Среди живых организмов очень интересную группу составляют так называемые экстремофилы - такие виды, которые живут в условиях, совершенно неподходящих для большинства других. В горячих источниках или, наоборот, в предельно холодных водах, в условиях отсутствия или недостатка кислорода, повышенной кислотности и других убийственных для большинства организмов особенностях среды обитают невероятные в своих адаптациях существа. Они чувствуют себя прекрасно; если такой вид перенести в "нормальные" условия, во многих случаях он погибнет.
Особую группу составляют галофилы - животные, растения и другие организмы, обитающие в условиях очень высокой солености. Такие условия создаются в некоторых морях, материковых соленых озерах, в некоторых почвах, пещерах и т.д. В июле этого года мне довелось побывать на одном из таких озер в Алтайском крае. Это озеро Бурлинское, расположенное в Славгородском районе. Другие его названия - Бурсоль, Розовое озеро.
Об этом озере подробнее я напишу в отдельном посте, а для этой статьи нам нужно знать, что оно относится к сильно соленым озерам с общей соленостью около 250 г/л, что немногим меньше, чем в знаменитом Мертвом море. Зимой озеро не замерзает. Дно этого озера состоит из смеси ила и поваренной соли, а на мелководье оно покрыто толстым слоем соли (мелководье - понятие относительное; большая часть озера имеет глубину до 1 метра, максимальная глубина - чуть более 2 метров).
Если приглядеться к кристаллам соли на дне Бурлинского озера, можно заметить мелких розоватых рачков, которые активно обследуют белый грунт. Это единственные животные, обитающие в этом водоеме - ракообразные из класса Жаброногие - Artemia salina.
Артемии распространены по всему миру, однако их ареал сильно фрагментирован из-за того, что они обитают почти исключительно в материковых соленых озерах.
Тело A. salina достигает в длину 10-12 мм у самок и 8-10 мм у самцов. Оно состоит из головного отдела и 19 сегментов, первые 11 из которых несут конечности. На голове артемии располагаются три глаза. Один, непарный, сохраняется с личиночной стадии; парные глаза развиваются у взрослых особей.
Средние ноги рачка длиннее, а к передним и задним сегментам они уменьшаются. Конечности несут сразу несколько функций. Во-первых, они используются для плавания, особенно самые крупные. Артемии плавают спиной вниз при помощи движений ног, брюшка и тельсона (так называется задний вырост тела). Во-вторых, конечности, благодаря своим внутренним выростам, служат фильтром и образуют желобок, по которому пища продвигается к ротовой полости. И в-третьих, ветвистые конечности выполняют роль жабр (отсюда и название класса), то есть используются для дыхания.
Артемии приобрели способность жить в соленой и очень соленой воде (до 300 г/л) благодаря механизму выделения излишков соли. Их организм может поддерживать осмотическое давление путем перемещения соли против градиента концентрации. В пресной воде рачки быстро погибают.
Размножение артемии, в зависимости от участка ареала, может происходить круглый год. Самка может откладывать два типа яиц: те, вылупление из которых происходит практически сразу же, и цисты, которые могут переносить экстремальные условия и оставаться жизнеспособной десятилетиями.
Личинка рачка называется науплиусом, она не похожа на взрослую особь. Ее размер - 0,4-0,5 мм. Ей требуется 30 дней, чтобы развиться во взрослую особь. Живут артемии 4-6 месяцев.
В случае неблагоприятных условий личинки не вылупляются. Образовавшиеся цисты обладают невероятной жизнеспособностью. Они выдерживают длительное кипячение, глубокую и длительную заморозку и сохраняют способность дать начало жизни личинки в течение десятков лет. Этот факт сделал артемию модельным объектом в биологии, на котором испытывают действие токсических веществ, радиации и т.д. на живые ткани. Впрочем, ее жизнеспособность, с другой стороны, делают ее плохим индикатором, ведь многие другие организмы не переносят таких суровых условий. Чем же, в таком случае, питается этот рачок?
Если понаблюдать за рачками на мелководье в соленом озере, этот вопрос обязательно придет на ум. Артемии без остановки обследуют кристаллы соли на предмет... чего? Оказывается, в соленых озерах они не так одиноки. Другие представители царства Животных действительно не способны выжить здесь, однако некоторые водоросли тоже прекрасно приспособились к жизни в соленом царстве. Это, например, галофильная одноклеточная зеленая водоросль дуналиелла солоноводная (Dunaliella salina). Благодаря содержанию в ее клетке специального вещества (глицерола), она способна поддерживать осмотическое давление и выдерживать крайне высокие концентрации соли. Именно эта водоросль является основным кормом для артемии. Личинки рачков также поедают галофильным бактерий.
Научившись в результате эволюции жить в суперсоленых водоемах, артемии, несмотря на все недостатки, вроде скудной кормовой базы, ушли от пресса хищников. Считается, что в большинстве морей они не живут из-за своей полной беззащитности. В соленых же озерах они в безопасности... почти. Враги у них все же есть - это птицы, которые могут кормиться рачками на мелководье. Больше всего их поедают фламинго. Артемия крайне питательна и богата белком, витаминами, жирными кислотами, аминокислотами и другими полезными веществами. Кстати, это обусловило ее использование человеком.
Человечество уже несколько сотен лет использует этих рачков. Известно, что кочевые народы Америки и Азии употребляли их в пищу, приготавливая различными способами. В наши дни местное население окрестностей соленых озер кормит этими рачками домашнюю птицу и скот. Но самое главное - артемия стала лучшим и незаменимым кормом для рыб в рыбных хозяйствах и аквариумистике. Благодаря высокому уровню питательности, а также длительной жизнеспособности цист, эти рачки в настоящее время - самый ценный и удобный корм.
Из рачков делают биологически активные добавки и лекарственные средства. Также A. salina используется в косметологии для приготовления различных средств по внешнему уходу.
Всем, кто бывал на соленых озерах, наверняка запомнилась особая, "лечебная" грязь, которая присутствует вокруг таких водоемов и на их дне. Как известно, в таких местах существуют целые курорты. Значительную часть этой лечебной грязи составляют как раз отмершие рачки. На пересохших участках на берегах соленых озер можно наблюдать огромные скопления этих умерших членистоногих.
Ну и куда же без традиционной китайской медицины. В некоторых странах Азии артемии приписывают чудодейственные лечащие свойства, из-за чего в некоторых участках ареала местные жители вылавливают рачков тоннами. Кое-где это уже нанесло большой ущерб локальным популяциям, поэтому в настоящее время принимаются меры по охране и регулировании добычи Artemia salina.
В ближайшие дни я расскажу о том, почему все-таки некоторые соленые озера - розовые, а также подробнее расскажу про Бурлинское озеро.
Если вам понравилась статья, поставьте лайк и подпишитесь на мой канал! :-) Расскажите в комментариях, бывали ли вы на соленых озерах?