Ни одно сооружение в мире не обросло таким количеством легенд и не унесло столько жизней, как Великая Китайская стена. Грандиозная постройка до сих пор становится предметом споров о причинах и последствиях ее строительства, масштабах и затратах.
А началось все в период с V по II век до н.э., когда государства чуть покрупнее завоевывали более малочисленных соседей, становясь еще сильнее и больше. В те далекие времена границы территорий было принято обозначать земляными насыпями, которые по прошествии времени размывались осадками и разрушались неприятелями.
И только в середине III века до н.э. император Цинь Шихуанди повелел начать строительство необычного, каменного сооружения, которое должно было очертить границы его владений и защитить жителей от нападения врагов.
На возведение стены была отправлена почти пятая часть населения Китая. За 10 лет число его строителей достигло одного миллиона человек. На стройку отправлялись крестьяне, ремесленники, солдаты, рабы, преступники.
Основой величайшего творения древних китайцев стали каменные блоки, засыпаемые утрамбованной землей. В дальнейшем, уже в эпоху Хань и Мин, камни и кирпичи стали скреплять рисовым клеем с добавлением гашеной извести. Кстати, именно эта часть дожила до наших дней и поражает современных туристов грандиозностью замыслов.
Помимо чисто технических сложностей, строительство сопровождалось огромными финансовыми затратами. Одновременно необходимо было обеспечить водой, едой и кровом около 300 000 человек.
Удавалось это не всегда, поэтому люди на «стройке века» умирали тысячами, а их тела, по одной из легенд, укладывали в основание стены, якобы обеспечивая дополнительную прочность сооружению.
Правда, археологи, изучающие Великую Китайскую стену, не нашли подобных захоронений, но в самом Китае монументальное сооружение часто называют самым длинным в мире кладбищем.
Сегодня Великая Китайская стена имеет протяженность почти 9000 километров (при подсчете учитывались все ответвления), а общая длина вместе с разрушенными к настоящему времени участками составила бы 21000 километров.
Ширина отдельных участков достигает девяти метров, на узких местах этот показатель ограничивается пятью метрами. Высота строения кое-где превышает 10 метров, этот параметр еще больше увеличивают прямоугольные зубцы, имеющие высоту до полутора метров.
Боевые башни выстраивали на дистанции 200 метров, что равнялось расстоянию полета стрелы, выпущенной хорошим лучником. Сигнальные вышки были установлены на дистанции 10 километров друг от друга, что давало возможность дозорным сообщить остальным постам об опасности клубами дыма или огнем.
Кроме этого Великую Китайскую стену украшают более обустроенные башни, где хранились боеприпасы и запасы пищи, а также были оборудованы помещения для охранников.
Считается, что основа стены была построена всего за 10 лет, но с учетом обустройства новых участков строительство велось без малого около 20 веков.
Несмотря на многочисленные заверения китайских товарищей, что их творение видно невооруженным взглядом из космоса, этот факт не получил подтверждения.
Стену не видно ни с земной орбиты, ни, тем более, с Луны. Те же фотографии, которые якобы демонстрируют грандиозное сооружение, при внимательном изучении оказываются снимками горных хребтов.
Долгое время считалось, что Великая Китайская стена была надежной и непреодолимой защитой от нападения агрессивных соседей, но архивы доказывают, что очень часто враги пересекали постройку на разрушенных участках или по договоренности с часовыми. К тому же строительство и обслуживание сооружения ложилось тяжелым бременем на казну государства, что, мягко говоря, не очень нравилось жителям Поднебесной.
Сегодня строение является одной из самых популярных достопримечательностей, принося немалый доход государству.
Как вы думаете, для чего же на самом деле была построена Великая Китайская стена?