Заморозки уже были достаточно сильными, но снега все не было. Еще 7 километров и он упадет от усталости в зимовье. Но сначала растопит печь, согреет избу, поужинает.
Через 3 дня приедут Димка и Егор, он дождется их здесь, а уже после они отправятся дальше, к новому домику, вот там и поохотятся.
Захар перевел дух, посетовал на отсутствие снега – эх, на лыжах 20 км и пешком – это разные вещи. Ну ничего, немного поднапрячься и уже скоро он будет отогреваться, пить травяной чай и варить кашу с тушенкой.
Рюкзак начал предательски тянуть вниз, 30 кг уже казались непосильной ношей, ружье и охотничьи лыжи оттягивали плечо, ноги заплетались, но надо идти.
Вот он, долгожданный домик, зимовье, наконец-то. Он смог, он осилил, но пришел уже ближе к полуночи. Быстро растопил железную печь,едкий дым наполнил маленькую и единственную комнату, распахнул дверь и вышел к дровнице за домик, чтобы принести еще охапку . Ночь будет длинной, морозной, чтобы согреться нужно постоянно поддерживать огонь, а еще лучше найти сырое полено и положить поверх углей. Пусть сохнет, тлеет и горит, а он будет спать в это время сладко и крепко.
Метрах в 20 журчал ручей, он никогда не замерзал полностью и снабжал усталых путников кристальной, чистой и вкусной водой.
Захар набрал в фляжку воды, устало зашел в зимовье и заметил одну странность.
В этом домике он останавливался не раз, знал каждую кружку, миску и даже вилку оставленные охотниками для таких же как они. Посуды не было, Чайник, котелки исчезли, алюминиевые тарелки и кружки тоже. Пропала даже чугунная сковородка, которую он сам когда-то сюда принес. Все остальное было на месте, запас свечей, крупы, подвешенные в пакетах на вбитые гвозди в потолок(от мышей), фуфайки на палатях, старые одеяла и даже кем-то принесенная маленькая подушечка.
Да что же за нелюди такие, - пробубнил Захар. Достал из рюкзака охотничий нож, открыл тушенку и цепляя на лезвие кусочки мяса, начал есть запивая ледяной водой из фляги.
Внезапно в голову пришла мысль, что возможно кто-то все отнес в маленький сарайчик для инструментов, стоявший рядом с избой. Захар вскочил, схватил фонарик и понесся осматривать сарай в надежде отыскать потерянное.
Отворив скрипучую дверь, посветил внутрь, – топор, лопата,метла, старые сани и что-то разлитое на полу... Больше ничего.
От зараза– вскрикнул Захар, и не боятся же ни духов ни людей.– Даже воду не в чем вскипятить.
Ладно, 3 дня он продержится, потом подтянутся товарищи, а пока в ожидании он будет просто ставить металлическую флягу на печь и если повезет, то может даже чай заварит.
Захлопнув дверь сарайчика, Захар уставился в небо, его затянуло тяжелыми снеговыми тучами, что-то начало порхать и явно намечалась метель. Мороз не ослаб, а воздух по-прежнему был кристально чистым, звенящим, надышаться им было невозможно, хотелось еще и еще.
Где-то вдалеке завыл волк, что-то хрустнуло рядом. Захар вздрогнул, промелькнула мысль, что за ним следят. Может беглые какие в тайге прячутся, да посуду на металл забрали, ну не может же ни один охотник такое сделать, а может позаимствовали и пошли куда.
К зимовью всегда относились с уважением, оставляли продукты для других, собирали кололи дрова взамен использованных, убирали за собой. А тут на тебе, весь чугун и алюминий пропал. Надо бы завтра засветло еще проверить, что в сарайчике разлили.
К счастью это были не беглые, тяжелая птица сломав ветку уже скрылась во тьме ночи и тайги, Захар смог только силуэт различить и тяжелые отравляющие и пугающие мысли потихоньку начали отступать.
Войдя в избу и заперев на засов дверь, Захар проверил ружье и укладываясь палати положил его рядом с собой, на всякий случай.
Изба прогрелась, сон сморил. За окном вовсю бушевала вьюга.....
Поежившись от озноба, укутанный в одеяло Захар открыл глаза. День был в разгаре, за окном мело. Лес видневшийся сквозь крохотное окошко стал сказочным, белым. Снега за ночь выпало столько, сколько иной раз и за месяц не бывает. Печь почти совсем остыла, холод пробирался в щели.
Захар вскочил, покидал поленья в печь, поставил флягу с водой на нее и начал доедать вчерашний ужин так же ковыряя его ножом.
Затем выйдя на улицу утонул в сугробах, они были почти по колено. Дверь в сарай замело, лопата внутри, надо было откапывать сарай руками, доставать инструмент и уже потом чистить территорию.
Дааа, Димке с Егором не сладко придется, добираться в такой снегопад. Хотя может к тому моменту он прекратится, может мужики сами решат переждать его дома... При этой мысли сердце Захара ушло в пятки. Что-то было не так. Что-то пугало его, напрягало. Вроде все как всегда,он один мог неделями жить в таежной глуши, но не в этот раз. Отгоняя от себя тревожные мысли о пропавшей посуде, сбежавших уголовниках, Захар надел варежки и начал откапывать руками дверь сарая.
Спустя несколько минут он отворил ее, сделал шаг внутрь и поскользувшись упал, сметая все на своем пути. Со стены на Захара полетели сани, лопата и метла стоявшие в углу дополнили картину, приземлившись сверху.
Лежа накрытый хозяйственной утварью Захар смог рассмотреть на чем поскользнулся. Яркий свет из открытой двери освещал как раз то место-Замерзшая лужа крови слегка успела растрескаться видимо при падении на нее.
Дрожь пробежала от макушки до пяток.
Что это? Чья кровь? Может охотники туши хранили, натекло, но почему не убрали?
Захар повернулся, освобождаясь от упавших на него предметов, отыскал в темном углу ломик и раздолбив кровавый лед, вымел его метлой из сарая на слепяще белый снег.
Взял лопату и делая тропики, Захар мысленно просил мужиков скорее присоединиться к нему, хотя в глубине души он понимал, что в такую метель они вряд ли выйдут.
Он то жалел, что пошел один, не дождавшись товарищей из командировки, то ругал себя за слабость и минутную трусость.
Метель не прекращалась, казалось она все усиливается. Видимость стала минимальной, что там за ручьем совсем перестало быть видно. Тайга утонула с белой молочной пелене снега.
День пролетел незаметно, стемнело быстро. Не найдя никакой посудины, чтобы сварить горячий суп, Захар открыл вторую банку тушенки, поужинав лег с какой-то найденной в избе книгой на палати. Читать при свете свечи было невозможно, буквы плыли, уставшие глаза не видели строк, а мозг просто не воспринимал информацию. Пролежав в своих мыслях пару часов, мужчина начал уже погружаться в сон, как что-то ухнуло за стеной и мгновенно стихло. Захар подскочил, прислушался– ничего, только метель баюкает тайгу и напевает ей свою колыбельную.
Глаза слиплись и снова удар, глухой удар в заднюю стенку с улицы. Что это? Зверь?
На этот раз Захар рысью спрыгнул с палатей, накинул тулуп, схватил ружье и выбежал на улицу.
От снега все казалось светлым, не смотря на метель немного просматривалось пространство между деревьями. Если там затаился зверь, Захар его увидит, успеет нажать на курок если что.
Посторонних следов не было, да и если бы кто-то ходил, их сразу бы замело, даже расчищенные им днем дорожки едва просматривались уже. Утопая в снегу Захар обошел зимовье, но и там никого не заметил и уже подходя к двери услышал приглушенный стон, доносящийся сзади домика.
Кинулся туда, луч фонаря успел выхватить человеческие пальцы рук. Захар упал на колени, начал разгребать снег и увидел тело мужчины с алюминиевой кружкой в руке.
Схватив его под мышки, Захар поволок человека в избу, усадил на полу рядом с печью, накрыл фуфайками и в надежде, что тот оклемается, переодически пытался прощупывать пульс.
Мужик застонал, слегка заворочался, Захар влил в него из фляжки немного теплой воды и тот открыл глаза. Его трясло как осиновый лист, холод покидал тело, зрачки были неподвижны, смотрели в одну точку, губы еле шевелились. Захар разжал руку мужика, взял кружку и узнал в ней свою. Точнее одну из пропавших кружек из зимовья. Столько лет он пил из нее, когда останавливался здесь. Вот знакомая глубокая царапина сбоку в виде буквы Г, а вот и и погнутая ручка, которую он сам когда-то пытался выпрямить, но залом на алюминии так и остался.
Точно беглый– подумал Захар, но человек же, нельзя в беде оставлять. Сейчас вскипячу чай ему в кружке, отпою, может сможет говорить. Та кровь в сарае, может его, может ранен, а может подельников порешил. Осмотрев тело и не найдя видимых ран, Захар побежал к ручью, а вернувшись увидел, что мужик из положения сидя упал и уже лежа слегка посапывал и постанывал.
Захар тяжело опустился на лавку за столом, прижал к себе ружье. Спать нельзя, кто этот мужик, как здесь оказался, может следил? Один ли он? Почему упал и позволил снегу замести себя находясь прямо возле избы?
Вопросов было много, ответа ни одного.
-Пить, пиииить– сиплый голос разбудил Захара. Тот поднял голову увидел полусидящего гостя.
Как я мог заснуть? – прошептал про себя Захар. Он даже не заметил, как под утро его голова упала на сложенные руки на столе рядом с ружьем.
Захар вскочил, протянул путнику флягу, тот синими обмороженными руками сумел ее взять и поднести к губам, сделал два глотка и уронил ее. Фляга с грохотом покатилась по полу расплескивая остатки воды.
Кто ты? Охотник? Где ружье? – Беглый? – Захар навис над мужиком.
Мужик молчал. В таком положении он просидел до вечера, то проваливаясь в бессознательный сон, то открывая глаза и молча наблюдая за Захаром.
Уже ближе к ночи, мужик заговорил.
Беги, уходи, он и тебя убьет, сожрет изнутри твои органы, заберет твое душу, но сначала насладиться твоим телом.Захар начал злиться, – Кто он? Подельник твой?
Дух..... пробудили мы его.
Кто мы?- Захар перешел на крик
Мужик глазами показал на свой карман куртки. Захар запустил туда руку и извлек скомканный лист, на одной стороне которого от руки была изображена карта, а на другой написана какая-то ересь, звучавшая как шаманское заклинание.
Мы нашли, вскрыли, принесли сюда, а потом пришло оно, то что охраняло его сотни лет. – мужик еле бормотал– уходи сейчас
Захар наслышан был конечно байками о духах и йетти, но сам никогда не встречал, тайгу чтил, зверя по чем зря не стрелял, уважал Хозяина тайги, однако в бред незнакомца он верить отказывался.
Клад что-ли какой капали?
Мужик кивнул.
Нашли?
Мужик опять утвердительно кивнул.
На все последующие вопросы мужик не отвечал, он просто смотрел стеклянными глазами, а вскоре испустил дух. Изо рта и носа полилась черная вязкая жижа, в воздухе повис смердящий, тошнотворный запах разложения.
Захар прикрыл рот рукой, но не сдержав рвотный позыв, опорожнил полупустой желудок прямо на труп.
Собравшись с силами, закутал мертвеца в одеяло и вынес из избы, решив прикопать в снегу. Уже завтра, когда придут товарищи им придется поменять планы и вместо охоты, доставить труп в город. А там уже пусть разбираются кто это и что он тут делал.
Метель стихла, ночью Захар наконец-то спал, то и дело просыпаясь от тревожных мыслей. Егор и Димка так и не появились, прождав их еще 3 дня, Захар погрузил труп на сани из сарая и привязав его к ним веревкой, отправился в сторону города. Мороз и снегопад отступили, он шел на лыжах, тянул за собой тяжкую и горькую ношу, спешил , торопился, но понимал, что ночь ему придется провести здесь, в лесу с трупом, прямо среди деревьев.
Выкопав яму в снегу , Захар разровнял площадку, уложил вплотную 4 сырые жердины,несколько толстых сучьев, застелил еловыми лапами свою кровать и разведя костер собрался было спать, как почувствовал чей-то взгляд. Повернув голову в сторону саней с мертвецом, он вдруг обнаружил, что одеяло сползло каким-то странным образом и лицо покойника с открытыми глазами повернуто прямо в сторону его ночлежки. Захар вскрикнул, но тут же направился в сторону саней, поправил одеяло снова завернув в него голову , закрепил веревками и убедившись, что ни ветер, ни даже дикий зверь спокойно до его груза не доберется стал укладываться. Потрескивал костер, в свете которого снег переливался как бриллианты, клонило в сон.
Через пару часов нужно встать, подкинуть дров, проследить, чтобы огонь не потух. Внутренний будильник охотника срабатывал всегда и когда Захар вылез из своего укрытия через пару часов, костер почти догорел. Подкинув сухостоя в дымящиеся угли, мужчина мельком глянул в сторону саней. Труп исчез!!! Рядом с санями валялось одеяло и веревки, как - будто его кто-то развязал и размотал и этот кто-то точно не зверь.
Захар схватил ружье, выстрелил в воздух а потом просто опустился на подкосившихся ногах в сугроб. Если бы это были беглые уголовники, они бы точно не оставили Захара в живых придя за своим подельником, да и Захар наверняка бы услышал как они возятся. Если бы это были звери, они бы не отвязали труп, а начали бы жрать его прокусывая и прорывая толстое одеяло, в которое тот был завернут.
А может мужик и не умер вовсе? Нет, он точно не жилец, да и пролежал в снегу несколько дней, после того как решил помереть прямо там, в Зимовье.
Захар огляделся, никаких новых следов, кроме его не было. Сзади что-то заскрипело, зашуршало,зашептало. Он резко обернулся и увидел там.....труп, стоящий между деревьев и пяливший свои стеклянные глаза прямо на него.
Это было невозможно..... нереально. Захар начал щипать себя, думая что все сон, а мертвец тем временем медленно стал двигаться на встречу. Из носа, рта и ушей капала вонючая черная слизь, пальцы один за одним отрывались от посиневших кистей и падали в снег.
Труп не смотря на холод ожил и начал разлагаться. От лица пластами начала отслаиваться кожа, нос провалился почти полностью внутрь, язык свисал и что-то хлюпало во рту. Мертвец хрипел, булькал, но продолжал идти в сторону Захара. Тот заорал во все горло и забыв даже о ружье кинулся прочь, утопая в сугробах. Захар бежал, падал, поднимался всю ночь. С рассветом обессиливший мужчина упал и разрыдался как ребенок.
Надо выбираться, надо идти– шептал не переставая Захар.
Он вспомнил, как в детстве дед ему рассказывал байки, про шаманские клады, которые охраняются злыми духами. Их многие искали,целые экспедиции устраивали, находили, но все погибали. Нескольким людям все же удалось выбраться из тайги, они то и рассказывали про клады, найдя которые бросали, бежали ища спасения, спасались, но вскоре умирали.
А может тот мужик и его дружки нашли то, что искали? Cмерть свою. А он тут при чем, он охотиться пришел, а не клад искать. Так почему же дух, вселившийся в труп его преследует?
– Нужно вернуться – что-то заговорило в голове Захара и он решительно повернул назад.
До зимовья добрался без приключений, труп бесследно исчез и больше не преследовал его, а в голове всплывали образы золотой статуэтки медведя.
Захар начал чувствовать, что его сознанием кто-то или что-то управляет, но пока он может еще контролировать свой разом, хотя все меньше и меньше.
Вскрыв пол в сарае, он обнаружил огромную статуэтку медведя, а за сараем в снегу 3 окоченевших выпотрошенных трупа .
А вот и друзья того гостяи– подумал Захар, только вот он их убил или кто еще.
Решено было найти то место, откуда была взята реликвия и вернуть медведя, вот только как? Захар вспомнил о карте, которую недавно отдал ему тот мертвец. Пошарив в зимовье, он нашел ее на палатях, места те ему были не знакомы. Туда он не ходил, но утром, обязательно отправится, главное дожить до утра, не лишиться разума и тела.
В дверь постучали, – эй, Захар, заждался? Это был Егор.
Захар вскочил, с облегчением выдохнул и открыл засов. Димка с Егором ввалились в избу – Ну как ты, думали материшь нас ? Метель мы пережидали, потом плутали пару дней, что-то водило по тайге, хорошо морозов нет, думали уже крышка нам - начал Димка, – Какой то дурак еще деревья кишками нарядил недалеко тут, висят окоченевшие на морозе. Там и не разобрать кого потрошили, но руки бы я им оторвал, охотничкам– подхватил Егор. – Мужик тут еще странный болтается, еле ходит, а стали его кликать и догонять, так не смогли. Как сквозь землю провалился. – Чаю то поставь...
Посуды нет, пропала – еле шевеля губами ответил Захар.
Говорил что из зимовья, вскрикнул Димка глядя на Егора. Похоже кто-то куда то шел и прихватил, а почему бросили и не вернули непонятно. Мы пока плутали на привал забрели, снегом замело все знатно, но на ночлежке посуда валялась.
Может и хотели на обратном пути вернуть, да гнало их Дух– выпалил Захар, снимая завернутую в фуфайку золотую статую медведя.
Мужики ахнули, – ты где ее взял?
Захар рассказал, ему было уже плевать на то, что о нем подумают. Он не готов был снова встретиться с чем-то жутким и мистическим, пусть лучше его признают сумасшедшим.
Егор нахмурился. – Слушай Захар, так труп тот ходячий– дух, точнее человек, в которого дух вселился и за тобой ходить он будет и за нами теперь, пока на место не вернем. Мне дед рассказывал.
Захар протянул карту – Вот , сюда нужно отнести....
Димка взял листок.– А что на обратной стороне написано?
Не смей читать – Егор вырвал изрядно мятый листочек. Это некий код для успокоения духа. Если его прочесть, то духи позволят взять то, за чем пришел. А тут трупы выпотрошенные, живые мертвецы бродят , явно не то что надо читали, вот и пробудили. Не каждый шаман знает, что там читать правильно.
Больные вы, – Один от одиночества с ума сошел, другой дедовым байкам верит - брякнул озлобленно Димка и вылетел из зимовья. Вернулся бледным и трясущимся – Захар, а точно не ты им брюхо вскрыл и выпотрошил? – Это ж получается их кишки тут по елкам болтаются?– это ты – зашипел Димка и навел ствол на Захара. – Егор отойди от него
Захар привстал и получил пулю прямо в лоб, тело мгновенно обмякло и упало с грохотом на пол. Егор вскочил и кинулся на Димку, тот развернулся и ударил прикладом в висок товарища. Егор повалился на тело Захара.
Димка не сразу понял что натворил, но когда осознание пришло, он схватил статуэтку, поджег зимовье и направился в сторону дома.
Снег скрипел за его спиной, что-то булькало, хлюпало и шептало. Димка оборачивался, но никого не видел. Упал в сугроб отдышаться, а когда поднял голову заорал. Последнее, что он видел перед тем как потерял сознание – это разложившееся тело, истекающее черной густой смердящей жижей. Один глаз полностью вытек, другой болтался на тоненькой мышце и смотрел прямо на него, гниющая плоть тянула к нему ладони без пальцев и булькала « Верни»
У вас обморожение серьезное, мы ампутировали пальцы рук– но спасли вам жизнь..... Голос врача звучал как эхо в горах. Димка молча смотрел в потолок лежа на кипельно белом как снег белье в больничной палате. – Это вам еще повезло, если бы вас нашли в тайге чуть позже– все!!! Конец.
Кто нашел? -еле шевеля губами произнес Димка– а где медведь?
Егерь нашел– какой медведь? Отдыхайте.
Миловидная женщина врач вышла из палаты. Димка пошевелился в попытке встать, некогда тут прохлаждаться, он уже чувствует, как гниют его внутренности, как что-то ползает в животе. Мужчина сел, изо рта вытекла струйка черной вязкой вонючей слизи.
Времени на это тело мало, но пока им можно управлять. Нужно вести это тело туда, где оно оставило медведя, нужно найти того, кто вернет статуэтку на место и вернет покой. А пока он, Хранитель, Дух, как его называют смертные, запечатанный временно в новом, но уже таком непригодном туловище будет брать кровавую дань за свое пробуждение.
Дух в теле Димки покинул кабинет врача, глазами Димки он полюбовался болтающимися кишками на люстре и выпотрошенным туловищем миловидной женщины, сидящей с упавшей головой за столом. По пути домой , заглядывая в больничные палаты, а потом в дома и детские сады, Дух еще не раз любовался глазами Димки на кровавое месиво, на заботливо и красиво разбросанные внутренности.
Он должен питаться, Кровавой жатвой поддерживать жизнь в теле этого дурачка, чтобы оно не разложилось так быстро как в прошлое, чтобы в этот раз наверняка, добраться, забрать свое и обрести покой охраняя то, что ему велели.
Автор истории : Таша Клевер
Аудио версия
