Археологами и историками до сих пор не открыты многие подробности торговли в древние времена, но даже тогда торговля во многом служила двигателем прогресса народов и являлась показателем развития общества.
Еще пару столетий назад археологи полагали, что древние народы торговали исключительно товарами первой необходимости, в основном продуктами питания, так как были озабочены, прежде всего, вопросом выживания. Сейчас же позиция ученых изменилась. Было найдено много доказательств того, что активно шла торговля предметами роскоши и оружием. Первыми стали изделия из черного камня, который также называют обсидианом или вулканическим стеклом.
Обсидиан
Обладающий необычайно острой кромкой, вулканический камень долгое время заменял привычные ныне изделия из металла. Его использовали, как наконечник для оружия, в качестве бытовых изделий или замены кремню. Чтобы его раздобыть, торговцам, порой, приходилось совершать очень длительные походы, самые протяженные из которых, по данным ученых, могли простираться до 800км.
Одним из первых поселений, в которых активно торговали обсидианом, считается Чатал-Гуюк, располагавшийся в долине реки Коньи на территории современной Турции. В период рассвета в Чатал-Гуюке проживало и вело торговлю более 7000 человек. Оттуда изделия из обсидиана распространялись по всему Анатолийскому полуострову и вплоть до Месопотамии, где вулканическое стекло из Чатал-Гуюка было раскопано в древнем поселении Джармо (территория современного Ирака).
Месопотамия
Немногочисленные общины, начавшие заниматься сельским хозяйством в междуречье Тигра и Ефрата, остро нуждались в камне и дереве, которых в тех землях и днем с огнем не сыщешь. Однако, чтобы добыть необходимые товары, торговцам Месопотамии приходилось преодолевать, порой, до тысячи километров. Малым общинам собрать такие караваны не под силу, поэтому они стали объединяться вокруг храмов и снаряжать для походов общие отряды.
Важнейший торговый путь из Месопотамии шел вдоль рек к Каспийскому морю, а оттуда в Среднюю Азию. На стыке каменного и бронзового веков этот путь был освоен вплоть до современного Афганистана, а чуть позже, и до южного Урала.
Подытоживая, можно отметить, что основным товаром каменного века, что вполне логично, был камень. Также активно торговля велась древесиной, гончарными изделиями и украшениями. А вот продуктами питания в древние времена торговали неохотно, так как их было сложно сохранять для длительных перевозок.