Группа исследователей из университета INAH Табаско, занимаясь исследованием памятников культуры Майя, неожиданно обнаружила барельефы загадочной цивилизации Ольмеков. Находка совершена в Мексике, на территории штата Табаско, муниципалитет Теносике. По оценке учёных, возраст скульптур составляет от 2400 до 2900 лет. Оба найденных барельефа, по мнению специалистов, являются изображениями правителей древней цивилизации.
Ольмеки считаются предшественниками многих мезоамериканских культур, мало кто знает, но именно ольмеки первыми стали играть в мяч и проводить ритуальные кровопролития. Любопытной является история обретения древней цивилизацией своего названия. Слово Ольмек (Ōlmēcah) состоит из двух корней ацтекского языка — «ōlli» означающий «резина» или «каучук», а «mēcatl» — «канат». Ольмеками ацтеки называли людей, из соседних племён, торговавших каучуком. Когда археологи в своих изысканиях стали находить древние артефакты, на территории ольмеков, археологи решили, что сделанные находки являются наследием племён промышлявших каучуком. Однако как оказалось в последствии, при более тщательном изучении, находимые артефакты гораздо древнее и являются памятниками культуры, цивилизации, проживавшей на данной территории за 2000 лет до племён ольмеков. Но название «ольмеки» к тому времени уже вошло в обиход и не смотря на ошибочность, используется до сих пор.
На самом деле, о так называемых ольмеках, известно совсем мало. До наших времён сохранились лишь некоторые артефакты, самыми знаменитыми из которых являются гигантские головы, вырезанные из камня. Вот и в этот раз, исследователями найдены два барельефа древней цивилизации, представляющие портреты правителей, высеченные из известняка. Диаметр каждой скульптуры составляет около 1,4 метра, а вес около 700 килограмм. Ранее на территории муниципалитета Теносике, уже находили барельеф в похожем стиле. Венчает изображённого правителя диадема, в виде четырёх початков кукурузы. Лица сработаны в типичном стиле — с «кричащим ртом», что по мнению экспертов могло символизировать рык ягуара. Руки правителя скрещены на груди, также присутствует символический глиф, называемый «ольмекским крестом», относящийся к культу ягуара, являвшийся частью одеяния и символизировавший высокое положение в обществе. По заверению археологов, в ближайшее время скульптуры будут переданы в музей Помоны, в Теносике