Два года назад макеты беспилотников Lightning и Thunder были впервые представлены на форуме Army 2020 Forum. Широкий спектр боеприпасов, используемых Thunder, был представлен публике, и было отмечено, что в будущем этот список значительно увеличится. Однако я скажу, что список ракет, используемых на данном этапе, уже впечатляет: X-58MLE, X-38, КАБ-250, КАБ-500 и "изделие 85".
Мое внимание привлекло то, что система "Молния" будет использоваться совместно, а система "Гром" будет управлять так называемым "роем". Одновременно такая группа беспилотников будет запущена с другого носителя. По словам разработчиков, беспилотники обладают искусственным интеллектом и смогут выполнять автономные и эффективные миссии по прорыву вражеской противовоздушной обороны. При необходимости беспилотниками можно управлять дистанционно.
Формула успеха миссии проста: на один Thunder приходится дюжина Lightnings, в особых ситуациях ведущим беспилотником может управлять пилот истребителя, а в распоряжении одного пилота - до нескольких ударных групп. Кстати, летчики тоже включены сюда не просто так, поскольку самолет будет действовать в сочетании с истребителями Су-35С и Су-57.
Более того, самолетам не нужно входить в зону ПВО противника, они отвечают только за поиск объектов (и реже за поражение отдельных целей). Это означает, что "умные" и практически невидимые беспилотники будут делать большую часть работы сами, не подвергая опасности пилотов.
Если один из беспилотников будет уничтожен, Thunder перераспределит роли между оставшимися "бойцами" и продолжит наступление без участия оператора. Что касается Lightning, то маловероятно, что он сможет нести оружие из-за своей небольшой полезной нагрузки.
Однако, скорее всего, беспилотники станут оружием разведки и радиоэлектронной борьбы. Военные эксперты говорят, что Lightning может стать беспилотником-камикадзе, который будет пикировать на цель и уничтожать ее.
Ракета Х-38 (класса "воздух-поверхность"), доставляемая "Громом" к противнику, обладает высокой точностью и со стопроцентной гарантией поражает бронетехнику, надводные корабли и другие уязвимые индивидуальные или групповые цели. Снаряды КАБ-250 и КАБ-500 уничтожают живую силу противника, ВПО, командные пункты, различные здания и бункеры противника.