Медузы — одни из самых древних животных на Земле. Они также чрезвычайно разнообразны — большинство организмов, называемых медузами, относятся к типу Стрекающие, который включает более 10 000 видов.
Медузы могут быть старше динозавров
У медуз нет костей, поэтому дотаточно трудно найти окаменелости. Тем не менее, у ученых есть доказательства того, что эти существа населяют мировой океан по меньшей мере 500 миллионов лет. На самом деле, вполне вероятно, что происхождение медуз уходит корнями еще дальше, возможно, на 700 миллионов лет назад. Это примерно в три раза больше, чем возраст первых динозавров.
Медузы на 98% состоят из воды
Человек состоит из воды на 60%, а медузы — на 98%. Когда их выбрасывает на берег, они могут исчезнуть уже через несколько часов, так как их тела быстро испаряются в воздухе.
У медуз нет мозга и сердца, а их студенистые тела настолько тонкие, что они могут насыщаться кислородом исключительно за счет диффузии.
Медузы едят практически всё, что находится в воде
Медузы питаются разными видами пищи. Они едят многих морских обитателей, таких как мелкая рыба, личинки, крабы, креветки, крошечные растения, и даже других медуз.
Некоторые медузы бессмертны
Продолжительность жизни медуз зависит от различных факторов, включая их вид, температуру воды и хищников. И хотя некоторые из них могут жить от нескольких часов до нескольких месяцев, существуют также бессмертные экземпляры, к примеру, медуза Turritopsis nutricula. В случае угрозы этот вид способен пройти клеточную трансдифференциацию — процесс, в результате которого клетки организма, по сути, становятся новыми.
Медузы бывают самых разных размеров
Самая крупная медуза — Волосистая цианея (Cyanea capillata). В диаметре она достигает 6 метров, а ее жалящие щупальца могут достичь длины 50 метров.
Самый маленький вид медузы — это обыкновенный убийца королей (Malo kingi), который считается одним из самых ядовитых существ на планете. По размеру он меньше человеческого ногтя.
Медузы — одни из самых смертельно опасных существ на планете
У всех медуз в щупальцах есть нематоцисты (микроскопические стрекательные капсулы), но сила их ожога может сильно варьироваться в зависимости от вида.
Самые ядовитые медузы в мире — кубомедузы, способные одним укусом убить взрослого человека всего за несколько минут. По имеющимся данным, яда каждой медузы достаточно, чтобы убить более 60 человек. Кроме того, их укусы очень болезненны. Говорят, что от боли умирают раньше, чем от яда.