— Забери меня, забери…
Есть такое странное ночное время — давно не вечер, далеко от утра. Тьма, безвременье. Стрелки часов замирают на отметке между часом и двумя и не желают двигаться. А потом закрываешь глаза, открываешь, и — рассвет.
— Забери меня отсюда, пожалуйста…
В такой час просыпаешься как от удара, с бешено колотящимся сердцем. Или, напротив, едва дышишь, руки холодеют. Кажется, вот-вот вспомнишь нечто неуловимое, странное, невозможное… Желанное. Что-то из прошлой жизни — и жизни ли?
Она состоявшаяся женщина, руководитель преуспевающего бизнеса. У неё собственное ритуальное агентство. Забота о клиентах здесь не пустые слова, а реальное дело. Высочайшая квалификация сотрудников, штатные психологи, доступные цены. Офис всегда в идеальном порядке. Никаких привычных излишеств: искусственных венков, траурных лент, безвкусных ангелов. Лаконичный интерьер — работа лучших дизайнеров, тщательно подобранные фотографии, светлые окна, самый качественный чай и кофе. Сама хозяйка, Светлана Леонидовна, — безупречная бизнес-леди. Платиновые, прекрасно уложенные волосы, строгий деловой костюм, сдержанный макияж, маникюр. Дорогие духи, дорогие часы.
Много лет назад, по лихому студенчеству, во время увлечения туризмом, она избежала страшной аварии на междугородней трассе. После этого поняла, чему хочет посвятить жизнь.
Ритуальное агентство даёт неожиданный эффект: когда человек, убитый горем, приходит сюда, он чувствует надежду. Светлана Леонидовна старается максимум времени и сил лично уделить каждому. За своими сотрудниками она строго следит, все проходят специальное обучение, у них разные степени допуска к клиентам. Она знает, как найти подход, как утешить или дать пространство для горя, где улыбнуться, где коснуться руки, где не произносить лишних слов и общаться исключительно в деловых рамках. Когда говоришь с ней, невольно проникаешься верой. Верой, что всё будет хорошо, однажды — точно. Здесь нет ощущения, что с тебя хотят получить побольше денег. Здесь тебе искренне хотят помочь, спокойно, профессионально и ненавязчиво, подобрать и предложить наилучший вариант. Особенно любят Светлану Леонидовну старушки, которые приходят заключить договор и остаются попить чаю с конфетами, посудачить о жадных родственниках, которые ещё не подозревают, что хрен им, а не наследство.
— Смерть — это часть жизни, — говорит Светлана Леонидовна на тренинге молодым сотрудникам. — Венец жизни. Мы с вами стоим на самой границе. Наша задача — достойно препроводить умершего и грамотно поддержать его родных. Вне зависимости от их социального положения, вероисповедания и других вещей, которые имеют значение в этом мире. Перед смертью все равны. Вы не просто ритуальные агенты. Вы — проводники. Вы должны действовать гибко, чётко, уметь быстро проанализировать любую ситуацию. Индивидуальный подход к клиенту, внимание, участие. Наша репутация безупречна, и каждый из нас обязан её поддерживать.
Она не замужем, без детей, хоть не счесть поступающих предложений, начиная от ухажёров студенческих времён и заканчивая свежими вдовцами. Но вся её жизнь — это работа. Вечерами она ходит в театры, в филармонию, ужинает в дорогих ресторанах. Специально для таких случаев она купила себе обручальное кольцо, чтобы хоть как-то снизить осады поклонников.
Раз в две недели она посещает психотерапевта. С такой работой без этого никуда. Но не только работа беспокоит Светлану. Иногда кажется, что она сходит с ума, что у неё раздвоение личности, что она вспоминает то, чего никак не может быть. Страхи, панические атаки посреди ночи. Ей не с кем поделиться, близких друзей нет, а те, кто был, не выдержали её успеха. А родители умерли. Съездить в отпуск, завести лёгкий роман — помогает, но так ненадолго, что она перестала это практиковать. Таблетки и разговорная терапия. Становится легче, но тоже ненадолго.
Ты помнишь, ты помнишь, ты помнишь…
В темноте зелёным светятся стрелки часов.
И помню я — только поле боя, и я над полем, лечу над полем. И море, море… но море крови, и крик — отчаяния, а не чаек… И боль, и словно я слышу снова — ты скажешь слово, одно лишь слово… и я лечу, и грохочет небо, и меч разит, поднимая ветер, и пепел, всё засыпает пепел.
И всем — покоя, и всем — забвенья.
В глазах твоих — вихри безвременья.
«Я схожу с ума», — думала Светлана. Почему же никак не кончается эта ночь. Почему эта квартира такая огромная, такая чистая, такая пустая. Почему так одиноко…
Год назад Светлана Леонидовна написала завещание. Может показаться, что рано, в тридцать пять-то лет. Но она понимала: если вдруг с ней что-то случится, нельзя допустить, чтоб бизнес пошёл под откос. У неё отличная команда и есть кому доверить продолжение дела.
Руки дрожали, ладони вспотели, ей стало трудно дышать — накатывало знакомое состояние. Посмотреть на пять вещей, вспомнить пять вкусов, прислушаться к пяти звукам, дотронуться до пяти текстур… кто только это придумал, никогда же не помогает. Надо просто переждать. Это обязательно закончится, это пройдёт, ничего опасного. Она выпила воды. Включила телевизор.
Какая страшная эта полночь, а помнишь, а помнишь… А ты меня помнишь?..
Она распахнула окно. Свежий летний воздух ворвался в чистую пустую квартиру. Мысли о самоубийстве иногда посещали её, но она, умная женщина, отслеживала их на этапе зарождения и работала в такие моменты с психотерапевтом ещё тщательнее. Она отчего-то знала, что самоубийство — это табу. Нельзя. Ни за что.
— Забери меня, забери, прошу тебя!
К кому обращены эти слова? Она не знала. Они рождались сами по себе, рвались наружу из глубины души, из-под человеческого облика, куда-то за ту границу, на которой она стояла всю жизнь.
Завтра рабочий день. А времени уже два часа. Светлана надела свой лучший костюм, уложила волосы, нанесла макияж. Конечно же, дорогие духи и неизменные часы. Это помогло успокоиться — она владела искусством приводить себя в порядок за считаные минуты, в любой ситуации. Когда она надевала серьги, даже руки уже не дрожали.
Она закрыла за собой дверь, прошла до парковки и села в машину. Открыла все окна, тронулась с места. Было двадцать минут третьего. Музыка на полную мощность, ветер бьёт в лицо, развевает волосы. Она выехала из города на трассу. Чёрное небо, фонари — мазками кисти по обочинам.
Сто километров в час, сто десять… сто двадцать…
Никого в такое время на трассе, только она, ветер и свобода. И что это вздумалось, взбрело же в голову паниковать, звать кого-то. Засиделась дома в одиночестве, в пустоте. Дом — работа, работа — дом… Правда, что ли, в отпуск снова съездить, сто лет же не была… как когда-то, коктейль на побережье, пальмы и вон тот парень темнокожий так улыбается прикольно, а целуется он ещё лучше… А ещё раньше, помнишь, Светка, как рюкзак за плечи и вперёд, по лесу, по бездорожью, покорять высоты… до той аварии, в которую она чудом не попала, потом — как отрезало, не могла себя заставить взять в руки хоть что-то из снаряжения. Где же это всё, куда что подевалось, где та бойкая девчонка, кокетливая девушка, решительная женщина? Как вышло, что она осталась одна в пустой квартире, раздала всю себя без остатка, раздала и себе ничего не оставила. Всё — работе, людям, которым так хочется помочь, так хочется показать, что даже в смерти есть надежда…
Сто сорок…
Светофор перед железнодорожным переездом не работал. Поезд не сбавил скорости, и машина тоже.
***
Лана открыла глаза. Разбитая, размётанная по дороге машина — теперь уже груда никчёмных запчастей, белеющее в придорожной канаве тело женщины. Поезд замедлял ход.
Он поддерживал её на руках, с тревогой всматривался в её лицо своими глазами-вихрями. Сделавший работу меч лежал на асфальте. Она приподнялась. Неловко, но уже уверенно расправила чёрные, блестящие, точно атласные крылья.
И засмеялась.
Аристарх прижал её к груди и тоже сдержанно, с облегчением улыбнулся. Ветер трепал его длинные, с седыми прядями волосы, путался в крыльях. Директор ведомства Смерти коснулся её лица и поцеловал в губы. Здесь не было больше никого, никаких молодых ангелов, которым только дай повод для сплетен и шуток.
— Нам пора домой, — сказал Аристарх Игнатьевич. — Мне так тебя не хватало…
Лана сняла с запястья часы. Стрелки навсегда замерли на отметке «два тридцать семь».
***
Светлану Леонидовну кремировали через три дня. На похоронах шёл дождь, но это не остановило людей, которые пришли попрощаться. Многие были обязаны ей тем светом, который она подарила там, где все привыкли видеть только тьму и безнадёжность. Люди плакали, не таясь, и поговаривали, что без неё агентство уже не будет тем, что раньше. Но это покажет время.
В любом случае, один из показателей хорошего бизнеса — когда его хозяин пользуется собственными услугами.
«Ритуальное агентство „Лана“. Мы — это забота».
***
Насвистывая старомодный джаз, котоглазый бармен вешает на гвоздь за браслет дорогие эксклюзивные часы с остановившимися стрелками. Отступает на шаг, прищурившись, оценивает, не нарушена ли композиция, всё ли на своих местах. Наступает летний вечер, тёплый и душистый. Бармен оборачивается к посетительнице. Она сидит на барном стуле, элегантно перекрестив красивые ноги в запылённых форменных сапогах. Её профиль — профиль греческой богини, точёный и светлый, её волосы идеально уложены, чёрное платье облегает фигуру, чёрные крылья плащом устало ниспадают до пола. На спинке стула висит рабочая сумка. Так же оценивающе, как только что смотрел на стену с часами, бармен смотрит на неё несколько секунд и, приняв решение, идёт за стойку.
Он подаёт стакан воды и эспрессо — на три глотка. Первый — обжигающая боль, второй — долгая горечь утраты. А на третьем ты привыкаешь к вкусу, находишь в нём новые оттенки и полутона, и зарождается уверенность, что впереди обязательно будет что-то ещё…
Лана выпивает кофе и потом долго пьёт чистую воду, смотрит в распахнутые двери, на первые звёзды, на тающую над парковыми деревьями полосу заката.
Ангелам Смерти тоже иногда нужен отдых.
Автор: Эльвира Суздальцева
#сказка #фэнтези #фантастика #фантастический рассказ #рассказы #мистика #чудеса рядом