Гремлин - мифическое существо, злобный проказник, сродни домовому. По всей видимости, термин впервые появился в 1940 году в среде английских лётчиков и авиатехников во время Битвы за Британию. Первой публикацией о «феномене» гремлинов был рассказ в журнале «Royal Air Force Journal» от 18 апреля 1942 года.
Считается, что гремлины любят селиться в двигателях автомобилей, самолётов и прочей техники. Именно из-за их проделок техника не заводится или даже выходит из строя. Для задабривания гремлинов было принято использовать смесь пива и машинного масла, которую наливали в банку из-под консервов и ставили в непосредственной близости от технологического агрегата.
Первое официальное упоминание о гремлинах было сделано в двухнедельной газете Королевских Вооруженных Сил 18 апреля 1942 года. Позже некоторые писатели рассказывали, будто слышали о гремлинах еще раньше — от английских пилотов, воевавших на Ближнем Востоке.
В это трудно поверить, но происхождение слова «гремлины» не теряется в глубине веков. Оно не имеет латинских или германских корней и не фигурирует в бестиариях. Его придумал — или, по крайней мере, позаимствовал у кого-то другого — Роальд Даль. Сегодня часто можно встретить теории насчет того, что «гремлин» произошло от ирландского gruaimin — «маленький злой шутник» (родители Даля — норвежцы, он не имеет никакого отношения к Ирландии) либо от пива Fremlin’s, которое якобы любили пить летчики. Последняя версия кажется наиболее правдоподобной, ведь после двух-трех пинт пива в самолете можно сломать все, что угодно.
Так уж сложилось, что по общепринятому представлению гремлины - это зловредные существа, ненавистники техники. С начала двадцатого века все неполадки в технике, начиная от велосипедов и заканчивая космическими кораблями, приписывают гремлинам. Считается, что гремлины ненавидят технику и всячески вредят людям, которые ей пользуются.
Эти маленькие существа (человечками их нельзя назвать, даже с большой натяжкой) ростом всего около 20 дюймов. У них мохнатые лапы, которыми они ступают очень тихо, почти неслышно.
Недоброжелатели распускают слухи, что гремлины не имеют ни малейшего отношения к природе, что они рождаются среди огня и железа. Другие же утверждают, что гремлины рождаются в воде. На самом деле родина гремлинов скрыта в темных подземных лабиринтах.
Рождаются гремлины тихо, а вот умирают "с музыкой". Ведь молния ни что иное, как "последний вздох" гремлина. Труп его сгорает при попадании в него молнии.