Приветствую всех, кто решил заглянуть в мою коморку.
Сегодня мы продолжаем знакомиться с историей о маленькой волшебнице Келде. Это вторая и завершительная часть первой главы, которую я решил поделить, для удобства чтения на канале.
В прошлой части мы увидели, встречу юной Келды и её будущего учителя Мальго Алотре. Маг решает приютить девочку и обучить магическому искусству. Вместе они отправляются в путь и лежит он через город Альгард.
Если вы ещё не читали предыдущую часть, переходите по ссылке: Встреча (часть 1)
Приятного чтения.
"Повесть о Келде"
Глава 1
Встреча (часть 2)
Извиваясь словно змея, дорога уходила всё дальше и дальше. Зелёные холмы, как и прежде окружали путников, что неспешно шагали вперёд. Солнце, что ранее висело над головою и, так не кстати, припекало, теперь уже, покраснев, скатилось к горизонту, окрасив небо яркими красками. Они шли молча. Келда, опустив взгляд, представляла, как впервые в жизни увидит большой город. Никогда прежде она не уходила так далеко от родного дома, а уж тем более ей не случалось бывать в городах. Воображение рисовало могучую белокаменную крепость, окружающую жилые кварталы, что, поднимаясь ярусами по холму, упирались в прекрасный замок с высокими башнями и голубыми куполами. Улочки, чистые и светлые, были усажены небольшими деревцами, а по фасадам домов вились прекрасные розы: желтые, красные, синие. Иногда, фантазии, словно лёгкой вуалью, окутывали разум, медленно превращаясь в грёзы, но первый же попавшийся под ногу камушек или бугорок, мигом возвращал девочку в реальность. Это повторялось вновь и вновь. Мальго так же был погружен в раздумья. В глазах его читалось беспокойство и тревога. Изредка он поглядывал на Келду и глубоко вздыхал. Постепенно, откуда-то сзади, нарастая, стал слышаться стук копыт, и вскоре, из-за холма показался чёрный рысак. Его всадник был плотно закутан в плащ, капюшон которого скрывал лицо хозяина непроглядной тенью. Отдёрнув девочку в сторону, Мальго соскочил с тропы, и мрачный всадник стремительно пронёсся мимо, даже не взглянув на путников.
– Кто это? – растеряно взглянув на мага, спросила Келда.
– Альгард собирает много разного люду, и многие из гостей и жителей города не так любезны, как может показаться на первый взгляд, хотя часть из них и вовсе не скрывают своё нутро, а оттого не стоит лишний раз связываться с кем либо, без особой нужды. – глядя вслед всаднику, тихо сказал Мальго.
Келда с опаской глянула в сторону загадочного путника, но тот уже успел скрыться за холмом. Вновь ступив на дорогу, путешественники двинулись дальше, и совсем скоро достигли вершины холма, с которого открывался завораживающий вид на просторную равнину. Солнце опускалось всё ниже и ниже, и теперь, вся степь была залита ярко оранжевым светом, и лишь большое тёмное пятно города, раскинувшегося прямо посреди равнины, омрачало чудесный пейзаж.
– Вот он – Альгард. – вздохнув сказал Мальго. – Долго мы в нём не задержимся, переночуем и завтра днём покинем город. – и добавил про себя. – Надеюсь на это…
Ещё немного полюбовавшись заходящим солнцем, путники быстро спустились с холма, и вскоре очутились на широкой подъездной дороге. Со всех сторон к ней примыкали тропки, по которым шагали самые разнообразные путники: купцы, крестьяне, или простые оборванцы. Постепенно людей вокруг становилось всё больше и больше, и очень скоро они заполонили всю дорогу. Келда крепко прижималась к Мальго, боясь ненароком отстать и затеряться в толпе. Шаг за шагом путники приближались к большой тёмной арке городских ворот. По обе стороны от бредущего потока, сплошь стояли оборванные бедняки, прося милостыни, но мало кто из идущих удостаивал их своим вниманием. Грязные, перекошенные, иногда битые лица, пугали девочку, от чего она старалась смотреть только вперёд, но взгляд вновь и вновь невольно возвращался к обездоленным. Нести тяжелый посох в этом скоплении было совсем не удобно. Боясь задеть прохожих Келда как можно сильнее прижимала его к себе. На подходе к вратам бедняки практически исчезли, а от самих врат их и вовсе отгоняла, закованная в доспехи, стража. Никогда ранее не приходилось видеть девочке, вооруженных пиками и мечами, воинов в стальных кирасах. Проходя мимо, она увлечённо рассматривала бородатого стражника, стоявшего у левой стены ворот. Внезапно стражник обратил на неё свой суровый взор. Он был до того тяжелым и пронзительным, что Келда сразу опустила взгляд к ногам, стараясь теперь уже не привлекать внимания никакого внимания.
Наконец они миновали арку и ступили на небольшую площадь, от которой в глубь города уходила широкая улица. Народу тут было всё также много. За воротами поток размывался. Люди, словно насекомые, сновали в разные стороны – каждый спешил по своему делу. Немногочисленные всадники, словно ножом, рассекали толпу, и горе было тем, кто не успевал убраться с их пути. Дома вокруг были тёмные, косые и неопрятные, настолько, что истощали страх. Они плотно жались друг к другу, лишь местами оставляя узкие щели переулков, из которых на прохожих хищными взглядами взирали худые тени. В канавках и у стен домов, то там, то тут, лежали обмякшие туши: одни молчали; другие громко храпели; третьи, периодически приподнимаясь, что-то громко и невнятно восклицали и снова падали. От всего этого пейзажа, полного косых тёмных окон, грязных оборванцев и пугающих теней, выжидающих свою жертву, Келде становилось совсем не по себе. Словно яркий, чистый огонёк, её волосы сияли в грязном мраке города, собирая на себе сотни взглядов, таких пронзительных и порою совсем не дружелюбных. Как же хотелось юной девочке вновь оказаться вне стен, вдали от этого жуткого места, средь зелёных трав, мирно колыхаемых ветром. Казалось, будто время замерло, и бредя по мрачной улице, они всё никак не сдвигались с места. Внезапно маг остановился.
– Нам туда. – сказал он, кивая на большой дом, в окнах которого ярко горел свет, а из открытых дверей доносился шум и звонкий смех.
То был гостиный дом, что пару лет назад открыла тут дочь кузнеца из недалёкой деревни – молодая Мальта Белгер. На первом этаже дома хозяйка расположила трактир, названный «Застольем у Мальты», но, когда незадачливый пьяница случайно поджег крыльцо, огонь укоротил название, стерев часть надписи на табличке. «У мальты» – так после того стали называть трактир, а выражение «собраться у Мальты» стало весьма популярным в этой части города.
Протиснувшись через толпу, путники вошли в двери таверны. Внутри было достаточно светло. За каждым столом, распивая хмельное, сидели шумные компании: мелкие рыночные торгаши, проезжие купцы, воры, бандиты, оборванцы и простые путники, что искали ночлега в позднее время. Недолго думая, Мальго прошёл сквозь пирующий сброд и остановился у барной стойки, за которой, стояла крепкая женщина. Обернувшись спиной к залу, из пивного бочонка, она наполняла большую кружку золотистым хмельным. По её спине спускалась толстая тёмно-рыжая коса. Наполнив кружку до краёв, женщина обернулась и с грохотом поставила её на стойку, откуда ту в тот же миг стянул, на вид щуплый, старикашка, с седой козлиной бородкой и не приятным косым взглядом. Опершись о стол обеими руками, трактирщица взглянула на Мальго. Келде, смотревшей на женщину снизу, казалось будто та в разы выше её спутника, и от того выглядела столь грозно, что кровь стыла в жилах.
– Мальго! – воскликнула хозяйка. – Давно я не видела тебя здесь.
– И я рад тебя видеть, Мальта. – кивнув, ответил ей маг. – Ты ведь знаешь, меня не влечёт городская суета…
– Но всё же ты здесь. – улыбнувшись прервала его трактирщица.
– Будь на то моя воля, я бы оказался где угодно, то точно не тут. – сухо сказал Мальго. – Нам нужна комната на эту ночь.
– Вам? – удивлённо переспросила Мальта, впервые за всё время взглянув на Келду. – С каких это пор ты таскаешься с… детьми?
– Я готов рассказать тебе всё и больше. – скрестив руки на груди, ответил он. – Но прежде я должен проводить мою спутницу в комнату, ей нужно отдохнуть. Если, конечно, ты не возражаешь.
Хозяйка ещё раз взглянула на рыжеволосую девочку, и пошарив рукою под столом, достала старый кривой ключ.
– Надеюсь ты ещё помнишь где находится комната? – сказала она, передавая его магу.
Ничего не ответив, Мальго взял ключ, и пробираясь через толпу, зашагал к лестнице, что вела на второй этаж. Следуя за магом, Келда обернулась, и вновь бросила взгляд на трактирщицу. Увидев это, та кивнула и добро улыбнулась, чем сильно смутила девочку. Комната, о которой говорила хозяйка, находилась в конце г-образного коридора. Вставив ключ в скважину, Мальго со скрежетом провернул его, и дверь, скрипя, медленно отворилась, открыв взору мрачное помещение. Войдя внутрь, он крепко затворил за Келдой дверь, и вычертив в воздухе непонятный знак, зажег огонь в маленьком каминчике. В этот момент всю комнату залил мягкий тёплый свет. Теперь помещение не казалось Келде таким мрачным, и лишь странные надписи на стенах слегка пугали её. Подойдя к ближайшей стене, она провела рукою по одному из символов: прямые линии, плавные дуги и идеальные окружности были аккуратно высечены чем-то острым. Обернувшись, она вопросительно посмотрела на Мальго.
– Не беспокойся, всё это моих рук дело. – расправляя кровать, что стояла у окна, молвил маг. – Я не привык носить с собою бумагу, или что-то в этом роде, поэтому приходилось писать прямо на стенах. Мальту первое время это здорово злило, но потом она смирилась, и теперь сдаёт эту комнату только мне.
Подойдя к окну, он слегка приоткрыл одну из створок, впустив в комнату свежий воздух. Келда не спеша подошла к кровати и робко присела на неё, прижав к себе посох.
– Мальго. – еле слышно сказала она. – Мне тут страшно.
– Ни о чём не волнуйся, – подойдя к девочке ответил маг, – пока я рядом ни одна опасность не коснётся тебя. Ложись скорее.
Она поставила посох у стены и нерешительно легла на кровать. Укрыв её одеялом, Мальго сел на край и вычертил рукою неведомую фигуру. В то же мгновение, в воздухе над кроватью образовался причудливый вихрь, походивший на цветок.
– Когда он рассеется, ты уже будешь спать. – тихо сказал он. – Я запру комнату и спущусь на первый этаж, но ты не беспокойся, я буду совсем рядом. – поднявшись, он последовал к двери.
– Мальго. – окликнула его Келда.
– Да? – обернулся он.
– Нет, ничего… – немного подумав, ответила девочка.
– Спи. – мягко сказал маг, и выйдя из комнаты, запер дверь на ключ.
Пусть город и пугал её, но на душе у Келды теперь было спокойно. Глядя на воздушный цветок, она думала о том, что теперь, когда рядом Мальго, она в полной безопасности. Мысль о счастливой встрече согревала и радовала её. Она была согласна идти с ним куда угодно, но лишь бы вновь не остаться одной, ведь город оказался совсем не таким, каким он грезился ей. А сколько подобных разочарований ещё может встретиться на пути? Но с ним, теперь она готова ко всему.
Снизу периодически доносились крики и смех, но девочка уже не обращала на них внимания, так прекрасен был, сотворённый магом, вихрь, что она не могла оторвать от него взгляда. Вскоре глаза постепенно стали закрываться и сон медленно окутал сознание. Прекрасный цветок, сотканный из потоков воздуха, медленно растворился, но Келда этого уже не увидела. Впервые за долгое время она заснула без страха и тревоги.
...
Продолжение следует
Предыдущая часть: Встреча (часть 1)
Надеюсь, вам понравилось. Разумная критика приветствуется.
Спасибо за внимание. Буду рад вам в комментариях.