Продолжение, теперь уже, по-видимому, эпопеи: "Нападение англичан на Кадис в 1587 году".
Небольшое примечание.
Поскольку действие разворачивается на территории Португалии, правильно было бы писать не "испанцы", а "португальцы", однако пусть будут "испанцы" - в конце-концов, все они на данный момент подданные короля Испании.
Отойдя от Кадиса на безопасное расстояние, но по-прежнему оставаясь в виду города, английская эскадра легла в дрейф. Следовало разобраться с трофеями и допросить пленных, чтобы решить, что делать дальше. Всего из Кадиса корсары увели четыре судна с провиантом и одно - полностью загруженное хересом. Пополнив собственные запасы, Дрейк все призы отправил в Англию, вместе со своими письмами, под охраной двух пинасов. Ближе к вечеру, снова поставив паруса, пиратская эскадра двинулась к следующей цели.
От пленных испанцев Дрейк узнал, что испанские флоты, которые должны войти в состав Армады, собираются в разных гаванях. Самая мощная, Португальская эскадра и самые большие галеоны оснащались в Лиссабоне, под личным надзором маркиза де Санта-Круз. На севере Испании, в Бильбоа, ещё один адмирал, Мигель де Окенда, собирал эскадру Гипускоа (Баскскую). В Картахену из Неаполя вот-вот должны были прийти четыре галеаса, а шесть кораблей Левантийской (Средиземноморской) эскадры уже пришли, и высадили отряды пехоты под командованием дона Диего Пиментеля, командующего третьей итальянской терции. Впрочем, ожидалось появление ещё двух судов с Сицилии, которые должны были привезти орудия и ещё два полка солдат. Всё это предназначалось для Армады, и всё это требовалось доставить в Лиссабон.
Единственная эскадра, которая находилась в море и крейсировала в районе мыса Сан-Висенте - Бискайская эскадра Хуана Мартинеса де Рекальде, в которую, кроме корабля самого Рекальде, входили ещё пять или шесть кораблей и шесть пинасов. Именно её Дрейк избрал следующей целью.
Мыс Сан-Висенте - стратегически важная точка для всех, кто желает контролировать морской путь из Средиземного моря в Португалию и Северную Испанию. Несмотря на большее количество кораблей у Рекальде, Дрейк всё же имел преимущество - на испанских судах практически не было морских солдат, а без них галеоны испанцев не являлись полноценной боевой единицей - именно морские солдаты обслуживали орудия и ходили на абордаж. Если солдат не хватало - к орудиям ставили матросов, но толку от них было немного. Да и парусами тогда управлять было некому. Так что шансы на успех у Дрейка были, ну а вдруг удастся и самого Хуана Мартинеса взять в плен? Это был бы мощный удар по имиджу Испании, как морской державы, в которой Рекальде был вторым по значимости флотоводцем после Альваро де Базана, маркиза де Санта-Круз, чей галеон Дрейк сжёг в Кадисе.
Однако, достигнув мыса Сан-Висенте, корсары увидели лишь паруса Бискайской эскадры, шедшей в сторону Лиссабона. Рекальде не был дураком, и при приближении англичан поспешил уйти, справедливо полагая, что если он присоединится к флоту де Базана и дождётся подкреплений, победа над корсарами из почти невозможной превратится в неизбежную - а так воевать гораздо интереснее. Когда победа неизбежна.
Дрейк не стал сильно расстраиваться после бегства Рекальде. Отправив мелкие суда своей эскадры на охоту за каботажными кораблями и рыболовными баркасами испанцев, он созвал совет и предложил план, ещё более безумный, чем нападение на внутреннюю гавань Кадиса.
Речь шла о форте Сагреш, который защищал единственную удобную бухту мыса Сан-Висенте, и единственный источник пресной воды в этих местах. Пока испанские эскадры были разбросаны по разным портам Испании, а галеоны де Базана не могли выйти в море - Дрейк намеревался блокировать побережье и парализовать морские перевозки. Мыс Сан-Висенте был просто идеален в качестве базы, но если продовольствие можно было отнять у испанцев, то с водой дело обстояло не так просто. Поэтому Сагреш следовало захватить, и захватить быстро.
Десантную партию из восьмисот солдат Дрейк возглавил лично. Высадившись на берег, корсары двинулись к Сагрешу, по пути миновав небольшой форт Балеейра, гарнизон которого предпочёл отступить под прикрытие более мощных укреплений. А они были действительно мощными - приблизившись к крепости, Дрейк понял, что просто так взять её не удастся. Штурм был возможен только со стороны ворот, однако у англичан не было артиллерии, чтобы разрушить стены и башни форта. И 100 или 150 солдат гарнизона могли чувствовать себя в полной безопасности, несмотря на внушительное численное превосходство англичан.
Однако Дрейк не имел бы такой славы, если бы его могла остановить такая мелочь, как крепостная стена.
Первым делом гарнизон Сагреша получил предложение почётной капитуляции, которое было вежливо, но твёрдо отвергнуто. А затем Дрейк приказал поджечь ворота, а чтобы защитники крепости не перестреляли поджигателей - держать бойницы стен и башен под непрерывным обстрелом, благо людей у него было достаточно. С кораблей были доставлены дрова и бочки со смолой, и адмирал лично принес насколько охапок дров к будущему костру. Всё это время шла перестрелка между защитниками крепости и нападающими - и, неожиданно для всех, над фортом вдруг взвился белый флаг.
Оказалось, что английским мушкетёрам удалось подстрелить коменданта крепости. Рана оказалась смертельной, а лишившись командира, рядовые солдаты предпочли сдаться - если им гарантируют жизнь и свободу.
Разумеется, Дрейк гарантировал, и слово своё сдержал, все испанцы были отпущены восвояси. А что касается форта - стены были разрушены, пушки англичане перевезли на свои корабли, а которые не смогли - сбросили со скал в море. Помимо этого, единственной их добычей стали склады, забитые дубовыми досками, которые Дрейк приказал сжечь. Эти доски, как станет ясно позже, имели очень большое значение, а их сожжение стало едва ли не самым важным деянием Дрейка, позволившим англичанам отразить нападение Великой Армады испанцев.
P.S. Честно, хотела уже сегодня закончить! Но получается слишком длинно... 😊😊😊
Поэтому - продолжение следует...