Сарай у дедушки Миши просторный и светлый. Ребята осмотрелись и принялись за работу. В первую очередь было нужно смести козий «горох» с полок.
- Главное не задеть голыми руками, - пробормотала Люба, на что Сережа рассмеялся.
- Ага. Брезгуешь? – С этими словами мальчик взял горсть «гороха» и кинул его в Любу.
- Ты что делаешь?! – Недовольно закричала девочка, но тут вмешался дед Михаил.
- Кидаться навозом не стоит, Сергей, - Покачав головой, сказал дедушка Миша, а за тем посмотрел на девочку. - А ты, Люба... Боишься задеть козьи испражнения – с козами не связывайся. У коз нужно ежедневно поддерживать чистоту. Летом я стараюсь ежедневно выгребать сухой навоз из сарая, а зимой я ежедневно подсыпаю опилки и солому, чтобы была глубокая теплая постилка, т.к. сарай у меня не обогреваемый, а зимой на улице холода сильные. Когда навоз перепревает, от него идет тепло.
И снова закипела работа. Ребята делали все старательно, честно.
Подметя полки, ребята смели навоз с тонким слоем опилок к выходу, а за тем загрузили его в тачку. За тем взялись за лопаты и соскоблили навоз, который был уже раздавлен. Еще десять минут, и сарай был почищен.
- Фух… Дело сделано, - облокотившись о загородку, проговорил Сережа.
- Сделано, да не все, - отозвался дедушка Миша. – Нужно еще опилками посыпать полы тонким слоем.
И снова за дело. Ребята притащили ведра с опилками и тонким слоем покрыли полы. В козлятнике сразу запахло струганной древесиной.
- Вот теперь все, - с улыбкой заметил старый козовод. – Теперь отдыхайте, а потом пойдем пасти коз.
Ребята стали выносить инструменты из козовника.
- Да… Не легкое это дело – ухаживать за козами, - проговорила Люба, вынося метелки.
- За то свое молоко, - отозвался Петя, который следовал за девочкой.
- Это точно, - поддержал Сергей, который вывозил из козовника тачку с навозом.
Когда все было убрано, ребята сели на скамью перед загоном с козами, которые уже копошились в сене.
- Так здорово наблюдать за ними, - мечтательно проговорил Петя, смотря на жующих коз.
- Да, - с улыбкой отозвался подошедший к ребятам дед, - на них смотреть одно удовольствие. Особенно, бывает, лягут и жвачку жуют. Зайдешь к ним, сядешь на скамеечку и отдыхаешь…
Ребята заулыбались от слов козовода. Было радостно слышать такие слова о козах.
- Ну, что, ребята. Надо идти коз пасти, - сказал дедушка Миша и встал со скамейки.
Ребята тоже повскакивали со своих мест и принялись помогать своему учителю. В то время, как дедушка Миша открывал ворота, ребята открыли загон и стали выпроваживать коз на улицу. Собака старательно помогала ребятам, облаивая отстающих коз.
Через десять минут стадо уже было в огородах.
- Дедушка Миша, а посоветуйте – как лучше обустроить козовник?
Дед сложил руки за спиной и задумался.
- Советую сделать общую стайку большую, т.к. на одной козе вы не остановитесь. На своем опыте это узнал, - со смехом сказал старый козовод и показал на своих коз. – Я не остановился.
Ребята рассмеялись вслед за дедом. Шутка удалась.
Уже отсмеявшись, дедушка Миша протер глаза платком и продолжил:
- В козовнике нужно место для взрослых коз, козлят, а так же место для родов, место для дойки. Если в будущем заведете козла, то он, либо в отдельной стайке стоит, либо вообще в отдельном сарае, чтобы его запах не передавался молоку.
Ребята слушали внимательно, т.к. им предстояло разграничивать сарай и строить перегородки. Для этого необходимо знать, что должно быть в козовнике.
- В стайках нужны полки, на которых козы будут отдыхать. При этом я бы, посоветовал сделать несколько перегородок, чтобы у каждой козы было, как бы, свое отдельное место. Тогда они спокойнее, ведь ни кто не мешает отдыхать, как на одной общей полке. Там и по ногам, головам, хвостам ходят. Я сам планирую переделать свой козовник внутри, чтобы и козам, и мне удобно было, - задумчиво проговорил дедушка.
Стадо спустилось к речке. Козы подошли к воде, попили и, перейдя по перекинутой через речку доске, принялись жевать траву. Ребята с дедушкой сели в тени яблони.
- Кормушку лучше всего делать в проходе, чтобы для кормления не заходить к козам в стайку. Так удобнее будет накладывать, и забирать остатки корма. Вода тоже должна быть снаружи. Так она не загрязняется. Грязную воду козы пить никогда не будут, как и грязный корм. Упала травинка из кормушки – затопчут и есть не будут.
Собака бегала среди кустов и что-то искала. Ребята наслаждались этими вечерними минутами. Когда был учебный год, они и мечтать не могли о таком. Но теперь… Теперь они могут дышать свежим воздухом, гулять и наблюдать за пасущимися козами…
- Дедушка Миша, а когда вы покрываете козочек?
- Вопрос не верный, Сережа. На этот вопрос по разному можно ответить. Тебя интересует возраст первого покрытия, время года, когда крою коз, или на какой день охоты это происходит?
Ребята переглянулись.
- Вообще, на самом деле интересует все, - ответил Петя.
- Ну, тогда начну с возраста. Козочек молодых я крою в год. К этому времени они уже достаточно крепкие, рослые, развитые. Беременность уже не пойдет ей во вред, как до года. Покрываю коз я 2 раза в год. Одну половину весной, а другую – осенью, чтобы круглый год быть с молоком. Момент покрытия козлы чуют сами. Так что не пропустите. У каждой козы свои признаки охоты. Главное понять, что коза не такая как обычно.
Пастухи ненадолго замолчали, слушая пение птиц и шорох от гуляющих по траве коз.
- Дедушка Миша, а как долго вы кормите козлят молоком? – Поинтересовалась Люба, смотря на козовода.
- Племенных животных кормлю долго. Козочек 3 месяца, козликов 4. Но тут многие козоводы расходятся во мнении, а я делаю так. К тому же коз достаточно много, молока достаточно, - спокойно ответил дед.
Остальное время выпаса прошло за разговорами на отвлеченные темы. Ребята рассказали, как каждые каникулы занимались спасением и лечением бездомышей, а так же диких животных.
- Хорошее дело, ребята. Было бы побольше таких людей как вы, - ответил дедушка Миша, - в природе бы не было исчезающих видов.
Когда небо стало окрашиваться в розовый цвет, дед посмотрел на часы.
- Все, пора возвращаться.
Ребята повскакивали со своих мест и братья присвистнули:
- Домой! Домой, козочки!
Стадо удивленно посмотрело на ребят. Они не ожидали, что домой их позовут они, и все же нерешительно, но двинулись вслед за ребятами и хозяином.
Домой шли быстрым шагом. Пижма, изредка подлаивая на коз, бежала как обычно позади стада
- Завтра, ребята, можете отдохнуть, а послезавтра снова приходите ко мне, - распорядился старый козовод, когда козы были уже в загоне. – Вечером подою сам, так что не переживайте.
- Хорошо, дедушка Миша, - ответили ребята. – До-свидания.
И ребята двинулись в сторону дома Сережи.
- Да… Такой день хороший, - вздохнул Петя с улыбкой.
- Согласен, - ответил Сергей. – И как я завтра без коз?
- Не только ты, - усмехнулась Люба. – Предлагаю завтра журналы почитать у нас во дворе.
- А что? Не плохая идея!- Ответил Сергей, останавливаясь возле калитки. – Давайте так и поступим.
- Тогда до завтра? – Произнес Петр, смотря на друзей.
- До завтра.
На этом ребята и расстались.