"...Моя задача - дать толчок тому, что мы называем воображение... Моя живопись - это приглашение к тому, чтобы ваше воображение одновременно парило, летало и интерпретировало всё сразу."
Джеймс Кристенсен.
Джеймс К. Кристенсен - американский художник-иллюстратор, человек с безграничной и неуемной фантазией, создавший множество фантазийных, сказочных образов, которыми вдохновлялись и поныне вдохновляются многие деятели кино и искусства.
Будущий художник родился 26 сентября 1942 г. в Калвер-Сити, штат Калифорния, в семье Сибилл и Гарри Кристенсенов. Знаменитая киностудия Metro-Goldwyn-Mayer находилась недалеко от их дома, и маленький Джеймс со своими друзьями очень любил играть там. Еще бы, ведь это так увлекательно - наблюдать за съемками фильмов, да еще и видеть звезд кино. Маленький Джеймс отличался богатым воображением, он, как и все дети, затаив дыхание, любил слушать сказки. Но не только слушать, но еще и придумывать, пытаясь изобразить на бумаге то, что диктует воображение.
Закончив школу в Санта-Монике, Джеймс продолжил обучение в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Семья Джеймса принадлежала к мормонам, и юные годы он провёл в Южной Америке со своими родителями, помогая им в миссионерстве. Профильное образование Кристенсен получил в основанном мормонами Университете Бригама Янга достаточно поздно, где и получил степень магистра. Писать маслом Джеймс начал только во время своего обучения в этом университете.
Свою творческую карьеру Кристенсен начал как вольнонаемный иллюстратор и преподаватель рисования в средней школе. Также Джеймс преподавал живопись в оконченном им университете с 1976 по 1997 годы. В то же время художник был еще редактором и иллюстратором мормонского журнала "Новая эра". Он был трижды удостоен Премии Челси и был номинирован на другие премии более девяти раз.
Фантазийные иллюстрации художника получили признание по всему миру, а особенной популярностью его творчество стало пользоваться в Японии. Кристенсен участвовал в многочисленных выставках и получал заказы от медиакомпаний на создание работ для изданий, таких как Time-Life Books и Omni. А еще Джеймс Кристенсен выпустил три книги - два сборника иллюстраций A Journey of the Imagination: The Art of James Christensen (1994), Rhymes & Reasons (1997) и детскую книгу Voyage of the Basset (1996), известную необычным образом русалки, вызвавшим негодование среди религиозного сообщества.
К большому сожалению эти книги не изданы на русском языке.
Семья для художника всегда была очень важна, двое из его пятерых детей стали успешными художниками. А дом Джеймса и его семьи был спроектирован самим Кристенсеном и наполнен всяческими тайными ходами и необычными изваяниями. Проект дома стал отражением картин художника в реальном мире. Ушел из жизни Джеймс Кристенсен в возрасте 75 лет в 2017 году.
Джеймс был талантливейшим иллюстратором, под его изданием вышло множество детских сказок, научной фантастики и всевозможных тематических изданий и альбомов. Персонажи его картин - это не только герои сказок, мифов, легенд и басен, но еще и персонажи, созданные безудержной фантазией художника. Работы Джеймса Кристенсена нужно долго и внимательно рассматривать, ведь они изобилуют множеством деталей и интересными мелочами. Фирменная "фишка" в работах художника - это разнообразные рыбы, летающие и плавающие, они встречаются на многих его работах. Как пояснил сам автор:
"В моих картинах рыба обычно символизирует чудо и мудрость. Я часто рисую рыбу, плавающую в воздухе, чтобы напомнить зрителю, что это новая реальность, что в мире есть магия".
Безграничному воображению художника Джеймса Кристенсена можно только удивляться, восхищаться и вдохновляться, погружаясь вместе с тем в его фантастические миры.
"... Я использую мой холст и кисти, чтобы облегчить трудности и тяготы будней и каждодневного труда. Герои моих картин проходят через всё то, через что мы проходим каждый день в нашей жизни, через то, что мы называем "жизнь". Уникальный взгляд на жизнь помогает мне смотреть на мои трудности и проблемы с другого угла, с улыбкой (я надеюсь, у вас тоже появится эта улыбка). В этой жизни мы все связаны вместе. Все на том пути, который обозначил для нас Всевышний. И всё, что мы можем сделать, чтобы помочь друг другу - это прекрасные созданные нами вещи".
Джеймс Кристенсен