Я открыл глаза. Первое, что я заметил, было то, как сильно изменилось пространство вокруг меня. Моя дверь была вогнута внутрь, а кресло сильно смещено вправо. Ремень безопасности натянулся так сильно, что было невыносимо больно плечу, я попытался его отстегнуть, но, кажется, механизм был сломан.
- Тише, - услышал я голос Арчера. С его стороны никаких повреждений не было, но Арчер выглядел напуганным. Лицо его сильно побледнело, на щеках пятнами горел румянец. Он без труда отстегнулся сам и наклонился ко мне. - Я потяну его, а ты попытайся вылезти. Сможешь?
Я не ответил. Меня била мелкая дрожь. Перекинув часть ремня через голову, я попытался слезть с кресла, но мне категорически не хватало места.
- Закинь ноги на меня, - велел Арчер. - А теперь медленно.
Обхватив мою ногу за колено, он осторожно развернул меня на себя и помог со второй. Если бы не сместившееся кресло, меня бы просто сплющило, вместе со всем левым крылом.
- Аккуратнее, - велел он, - здесь разбита панель. Не порежься.
Я услышал, как он открывает свою дверь и выходит. В следующее мгновение его пальцы вновь обхватили мои ноги и Арчер потянул меня на себя. Когда его руки скользнули выше, я на мгновение замер. Даже в таком чудовищном положении, касания Арчера действовали на меня возбуждающе. Из горла вырвался смешок.
Это все стресс, - пояснил я сам себе и продолжил выпутываться из ремня. Мне понадобилось несколько минут, прежде чем, поддерживаемый Арчером, я смог выйти из машины. Вдалеке уже слышались звуки сирены. Должно быть кто-то из свидетелей вызвал копов.
- Как ты? - Арчер окинул меня пристальным взглядом. - Что болит?
- Ничего, - соврал я, невольно потянувшись к плечу. Арчер покачал головой, но ничего не сказал. Он осторожно убрал волосы с моего лица и мягко провел пальцами по щеке.
- Нужно посмотреть, что с водителем.
- А? Ну, да, точно.
Но едва мы обогнули покореженную камаро, стало ясно - наша помощь уже никому не понадобится. Весь перед машины превратился в сплющенную массу металла. Я даже не мог разглядеть сидящего внутри человека.
- Иди в машину, - негромко попросил Арчер. - У тебя скверный вид. Я пока что сделаю пару звонков.
Я не стал ему возражать. Устроившись на заднем сидении, я на секунду прикрыл глаза, пытаясь справиться с накатившим ужасом. Меня била нервная дрожь, и я не мог отделаться от мысли, что человек, находящийся в паре футов от меня разорван на части. И что я сам мог погибнуть. Кажется я заснул или потерял сознание, потому что, когда я в следующий раз открыл глаза, вокруг нас уже грудилась толпа людей. Часть из них занималась смятой машиной, по-видимому, пытаясь извлечь из нее водителя, полиция говорила с представительным мужчиной, стоящим возле Арчера. Сам он с мрачным видом что-то набирал на телефоне.
Почувствовав мой взгляд, Арчер обернулся и, закончив с телефоном, направился ко мне.
- Ты как?
- Нормально, - соврал я. Арчер кивнул.
- Поедем ко мне? Я вызвал семейного доктора, он осмотрит тебя. Завтра начинается уик энд, побудешь у меня, а в понедельник вернемся в школу.
- Нет. Мне нужно домой.
- А ты выдержишь напор Марджори и Норы?
- Не уверен.
По лицу Арчера скользнула тень улыбки.
- Ладно. Я распоряжусь, чтобы тебя отвезли домой. Если передумаешь, звони.
Он вновь вытащил телефон и отошел.
Спустя минут пять возле нас остановился знакомый джип. Это был Пол. Выйдя из машины, он с ужасом окинул взглядом открывшуюся сцену и поспешил к Арчеру. Они обменялись рукопожатием и о чем-то заговорили. К ним присоединился представительный мужчина. Адвокат?
Только тут я понял, как все выглядит в глазах полиции. Я за рулем без прав и Арчер, от которого за версту разит спиртным. Нас ожидали огромные неприятности.
- Эдди? - Пол приоткрыл дверь. Никогда он не называл меня коротким именем, и это отчего-то породило в моей душе волну расположения к нему. - Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?
Я покачал головой.
- Вот и хорошо. Поедем домой.
Поддерживаемый им, точно ребенок, я осторожно вышел из машины и направился к джипу. Мне хотелось еще раз пересечься с Арчером взглядом, но в этот момент он о чем-то говорил с полицейским, и не видел меня.
Когда мы въехали на территорию особняка, я понял, что до этой минуты все было еще не так плохо. Во двор уже выскочила вся моя семья во главе с Грэмс и даже Дебби присоединилась к ним. Отчего-то их присутствие напугало меня больше, чем приезд полиции. Да и на конвой они походили гораздо сильнее.
- Если ты позволишь, - негромко произнес Пол, - я сперва с ними поговорю. Хорошо? Подожди в салоне.
Я кивнул. Я был безмерно ему благодарен и надеялся, что хотя бы сегодня мне не придется объяснять Грэмс, что, несмотря на ее запрет, я не только виделся с Арчером, но и оказался за рулем его машины.
Полу понадобилось несколько минут, чтобы отвести женщин обратно в дом. К тому моменту, когда он вернулся, во двор въехала еще одна машина. Пол направился к вновь прибывшему.
Им оказался врач Арчера. Я даже не думал, что он направит его следом за мной. Семейным доктором оказался молодой мужчина, который, несмотря на поздний час, был таким активным, точно выпил несколько кружек эспрессо. Вытащив чудовищных размеров кейс, он проследовал в мой домик, где следующие полчаса мне пришлось беспрекословно выполнять все его указания.
Наконец мы выяснили, что, не считая сильного ушиба плеча и потянутой шейной мышцы, все со мной хорошо. В ближайшие дни из-за растяжения может болеть голова, но, если боль будет сильная и к ней добавится тошнота, я должен был немедленно обратиться в больницу.
- А еще может проявиться стигматизация, - подытожил он, защелкивая застежки своего кейса.
- Стигматизация? - не понял я. Доктор расплылся в широкой улыбке. Кажется, это была его излюбленная шутка.
- Появятся синяки, на которые вся твоя семья будет молиться. Выглядит это ужасно, болит, но не представляет никакой опасности. В прошлом году я сам попал в аварию. Впервые за несколько лет воспользовался общественным транспортом и вот чем все закончилось. Я сидел полубоком, уже готовился вставать, когда в нас въехал второй автобус. Картина та же - потянул мышцы шеи. Думал, на этом все. А на следующий день проснулся с огромным синяком на бедре, размером больше ладони. Моя жена чуть ли в обморок не упала. И следующие несколько дней я спокойно мог резаться в приставку не выслушивая ее упреки.
Он ушел. И практически сразу же запищал мой телефон. Чудо, что он вообще не разбился во время аварии. Это было сообщение от Арчера.
- Все вопросы с полицией улажены. Думаю, тебя никто не потревожит. Поправляйся.
- Спасибо за все, - поспешно ответил я, пока зеленый огонек все еще горел возле фотографии Арчера. Спустя несколько секунд последовал лаконичный ответ.
- Брось.
Хотя я знал, что завтра сильно об этом пожалею, я снова решил заночевать в гостиной на диване. И действительно, наутро мое плечо болело еще сильнее, чем накануне. Поднявшись в ванную, я стянул через голову футболку и увидел, что вся левая сторона тела покрыта одним сплошным синяком. Поворачивать шею было невыносимо больно, и мне потребовалось гораздо больше времени, чтобы привести себя в порядок и спуститься к завтраку.
На этот раз вся моя семья собралась в столовой. Меня встретили настороженные взгляды.
- Слава богу, ты в порядке!
Я даже не увидел, откуда она появилась, когда Нора сжала меня в крепких объятиях, заставив поморщиться от боли.
- Ты как? Ничего не болит?
- Нет, - соврал я.
Проходя мимо Пола, я протянул ему рук, и это был абсолютно искренний жест. Я испытывал огромную благодарность за то, что он приехал за мной прошлым вечером и оградил от назойливых расспросов родных.
- Напиться, уехать со свидания с парнем и разбить дорогой автомобиль, - произнесла Пэм, с насмешливой улыбкой глядя на меня, - теперь я вижу - ты настоящий Колтон!
Из ее уст это прозвучало практически похвалой.
- Патриция! - тотчас осадила ее Грэмс.
В молчании мы провели несколько минут. В этой обстановке еда совершенно не лезла мне в горло, но я настойчиво продолжал пичкать себя омлетом оттягивая неизбежный разговор.
- Итак, - сказала Грэмс, когда я закончил с кофе. - Значит, это правда. Ты действительно сбежал со свидания с дочкой Энжела, и провел вечер, выпивая со своим другом-мужеложцем?
Пэм прыснула.
- Ничего смешного, Патриция! - глаза Грэмс гневно сверкали. Я еще никогда не видел ее такой злой. - Это позор! К тому же погиб человек.
Выходит, что я был прав.
- Кто? - спросил я.
- Ронни Дэвис.
До меня не сразу дошло.
- Ронни из школы? - переспросил я, и Нора кивнула. Вид у нее был такой, словно ее сейчас стошнит. Только сейчас я заметил, что ее завтрак остался нетронутым. - Парень Джессики?
Нора рывком вскочила со стула и бросилась прочь. Я и представить не мог, что смерть этого парня может вызвать у нее такие сильные чувства. Хотя, по-человечески, мне было жаль Ронни, но я еще не забыл, как он унижал Нору в столовой. Возможно, их отношения были куда глубже, чем мне это казалось. Наверняка они вместе тусовались, когда Джессика была с Ронни, а Нора с Арчером. Последняя мысль была странной. Я, кажется, успел забыть, что и у Арчера с Норой было прошлое. Что она ждала от него ребенка.
- Я не сделал ничего плохого, - сказал я, обернувшись к Грэмс. - Мы с Дженни действительно были на свидании. А потом, когда она уже уехала, я встретил Арчера. Он был...
- Пьян, - любезно подсказал Пэм.
- Да, пьян. Я хотел вызвать ему такси, но он наотрез отказался оставить машину возле бара. Поэтому я сел за руль. Я не люблю водить, но умею. К тому же в это время на дороге не было машин. Мы договорились, что я отвезу его домой, а сам вызову себе такси. Я и не думал, что кто-то мог в нас врезаться.
- Разумеется, - отрезала Грэмс. - Ты не думал.
- Марджори, - примирительно произнес Пол, - думаю, нам не за что винить Эдди. Любой человек на его месте поступил так же. Хотя, любой - это я неверно выразился. Любой достойный. Что же касается погибшего мальчика, упокой Господь его душу, полицейские уже вчера были уверены, что он был пьян. По их словам, из машины страшно разило спиртным. Конечно, нужно дождаться результатов экспертизы, но я ничуть не сомневаюсь, что слова Арчера-младшего подтвердятся. Ребята ждали зеленый сигнал светофора, когда Ронни на скорости вошел в поворот и затормозил в дверь водителя.
- Перестань, Пол, перестань! Ты говоришь ужасные вещи!
- Я говорю, - мягко перебил ее Пол, - что ругать Эдди контрпродуктивно.
- Но это не отменяет того, что он снова общался с эти мальчишкой.
- Ты слишком переживаешь из-за сплетен. И я тебе об этом уже говорил.
На это Грэмс ничего не сказала. Я ожидал, что она продолжит допрос, но Грэмс вернулась к завтраку. Пэм едва заметно кивнула на дверь,и, извинившись, я вышел.
Была суббота, но я совершенно не знал, чем заняться. У меня был порыв подняться к Норе, но, возможно, пережив потерю друга, она хотела побыть одна. Из друзей, с которыми я мог бы созвониться, были только Арчер и Дженни. Арчеру я бы в жизни не решился позвонить первым, что же до Дженни, мне сейчас не хотелось что-то рассказывать о произошедшем. По той же причине я не стал звонить Эммету и маме. О разговоре с ней я вообще старался не думать. Удивительно, как Грэмс еще ей не донесла.
Вернувшись к себе, я завалился обратно на диван и взял телефон. Звонка или сообщения от Арчера, разумеется, не было. Вместо этого я увидел оповещение Инстаграма о том, что меня упомянули в посте. Я нажал на ссылку.
Я мало с кем общался в Спрингфилде, чтобы кто-то мог выложить фото со мной в сети, а потому ожидал увидеть обычный спам. Вместо этого я увидел себя и Арчера, слившемся в поцелуе. Сердце забилось где-то у самого горла. Я порывисто сел и уставился на фото. Это был тот самый снимок с вечеринки, о котором говорила Джейн. Пальцы Арчера были запутаны в моих волосах, я обвил руками его плечи.
Черт! Я отключил экран, пытаясь справиться с чувствами. В голове набатом била кровь, пульс несся так быстро, точно я пробежал несколько миль. Я сбился с дыхания и не мог его восстановить. Господи, лишь бы это не увидела Грэмс!
Я снова включил телефон и взглянул на фото. На это раз я не мог отвести от него взгляда. Это было так неправильно, и так... Я не находил этому названия. Мною владели множество чувств, но ни одно из них не походило на отвержение или стыд. Напротив, я как никогда раньше захотел увидеть Арчера. Пока решительность меня не покинула, я зашел в Эйчмэп.
- Привет. Как ты?
Вот. Я это сделал. Я снова открыл пост, и снова не прочитал ни строчки, пялясь на фотографию. Я успел только сделать скрин, когда телефон зазвонил.
"Входящий от Джеймса Арчера".
Черт, я не был к этому готов! Глубоко вдохнув, точно собираясь нырнуть, я нажал "принять".
- Только что звонил Андерсен, - не тратя времени на приветствие, произнес Арчер. По телефону его голос казался немного ниже, и по моей спине побежали мурашки. - Коронер закончил вскрытие. Ронни был мертвецки пьян. Прости за каламбур.
- Ничего, - глупо отозвался я. Арчер вздохнул, не то расстроенный моей тупостью, не то смертью приятеля. - Мне жаль, что его больше нет.
- Увы, этого и следовало ожидать. Ронни часто говорили не садиться за руль пьяным и понакурке. Как твои отнеслись к произошедшему?
- Грэмс рвет и мечет, Пэм забавляется, а Нора, кажется, расстроилась.
- Расстроилась? - удивился Арчер. - Странно. Они друг друга терпеть не могли.
- Мне тоже так казалось.
В разговоре наметилась пауза. Мне совсем не хотелось прощаться. Я судорожно соображал, что бы еще у него спросить.
- Чем думаешь заняться? - опередил он меня.
- Не знаю. У меня мало вариантов в Спрингфилде. Может быть, досмотрю "Рим".
Арчер усмехнулся.
- Хочешь выбраться из дома?
И вновь я совсем не ожидал подобного вопроса. Прошла несколько секунд, прежде чем я, наконец, осознал, что именно он спросил.
- Да. Конечно!
- Хорошо, - кажется, с облегчением произнес он. - Выходи к воротам, я заеду через полчаса. Думаю, нам не стоит попадаться на глаза твоей бабушке.
И он отключился.
Стоит ли говорить, что уже через двадцать минут я выскочил за ворота особняка? Арчер подъехал спустя пять минут. Сегодня он был на серебристом джипе черокки.
- Хорошая машина, - похвалил я. Арчер поморщился.
- Это отцовская. У меня додж вейпер, но после вчерашнего отец не хочет, чтобы я управлял чем-то скоростным.
- Он вернулся домой?
- Да, - односложно ответил Арчер и я понял, что это не лучшая тема для разговора.
- Куда мы едем?
- Не знаю, - он усмехнулся. - Просто мне не хотелось торчать дома. Подумал, что тебе тоже.
- Так и есть. Что бы ты делал, если бы у тебя оказался свободный день?
Арчер улыбнулся.
- Ты уверен, что тебя это устроит?
- Почему бы и нет? Или это что-то преступное?
Арчер рассмеялся.
- Разве что незаконное проникновение. Не боишься?
Я пожал плечами и Арчер прибавил скорости.
Всю дорогу я гадал, куда же мы приедем. В фантазиях я рисовал себе загородный клуб или, может быть, развлекательный центр, но только не то место, возле которого мы припарковались спустя пятнадцать минут.
- Школа?
Арчер насмешливо приподнял бровь.
- Разочарован, Колтон?
Я не знал, что на это ответить. Выйдя из машины, я последовал за ним к административному зданию. Было непривычно видеть это место опустевшим. По дороге нам встретились не больше десятка человек. Вероятно, это были члены волонтерского клуба или участники другой внеучебной деятельности. С одним парнем Арчер обменялся быстрым рукопожатием. Я боялся, что кто-нибудь пристанет к нам с расспросами о произошедшем накануне, но, вероятно, ученики, пришедшие сюда в выходной, не относились к той группе людей, которые могли первыми начать разговор с великим Джеймсом Арчером или же спрашивать его о чем-то. Одна весьма привлекательная девушка проводила Арчера таким горящим взглядом, что было ясно - она готова наброситься на него, стоит лишь поманить ее пальцем.
В административном корпусе было тихо. Миновав сеть коридоров, мы оказались в стеклянной галерее, соединяющей его с учебным кампусом, после чего оказались в уже знакомом мне холле.
- Бассейн? Серьезно? У тебя же есть свой собственный.
- Зато здесь меня никто не потревожит.
Арчер извлек из кармана телефон и, войдя в Эйчмэп, поднес его к считывателю. Раздался писк и дверь в раздевалку отворилась.
- Мы будем плавать? - все еще не веря в происходящее, спросил я.
- А зачем иначе мы тут? - Арчер подошел к своему шкафу и открыл его.
- Ты забыл, чем это в тот раз закончилось? Да и мое плечо.
- Твоему плечу в воде станет легче. А что касается, чем все закончилось, - он стащил через голову футболку, - то я прекрасно это помню.
Я пожалел, что не могу видеть его лицо - Арчер как раз убирал футболку в шкаф. Лишь озвучив свой вопрос, я понял, что мое утопление было не концом заплыва. А концом был поцелуй.
- У меня нет с собой плавок.
- А здесь нет никого, кто бы упрекнул тебя в этом. Как и нет камер.
- Ты же не думаешь, что я полезу в воду голым? - все еще не веря в происходящее, спросил я. Мне казалось все шуткой, дружеской болтовней, но Арчер вполне серьезно ответил,
- Я не повезу тебя домой, если ты намочишь отцовское сидение своими мокрыми трусами.
- Я вызову такси, - парировал я. Арчер рассмеялся.
- Успокойся, Колтон. Какой же ты ханжа.
Словно в демонстрацию своих слов, он стянул с себя спортивные штаны, и я отвернулся.
Арчер хмыкнул, но никак это не прокомментировал. Конечно, в этой раздевалке едва ли кто-то стеснялся членов своей команды. Не видя иного выхода, я стащил с себя свитер и штаны, оставаясь в одних боксерах. После последнего моего плавательного опыта, мне не хотелось так скоро возвращаться в воду, но Арчер не оставил мне иного выхода.
- Запасная шапочка найдется?
- Только чалма. Колтон, ты это серьезно? Здесь никого кроме нас нет.
Я рискнул обернуться. Арчер уже полностью переоделся, и теперь пристально меня рассматривал.
- Не слабо тебя приложило, - поморщился он, кивая на мое плечо.
Мы миновали душевые и вошли в бассейн.
- Никогда не привыкну к этому месту. - пробормотал я, разглядывая огромный зрительный зал и подсвеченный бассейн, - В моей прошлой школе был только спортивный зал.
- И ты его не посещал, - ухмыльнулся Арчер.
Это было обидно. Конечно, я не мог похвастаться такой физической формой, как у него, но и слабаком я тоже не был. Мне нравилось время от времени покидать мяч с Эмметом и пару раз я ходил в спортзал. Но на большее меня не хватало. Я всегда много времени уделял учебе, а если получалось найти подработку, старался хвататься за любую возможность помочь маме.
Арчер спрыгнул в воду с борта, а я поплелся к лестнице. Едва опустив в воду ногу, я понял, что напрасно согласился на эту авантюру. Вода была ледяной!
- Сколько тут градусов? - в ужасе спросил я, когда голова Арчера появилась над поверхностью воды.
- Шестьдесят восемь, - рассмеялся он, делая мощный гребок руками. - Это тебе не джакузи, Колтон.
Шестьдесят восемь. Это просто какое-то издевательство! Сегодня на улице было пятьдесят девять. И это октябрь. Собравшись с духом, я нырнул.
От холода у меня тотчас выбило весь воздух из легких. Я поспешно вынырнул и схватился рукой за перекладину лестницы.
- Спокойнее.
Арчер был на расстоянии вытянутой руки.
- Когда нет течения, вода никогда не сможет тебя потопить, только ты сам. Она, напротив, всегда выталкивает тело вверх. Просто расслабься и попытайся на нее лечь.
- Расслабься, - жалко выдохнул я и Арчер снова рассмеялся. Сегодня он вообще прибывал в непривычно хорошем расположении духа, что было странно, учитывая вчерашнее происшествие.
- Попробуй, я буду рядом.
- Может быть, позже. Пока что я буду держаться бортика и стараться тебе не мешать.
- Как хочешь, - пожал он плечами, порождая маленькую волну. - Тогда я сделаю пару бассейнов.
Я не очень понял, что он имел ввиду, видно это было одно из специфических выражений пловцов. Арчер отплыл в сторону, а я попытался не ударить в грязь лицом. Несмотря на холод, шевелить левой рукой было по-прежнему больно, но и стоять без движения в ледяной воде не представлялось возможным. Я осторожно погрузился в воду и, прижав руки к туловищу, изо все сил заработал ногами. Мне удалось немного продвинуться вперед. Для начала и это было неплохо, учитывая то, что, изолировав руки, я избавился от необходимости держаться в стороне от спасительного бортика.
Я предпринял еще одну попытку, и на этот раз у меня получилось немного увеличить скорость, перейдя с улитки в разряд черепах. Тут нужно было правильно изогнуть тело и двигаться в постоянном темпе. Задача, вроде бы, не сложная, но на деле трудновыполнимая. В очередной раз поднявшись на поверхность, чтобы подышать, я увидел Арчера. Со скоростью ракеты он приближался к стене, а затем, не доплыв до нее пары футов, рывком перевернулся и поплыл обратно. Я видел такое только в кино.
Теперь я не мог отвести от него взгляда, не понимая, как человек может с такой легкостью управлять своим телом в водной толще. Понимая, что замерзну, я не очень грациозно перевалился через бортик и сел, так, что теперь только мои ноги оставались в воде. Между тем Арчер, казалось, совсем не устает. Преодолевая бассейн за бассейном, он ничуть не сбавлял скорость, а, будто напротив, только наращивал ее. В очередной раз достигнув стены, он остановился и вынырнул. Заметив, что я не свожу с него взгляда, он довольно усмехнулся.
- Как твои успехи, Колтон?
- Обсыхаю.
Арчер хмыкнул. Он оттолкнулся от стены и направился ко мне. Было странно видеть, как он всплывает между моих ног. В этом не было и намека на какой-то подтекст, и все равно мое дыхание сбилось, а по телу разошелся жар. Руки Арчера коснулись моих лодыжек, и он потянул меня на себя.
- Что ты делаешь? - слабо запротестовал я, окончательно утрачивая хладнокровие.
- Всего лишь хочу, чтобы ты исполнил свое обещание. Иди сюда.
Лестница была на противоположном конце, и мне пришлось послушно спрыгнуть с бортика. На мгновение вода сомкнулась у меня над головой, но я тут же поднялся над поверхностью.
Арчер был от меня в нескольких дюймах.
- Работай ногами, чтобы не уйти на дно, а руки держи под водой. Вот так, верно. Просто прислушайся к своим инстинктам, они никогда не подведут.
Но инстинкты меня подводили. Потому что я ничего не мог с собой поделать, как никогда сильно ощущая присутствие Арчера. Почему нас привлекают определенные люди? Почему из всех возможных вариантов мы выбираем не самый логичный или верный?
Мне казалось, что, если я поддамся соблазну, если еще раз пересеку черту, и сближусь с Арчером, я предам все, что было до него. Хотя мы живем не в семидесятых, и быть геем сейчас нормально везде, кроме старомодного Юга, по большому счету, это по-прежнему вызывает моральный дискомфорт, когда подобное касается члена твоей семьи или тебя самого. И дело не в том, что ты боишься быть непринятым обществом, ты боишься увидеть разочарование в глазах родных.
В моей жизни было две девушки, не так много, если сравнивать с другими парнями. В будущем я тоже видел рядом с собой милую девушку, которая будет ждать меня после работы и смеяться над моими шутками, даже если они не смешные. Но я не мог представить себя с мужчиной. Пытаться это сделать было соразмерно тому, что бы попытаться осмыслить границы вселенной. В какой-то момент я натыкался на пустоту в своем сознании.
И все же я не мог выкинуть его из головы. Я ощущал его так, как ощущают тепло солнца на коже или же как вращается стрелка компаса, всегда указывая на север. Мне казалось, что между нами с Арчером есть какая-то непостижимая связь, как если бы мы уже были знакомы прежде, в другом мире.
Это было нелепо. Это шло вразрез с моими убеждениями, но я не мог избавиться от своих чувств.
- Кажется, тебе и вправду нужно согреться, - тихо сказал он, не сводя с меня испытывающего взгляда. - Пошли.
Молча мы вышли из бассейна. Я остерегался на него смотреть. Казалось, что Арчер может прочесть мои мысли, точно открытую книгу.
Оказавшись в душевой, мы вошли в первую же кабинку. Я обернулся, пытаясь отыскать кран.
- Я тебе помогу.
Арчер протянул руку и нажал на неприметную панель на стене, а затем повернул небольшой рычажок, настраивая температуру.
Сверху полилась теплая вода.
- Я бы в жизни не понял, что с этим делать, - признался я оборачиваясь. Лицо Арчера было в паре дюймов от моего.
Все произошло мгновенно. Толкнув меня к стене, Арчер впился поцелуем в мои губы. Это был напор, с каким берут крепости. В нем не было ни капли осторожности или нерешительности. Пальцы Арчера едва ли не с силой обхватили мое лицо, а язык яростно ворвался в мой рот.
Почти машинально, я попытался от него отстраниться, но он пресек эту слабую попытку, лишь сильнее наваливаясь на меня. Теперь пальцы Арчера обхватили мои запястья, вжимая их в кафель душевой. Его зубы сжали мою губу, но язык тотчас погасил вспышку боли, вызывая у меня стон.
В прошлый раз именно это заставляло его остановиться, но сейчас Арчер лишь хмыкнул, давая мне короткую передышку, чтобы глотнуть воздух. Убедившись, что я не попытаюсь вновь вырваться, он заскользил руками по моему телу, вызывая дрожь наслаждения. Я был чертовски возбужден, лишен малейших остатков здравомыслия. Весь мой мир сузился до Арчера, его губ, рук, тяжести его тела, вжимающего меня в стену. Я превратился в оголенный нерв, искрящий от каждого его прикосновения.
Когда его рука скользнула к резинке моих боксеров, я замер. Остатки разума велели остановиться, но стоило, Арчеру коснуться моего возбужденного члена, как весь мой мир разлетелся на части. Его пальцы едва касаясь прошлись по головке, размазывая по ней выступившую смазку. Я судорожно выдохнул, и Арчер позволил мне ускользнуть от его губ. Теперь его язык исследовал мою шею, пока рука плавно и крепко скользила вверх и вниз по члену. Я был на грани того, чтобы кончить. Движения Арчера ускорились, я уткнулся лицом в его плечо, пытаясь сдержать рвущийся из груди крик.
- Господь милосердный! Вы ополоумели что ли?
Рука Арчера замерла. Открыв глаза, я увидел школьную уборщицу, чье лицо было искажено негодованием.
- Простите, мэм... - пролепетал я.
- Мы скоро кончим, - прервал меня Арчер. Он вновь привлек меня к себе, игнорируя мои решительные попытки отстраниться.
Пискнув, женщина бросилась прочь.
- Арчер, постой. Прекрати! - я попытался оттолкнуть его, но это было сродни тому, что толкать стену.
- Нет, - едва ли не с наслаждением возразил он и медленно провел по моей шее губами, вызывая невольный вздох. - Тебе придется дать мне закончить начатое, - его ладонь вновь скользнула вниз по моему животу, - не заставляй меня брать его в рот.
От этих слов кровь огненным сгустком прилила к паху. Арчер довольно хмыкнул, когда я нетерпеливо ткнулся в его руку, и медленно, дразняще заскользил вверх и вниз по стволу. Возбуждение нарастало, превращалось в пульсирующий огненный шар.
- Кончи для меня, Эдди. Я хочу услышать, как ты кричишь.
И я кончил.
Реальность возвращалась толчками. Сперва я ощутил, что снова могу дышать, хотя воздух казался сухим и горячим, затем обрел голос разум.
Я только что кончил в руку Джеймса Арчера. Джеймс Арчер дрочил мне, когда на нас смотрела школьная уборщица. Черт возьми!
- Успокойся, - невозмутимо произнес он, позволяя воде смывать с его тела следы нашего преступления. - Она никому не скажет. В прошлом месяце она точно так же поймала Роджера и Регину.
- Твою сестру? - тупо спросил я.
- Нет. Регину Шеффилд. Не важно, - он нахмурился. - Ты так и будешь там стоять? Иди под воду. Тебе нужно смыть с себя сперму.
Господи.
Я послушно встал под воду. Больше всего на свете мне сейчас хотелось оказаться у себя в гостиной домике и быть избавленным от необходимости смотреть Арчеру в глаза или ехать рядом с ним в машине. Я чувствовал полное моральное истощение и растерянность. Должно быть, это отразилось на моем лице, потому что взгляд Арчера вдруг потух.
- Мне уйти? - едва различимо спросил он. Я молча кивнул и отвернулся к стене.
За моей спиной Арчер вышел из душевой, а спустя пару минут хлопнула дверь раздевалки. А я еще очень долго стоял под обжигающими струями воды, в нелепой попытке стереть все произошедшее из памяти. У меня было ощущение, что произошла катастрофа.