Этот самый маленький олень на нашей планете принадлежит к семейству оленевых. Зоологи различают два вида этих млекопитающих — южный пуду и северный пуду. Первый обитает в умеренных дождевых южных лесах Чили и Аргентины, а второй — в горных лесах Перу, Эквадоре и Колумбии.
Особенности
Белые пятна на спине есть только у молодых особей южного пуду, у северного вида мех окрашен равномерно. Повышенное обоняние позволяет пуду не только очень хорошо ориентироваться в пределах своей территории, но и в поисках пищи. А в случае опасности эти пугливые животные полностью преображаются: дрожащий от страха пуду издает лающие звуки, а шерсть его встает дыбом. К сожалению, пуду очень чувствительны к различным заболеваниям, вызываемым гельминтами и круглыми червями. У самцов пуду короткие рога, длина которых не превышает 10 см.
Маленький рост
Маленький рост вынудил олененка приспосабливаться к окружающей среде. Сообразительный пуду может встать на задние лапы и дотянуться до более высокого яруса листьев. Иногда он своим весом наклоняет молодые побеги бамбука к земле и поедает листья с верхних веток. А порой и вовсе использует поваленные деревья или пни в качестве подставок. Он опирается на них передними лапами и объедает листья с веток, до которых удалось дотянуться.
Пугливый характер
Ввиду пугливого характера и очень осторожного поведения пуду, не так много известно о его жизни в дикой природе. Зоологи выяснили, что олени ведут одиночный образ жизни, объединяясь в пары только в период размножения. Их максимальная активность приходится на утренние часы и поздний вечер. Пуду — территориальные животные. У каждого из них есть довольно большой собственный участок от 16 до 25 га, который они очень тщательно помечают своими экскрементами.
Питание
Питаются пуду растительной пищей. Листья невысоких деревьев, кора, побеги растений, плоды и семена — вот основной рацион оленей. Причем самки и молодняк объедают кору деревьев при помощи зубов, а самцы используют свои рожки. Воду олени получают вместе с пищей, поэтому могут обходиться без питья в течение довольно длительного времени.
Это надо знать
Международное научное название: Pudu.
Охранный статус: на грани исчезновения.
Характеристика: длина тела взрослой особи — 80—93 см, масса — от 7 до 13 кг (северный вид немного крупнее южного). Тело оленя покрыто коротким и густым мехом: спина красновато-коричневого цвета, брюхо и внутренняя сторона конечностей более светлые, морда черная.
Это интересно: максимальная зарегистрированная продолжительность жизни пуду в неволе—около 16 лет.