Белая ворона? Нет! Белая сова. Хищник, идеально приспособленный к жизни в Арктике.
В заснеженной тундре «холодный» белый цвет — идеальный камуфляж, который не выдает сову даже ночью, ведь пернатая полярница нередко предпочитает охотиться при свете дня.
При весе в 2—3 кг она отличается непомерным аппетитом.
За один день у нее может быть аж до 12 приемов пищи. Полярные совы уверены, что трехразовое питание — это для слабаков!
На кого охотится белый призрак тундры?
Полярная сова обитает в таких суровых краях, где не принято воротить носом: это хотю, а это кушайте сами.
Подобные капризы уменьшают шансы на выживание.
Впрочем, птицы они своенравные, привыкли жить по своим правилам, тем самым подвергая себя неоправданному риску.
Пернатые хищники периодически разбавляют свой рацион разной местной живностью: зайцами, птицами и даже рыбой. Но весь их рацион построен исключительно на грызунах. Причем предпочтение отдается леммингам.
Настолько полюбились им эти толстощекие хомячки, что совы готовы охотиться на них чуть ли не целый день.
Ученые подсчитали, что в год количество съеденных леммингов одной совой составляет более 2000 штук. В среднем это 5—6 грызунов в день.
Но некоторые пернатые обжоры могут слопать до 12 штук леммингов!
Вроде бы ничего страшного в этом нет. Но, с другой стороны...
Совы, как и песцы очень зависимы от численности леммингов, а потому периодически сталкиваются с серьезными проблемами.
До 2010 года в Арктике проживало около 200 000 полярных сов.
Однако через 5 лет их осталось около 30 000. Причем эта цифра не статическая — в сложные времена численность популяции может снизиться чуть ли не вдвое.
Под «сложными временами» ученые понимают периоды, когда численность леммингов в Арктике снижается.
В глобальном смысле главным виновником исчезновения полярных сов принято считать климатические изменения, а именно глобальное потепление, которое негативно влияет на численность леммингов.
Что мешает совам перейти на другую добычу — непонятно.
Но факт остается фактом: ученые уверены, что если в тундре не будет леммингов, не будет и сов.
Вот такая смертельно опасная зависимость.