Используя очень большой телескоп (VLT) Европейской Южной обсерватории (ESO), астрономы получили изображение галактики NGC 7727, которая стала результатом крупного космического столкновения. Примечательно, что в его центре находится ближайшая пара сверхмассивных черных дыр, найденных на сегодняшний день, которые в будущем превратятся в еще большего гравитационного монстра.
»Этот гигант родился в результате слияния двух маленьких галактик, которое началось около миллиарда лет назад", говорят участники наблюдения.
Последствия космического столкновения прекрасно видны на изображении галактики NGC 7727, и самым ярким среди них являются искривленные «хвосты", образовавшиеся во время слияния: каждый из двух участников события оторвался от другой звезды и облаков пыли. деконструировался от других звезд и облаков пыли. Так образовались бросающиеся в глаза длинные рукава, охватывающие результирующую галактику снаружи. Части этих ветвей испещрены звездами, которые видны яркими голубоватыми и пурпурными пятнышками.
В сердце галактики NGC 7727 есть два ярких пятна, еще одно значимое свидетельство драматического прошлого этого объекта. В центре все еще находятся два ядра оригинальных галактик, каждая из которых является домом для сверхмассивной черной дыры. Расстояние этих наиболее близких к нам сверхмассивных черных дыр от Земли до нее оценивается в 89 миллионов световых лет.