Мы все делали какую-нибудь глупость. Одни думали, что это смешно, другие — что это глупо, третьи — что они сумасшедшие.
Томас Эдвард Фицпатрик в 1952 году после войны в Корее вернулся в домой в Эмерсоне, штат Нью-Джерси, и стал профсоюзным пилотом, авиамехаником, одновременно посещая уроки пилотирования в Школе аэронавтики Тетерборо.
- 29 сентября 1956 года будучи на мальчишнике в баре под названием Joe's, 26-летний Томас поспорил с собутыльником что он не сможет добраться из Нью-Джерси в Нью-Йорк за 15 минут. Фицпатрик вышел в глубокую ночь и исчез.
- Будучи пьяным он угнал самолет с аэродрома Школы аэронавтики где посещал уроки пилотирования. В 3 часа ночи полетел без огней и радио, совершенно пьяный, и посадил самолет на улице перед баром. Полиция нашла его в баре за кружкой пива.
Изначально Патрик сказал госслужащим версию в которой он взял самолет друга, но из за неисправности двигателя совершил вынужденную посадку. Следствие конечно же так просто не обмануть, двигатель и как сам самолет был в полном порядке.
Фицпатрику было предъявлено обвинение в крупной краже. Но владелец самолета отказался подавать жалобу, из за чего пилот получил только штраф в размере 100 долларов за посадку самолета на городской улице. Летная лицензия была также приостановлена, но он на и не удосужился продлить ее после этого инцидента.
Чуть более двух лет спустя Фицпатрик сделал это снова... Почему?
Второй раунд
Его собутыльник не поверил, что он действительно совершил первый полет. Чтобы доказать его неправоту, Фицпатрик напился, опять "одолжил" самолет, взлетел 4 октября 1958 года и совершил еще одну чудесную посадку на Амстердам-авеню на 187-й улице, всего в пару кварталах от своего первого рейса.
- Его снова обвинили в воровстве в особо крупных размерах, и в многочисленных нарушениях правил гражданской авиации.
Однако на этот раз Томасу не повезло. Он провел шесть месяцев в тюрьме за этот рейс. Летчик больше никогда не нарушал закон и дожил до 79 лет.
Этот случай напомнил историю когда 18-летний немецкий летчик-любитель приземлился на красной площади.