Мары завис гигантский дискообразный объект. Он был красновато-оранжевого цвета с чем-то вроде иллюминаторов и имел предполагаемый диаметр 300 метров.
Военнослужащие наблюдали его с расстояния около 3000 метров. Воздушное пространство в этом районе в то время находилось под строгим контролем, в связи с войной в Афганистане все Cоветские войска ПВО были разделены на региональные армии, а район вокруг Мары находился под контролем войск ПВО, которыми командовал полковник Анатолий Куркчий. Узнав об НЛО, он отдал приказ обстрелять его тремя управляемыми ракетами класса «земля-воздух».
НЛО совершил небольшой горизонтальный маневр, и три луча света, исходившие с его борта, уничтожили ракеты. Затем полковник отдал приказ поднять два самолета-перехватчика, но в точке примерно в 1000 метрах от НЛО они внезапно потеряли управление и разбились. Пилоты погибли на месте.
Полковник был немедленно отстранен от занимаемой должности командующего, и против него военной прокуратурой было возбуждено дело. Однако, расследование было внезапно прекращено, а вся информация, связанная с этим событием, засекречена. Позже эскадрилья, в которой служили погибшие летчики была расформирована.
Спустя время, в ноябре 1991 года, эта история была опубликована в одной из газет, но редактор удалил некоторые весьма важные детали инцидента.
Репортер попытался отыскать еще свидетелей этого инцидента и вскоре последовало много интересных телефонных звонков, два из которых были особенно важными. Оба были из штаба ПВО Ленинградской области.
Первый звонок был от генерала Кременчука, который заявил, что информация в статье совершенно не соответствует действительности. Если бы это было правдой, объяснил он, он бы узнал об этом. Он пообещал позвонить в подразделение ПВО в Марыйском районе и узнать, есть ли под этой историей какие-либо фактические основания.
Позже генерал сообщил, что в дивизии ПВО не зафиксировано никаких инцидентов, связанных с НЛО или разбившимися самолетами, и о том, что на службе нет никого по имени полковник Куркчий.
Следующий звонок поступил от подполковника, подчиненного генерала Кременчука, который тоже пообещал попытаться получить какую-то информацию, но добавил, что не верит, что такой инцидент мог иметь место.
Через несколько дней снова произошел телефонный звонок, в котором подполковник сказал, что не имеет возможности подтвердить или опровергнуть информацию, содержащуюся в газетной статье, он также сказал, что полковник Куркчий действительно существует и сейчас является командиром дивизии ПВО на острове Новая Земля. На этой северной территории находится второй по величине полигон для испытаний ядерного оружия в СНГ, и он закрыт для гражданских лиц.
В те года ходили слухи, что если военнослужащие обязаны хранить молчание по особо секретным вопросам, то КГБ принуждает их подписывать официальный документ, в котором содержится предупреждение о том, что в случае нарушения присяги безопасности к ним могут быть предприняты серьезные меры без предварительного судебного расследования, или же существовало специально обученное подразделение КГБ, задачей которого было переселение тех, кто мог нарушить присягу безопасности.