Широко известно, что нервные клетки головного мозга весьма чувствительны к нехватке кислорода. Прекращение поступления к ним кислорода, называемое асфиксией, приводит к смерти мозга. Кратковременная асфиксия серьёзно ослабевает его. При этом вследствие повреждения некоторых участков мозга могут развиваться даже параличи. Причины, нарушающие кислородное обеспечение мозга, могут быть самыми различными. Например, асфиксия развивается, когда нарушается кровоток от матери к плоду и соответственно снижается и количество кислорода, приносимого эритроцитами к нервным клеткам. Довольно часто это происходит, если пуповина, связывающая плод с матерью, сформировался длиннее, чем это необходимо. Тогда он может обмотаться вокруг шеи плода, образуя своеобразную «удавку». Удавка не только пережимает кровеносные сосуды на шее, питающие мозг, но при этом сдавливаются и кровеносные сосуды, проходящие в самой пуповине. Мозг плода в любом случае остается без кислорода. Асфиксия может развиваться от родов