"Слезы застилают глаза Мэрилин. Лидия любила вовсе не науку. Сквозь телескопные линзы слез Мэрилин видит четче – рваные плакаты и открытки, гору книг, павший книжный шкаф. Все, чего она хотела для Лидии, все, чего Лидия никогда не хотела, но приняла. Мэрилин охватывает тоскливый холод. Быть может, – и от этой мысли нечем дышать – все это в конце концов и утянуло Лидию на дно."
Мэрилин и Джеймс безутешны: их любимая дочь Лидия утонула в озере. Никаких предпосылок к катастрофе не было. Или родители не знали свою дочь по-настоящему?
О чем же молчала Лидия? Может о том, что она не выдерживала назойливого внимания родителей? Может Лидия молчала о том, что не хочет быть врачом и вообще ей не даются точные предметы? Может о том, что она стесняется быть наполовину американкой наполовину китаянкой? Может Лидия молчала, что не вынесет отъезда брата?
В 1960-е сложно быть единственным китайцем в американском городе. Постоянные насмешки, пренебрежение. Джеймс всегда хотел слиться в толпе, быть как все. В это же время его жена Мэрилин, наоборот, хочет выделиться, стать первым доктором-женщиной в местной больнице.
Могла ли сказать их дочь Лидия, что противоборство характеров ее родителей терзают ее изнутри? Почему Лидия не сказала все, что хотела?