В народном устаревшем просторечье выражение означает пьяная нетвердая и неуверенная походка, шатание в разные стороны во хмелю, извилистый и кривой путь. А при чём здесь Вавилон и Вензеля? Всё очень просто. Вавилоны - это запутанный криволинейный, вычурный узор (обычно в виде извилин, кривых, ломаных линий), витиеватый путь, которыми славился великий город Вавилон, со своими лабиринтами и извилинами. Отсюда и пошли мудрёные Вавилоны.
Вензель — это усложнённый вид монограммы. Зачастую это всё то же переплетение, соединение инициалов владельца, но в более витиеватой форме и с дополнительными элементами: коронами, венками, декоративными росчерками. Вензеля часто бывают сложными и принадлежат сразу нескольким лицам, например, семье. Таким образом, вопреки расхожему мнению, вензель — это не просто красивая завитушка, но то, чем простая монограмма становится благодаря им.
Для того чтобы их вывести, написать, писарям и мастерам приходилось проявлять чудеса криволинейного письма, с изворотами, наклонами и прочей эквилибристикой, присущей письмописанию. Такие каракули имеют общее сходство с нетвёрдой походкой подвыпившего человека, кода земля уходит из под ног, а ходок пытается её уловить
Вот это и подметил мудрый народ, когда человек во крепком хмелю выписывает пируэты ходьбы, в том числе и езды.
В литературе:
- Цветаева Марина Ивановна (1818 - 1883) рассказ "Башня в плюе" (1933): Бежит и возвращается с двумя: огромной гипюровой пелериной с вавилонами, спускающимися ниже пояса, — ни дать ни взять гигантская морская звезда, в середину которой просунули бы голову, — с гипюровой звездой для меня, с самовязанной для Аси. Мне моя — до живота, Асина ей — до колен.
- Салтыков-Щедрин Михаил Евграфович (1892 - 1941) сборник «Благонамеренные речи» (1876), Опять в дороге: Вдали, на крутом берегу реки, то вынырнет из-за холма, то опять нырнет в яму торговое село К., с каменными домами вдоль набережной и обширным пятиглавым собором над самою пароходною пристанью. Исколесивши вавилонами верст пять по поемному берегу, мы останавливаемся наконец у перевоза, прямо против села.
- Лесков Николай Семёнович (1831 - 1895) повесть «Левша» (1881), гл. VII: Их славою в этом отношении полна и родная земля, и даже святой Афон: они не только мастера петь с вавилонами, но они знают, как пишется картина «Вечерний звон», а если кто из них посвятит себя большому служению и пойдет в монашество, то таковые слывут лучшими монастырскими экономами, и из них выходят самые способные сборщики.
- Салтыков-Щедрин Михаил Евграфович (1892 - 1941) очерк «За рубежом» (1881) гл. VII: Я помню, покойница бабушка говаривала: и мужичка, мой друг, без ума пугать не надо; запугаешь его — он и будет сохой вавилоны по пашне водить, и сам-то из сил выбьется, да и пользы от этого никакой! Милая бабушка! точно она провидела!
Спасибо, что дочитали статью, был бы очень благодарен вашей поддержке в виде лайка и подписки. Пишите в комментариях своё мнение, замечания, будет очень интересно послушать! Успехов, удачи Вам и лёгкости в общении!
Возможно, вам будет интересно:
Выражение "ВАГАНЕ - КОСОБРЮХИЕ"
Фразеологизм - "ВАГОН И МАЛЕНЬКАЯ ТЕЛЕЖКА"
Пословица "ВАЖЕН НЕ ОБЕД, А ПРИВЕТ."
Ссылка на ПОСТ моего канала "КРЫЛАТЫЕ ВЫРАЖЕНИЯ".