Для нас с вами старение - это вполне естественный и понятный процесс, когда постепенно организму становится жить тяжелее. Но так ли это работает у растений? Среди наших зелёных соседей есть как однолетние травы, умирающие после плодоношения, так и практически бессмертные многолетние деревья. Сегодня #КнигаРастений всё разложит по полочкам!
На самом деле со старостью всё не так просто. Это достаточно сложное явление, которому едва ли можно дать определение с научной точки зрения. Существует около трёхсот гипотез о том, почему организм стареет. Например, некоторые учёные склоняются к мнению, что старение - закономерный процесс, заложенный в геноме, чтобы старое поколение уступило место новому. Есть и другое мнение, что старение вызывается накоплением ошибок в геноме. Другими словами, в нашем организме со временем становится больше случайных неполадок, которые и ответственны за старение. Растения в своём разнообразии представляют интереснейший объект для исследования.
Если придерживаться второй гипотезы, то у многолетних растений присутствует что-то вроде починки испорченного гена - количество мутаций уменьшается. Многолетние растения подразделяются на те, что плодоносят много раз в жизни и постепенно стареют, и на те, что не стареют вовсе. У тех, что стареют, со временем плодоношение становится менее интенсивным, а организм менее устойчивым. У нестареющих такой тенденции не наблюдается. Например, в Калифорнии до сих пор живёт сосна, которой уже более 4000 лет. Это одно из старейших растений на Земле. Оно росло ещё до нашей эры, то есть до пришествия Христа, и повидало всякого в этой жизни. Но и среди деревьев есть не слишком долговечные. Например, тополь чёрный в среднем живёт от 40 до 80 лет.
А что насчёт трав? Мы привыкли, что травянистые живут мало, от лета до лета, и в целом это справедливое замечание. В этом и есть вся суть однолетников: они прорастают в сезон, отдают все свои силы на формирование цветов, а затем плодов, далее размножаются и отмирают. В следующем году всё повторится. Но есть одно интересное наблюдение: если удалить у однолетнего монокарпического растения все цветы, оно не умирает. Агава, которая цветёт на восьмой год жизни, может прожить до сотни лет, если во время срезать ей генеративный побег. Получается, что старение однолетников напрямую завязано на механизме размножения?
Встречаются и многолетние травы, которые могут дать фору многим древесным собратьям. Одна из них - анемона (Anemone speciose), которая может жить до 300 лет. Сюда же можно отнести подлесник (Sanicula europaea), живущий 220 лет. Существуют травы, которые вообще не стареют, но давайте условимся на том, что под старением, говоря о растениях, мы подразумеваем способность к размножению. Так, подорожник живёт до 7 лет, но все годы он плодоносит с одинаковой эффективностью. Поэтому однолетние травы, вынужденно умирающие в неблагоприятный сезон, можно отнести к нестареющим.
Можно сказать, что старение у растений, скорее, философский вопрос, да и у нас с вами тоже. Таковы законы жизни: рождение - старение - смерть. Вам же, дорогие читатели, #КнигаРастений желает долгих и счастливых лет жизни!