Преподобный Иоанн Рыльский: «прежде всего, завещаю вам хранить святую веру непорочной и незатронутой никаким зломыслием, как вы восприяли ее от святых отцов, не вдаваясь в чуждые и различные учения. Стойте крепко и держитесь преданий, которые вы услышали и увидели от меня. Не уклоняйтесь ни направо, ни налево, но идите по царскому пути. Берегите себя от светских увлечений и всегда помните, ради чего вы оставили мир и презрели его и мирские дела.
А больше всего бегите от сребролюбивой змеи, ибо сребролюбие – корень всех зол согласно Апостолу, который называет его вторым идолослужением. Ибо для инока богатство не есть серебро и злато, но совершенная бедность, отречение от своей воли и возвышенное смирение. Не говорю вам это как мою заповедь, но напоминаю вам заповеди Христовы. Ибо Он говорит Своим святым ученикам, а через них и всем, кои отреклись от мира: “Не имейте ни злата, ни серебра, ни сумы, ни медных денег в поясе”. Ибо злато и серебро суть большие враги инока и подобно змее жалят того, кто имеет их. Если же мы имеем несомненную надежду на Бога, то Он не оставит нас лишенными чего бы то ни было, ибо Сам Он говорит: “Если даже и женщина забудет детей своих, то Я не забуду вас”. И в другом месте: “Ищите прежде царствия Божия и правды Его, а остальное приложится вам”...
Также не стремитесь быть знаемыми и любимыми земными царями и князьями и не поддавайтесь им, оставляя Небесного Царя, Коему вы присягнули быть воинами и воевать не по плоти и крови, а против миродержителя тьмы века сего. Ведь и пророк Иеремия предостерегает нас, говоря следующее: “Проклят да будет человек, надеющийся на человека” и прочее. Перечисляя все зло от этого, он добавляет, что благословен человек, надеющийся на Господа. Не говорите: что будем есть, или что будем пить, или во что оденемся. Ибо язычники ищут все это. Взгляните на птиц небесных, которые не сеют и не жнут, ни собирают в житницы, но ваш Небесный Отец питает их. Не превыше ли вы птиц? Раз вы однажды уже ушли из мира, не возвращайтесь назад ни телом, ни умом, ибо никто, согласно написанному, который, положивши руку на плуг, смотрит назад, не получит Царствия Небесного.
Но и Апостол учит нас забывать то, что позади, и стремиться к тому, что впереди нас. Что означает, чадца мои, это забывать то, что позади нас? Ничего иного кроме как предавать всячески глубинам забвения все то, что – уходя ради Бога из мира – мы оставили и презрели, и стремиться к лежащему пред нами подвигу, к которому мы призваны нашим основоположником – преблагим Богом нашим Господом Иисусом Христом, Который удостоил нас понести Его благое ярмо, ибо иго Его благо и бремя Его легко.
И как вас собрала воедино благодать Святого Духа, так и вы старайтесь жить единодушно и единомысленно, дыша одинаково, направляя взор лишь к вечному воздаянию, которое Бог подготовил тем, кто возлюбили Его. Общежительное пребывание во многих отношениях полезнее для иноков, нежели уединенное. Ибо уединенное не подходит многим, но лишь весьма немногочисленным и совершенным во всех иноческих добродетелях людям. Общая же жизнь вообще полезна для всех, как и отеческие книги достаточно говорят и учат нас. Духом говорящий пророк Давид восхваляет его, говоря: “Как хорошо и как красиво братьям жить вместе”. К этому припевает и один Духом движимый церковный песнописец так: “Ибо в этом Господь обещал вечную жизнь”. Но и Сам благой Владыка наш Господь Иисус Христос не говорит ли Своими пречистыми устами: “Где двое или трое собраны во имя Мое, там и Я посреди них”? А наши богоносные отцы говорят о уединенном житии: “Горе одинокому, ибо если он упадет, некому будет поднять его”.
Вот почему, чадца, раз и Дух Святой устами пророка похваляет общее житие, то не пренебрегайте им и вы, но, напротив, утвердите его и будьте как одно единственное тело в Господе, которое имеет разные члены, одни образующие главу, которая обладает повелительством, а другие – ноги, каковыми являются те, кто работают и носят, иные же – другие части тела, дабы из всех составилось единое духовное в Господе тело, водимое и управляемое одной разумной и словесной душой – т.е. духовным рассуждением, – и не было ничего разделенного. И когда установится таковое пребывание и житие по Господу, тогда и Он Сам будет посреди вас, правя невидимо вами.
Не ищите первенства и начальства, но помните Того, Кто сказал: “Тот, кто хочет быть наибольшим среди вас, да будет слугой всем”. Избирайте себе наставников и поставляйте себе начальников, которых Бог укажет вам, то есть мужей, засвидетельствованных всеми в духовных деяниях и превосходящих всех по разуму и духовному рассуждению и годам, дабы они пасли хорошо и богоугодно ввереное им стадо на пажитях благочестия и животворных заповедей Христовых.
Для таковых подобает искать подтверждения более от Бога, нежели от собственного мнения. Если же, как говорит великий наш отец и иноческий наставник преподобный Ефрем Сирин, вы все возжелаете начальства и предстательства и быть всем игуменами, и наставниками, и толкователями, и учителями, и возникнут среди вас соперничества, раздоры, распри, ревность, клеветы, высокомерие, зависть и другие неподходящие для монахов страсти, то тогда знайте положительно, что Христос не среди вас, ибо Христос не есть учитель раздора и несогласия, но мира и соединения. Ибо Он молится Богу и Отцу и о Своих святых учениках, чтобы они были едиными, то есть единомысленными, а также и все, которые через них веруют в Него, и говорит так: “Отче святый, сохрани их во имя Твое, да будут одно, как и Мы одно”. И в другом месте: “Молюсь не только об этих, но и обо всех, которые веруют в Меня по словам их, да будут все одно”.
Так и вы будьте одно, имейте мир между собою, ибо Он говорит ученикам Своим: “Мир оставляю вам, Мой мир даю вам”. А каков этот Христов мир, чадца? – Он Сам вновь указывает, говоря: “Не как дает мир, даю Я”. Но этот Христов мир превосходит любой ум. Это тот мир, о котором говорит пророк: “И мир его не имеет пределов” (Ис. 9:7). Но и апостол учит нас, говоря: “Имейте мир и святость, ибо без этого никто не увидит Бога”. Таковой мир имейте и вы между собою и с большим единомыслием и рассуждением устраивайте все по Богу, дабы не гневить благого Владыку вашего Бога.
Если же найдется кто-либо среди вас, который будет сеять плевелы, раздоры и иные соблазны, то такового устраните немедленно из вашего собрания, дабы не обратилось это в разъедающую лихорадку, согласно Апостолу, и зло не распространилось бы среди добрых, и какой-нибудь горький корень не пророс бы, не сделал бы дурное и через это бы не осквернились многие. И злой волк не смутил бы мирное Христово стадо, ибо и таковые явятся. О них предрекает Христос, говоря: “Ибо необходимо, чтобы явились соблазны, и горе миру от соблазна”. Потому и вы, чадца, берегитесь таковых вещей и не допускайте их в свою среду; но отклоняйте их далеко от себя, как пастырь изгоняет дурных овец из чистого стада.
Жительствуя же вместе ради Господа и нося взаимно свои тяготы, не пренебрегайте и тех, которые живут в уединении, и скитаются в пустынях, и в пещерах, и в пропастях земных – которых не был достоин весь мир, – но снабжайте их, когда можете, дабы иметь в их лице молитвенников перед Богом, ибо молитва праведника может достичь многого.
Поучайтесь в законе Господнем день и ночь, читайте часто отеческие книги и старайтесь быть подражателями святых отцов наших Антония, Феодосия и иных, просиявших подобно светилам в мире добрыми своими делами. Придерживайтесь крепко церковного правила, не оставляя и не презирая ничего из того, что установлено святыми отцами.
Ручной труд да не будет пренебрегаем вами, но пусть в руках ваших будет он всегда, а молитва: “Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй меня грешного” да будет постоянно в устах ваших, как и в уме вашем – память смертная. Таким было деяние древних пустынных отцов, и они не ели впустую свой хлеб; и не только они кормились сами трудом рук своих, но давали и нуждающимся, и так не обманулись в своей надежде. Ибо, как говорит Апостол, хорошо, чтобы сердце утверждалось благодатью, а не той пищей, от которой не получили пользу те, которые жили ей. А он говорит: “Да пребывает братолюбие, не забывайте страннолюбия, ибо через него некоторые, не зная того, угостили ангелов”.
Новопросвещенных людей из единокровного своего народа утверждайте в вере и наставляйте их оставить непристойные языческие обычаи и злые нравы, которых они и после приятия святой веры придерживаются. Но они поступают так по простоте и посему и нуждаются во вразумлении.
Много еще имею говорить вам, возлюбленные в Господе чадца мои, но невозможно написать все. Предаю вас Тому, Кто является источником всякой премудрости и разума и истинным Утешителем – Святому и Животворящему Духу, дабы Он Сам дал вам мудрость, вразумил вас, просветил вас, научил и наставил вас на всякое доброе дело».