Еноты — умные и ловкие животные, которые распространены по всему миру. Хотя наблюдать за ними очень интересно, контакт с енотами может привести к печальным последствиям.
Еноты моют еду перед тем, как съесть
Procyon lotor с латинского языка означает «енот-полоскун». Если вы понаблюдаете за тем, как едят эти животные, то заметите, что они часто моют свою пищу перед тем, как полакомиться ею. Если поблизости нет воды, они все равно совершают те же движения, передвигая передними лапами по своей пище и поднимая ее вверх и вниз. Однако исследователи говорят, что причиной такого поведения является не любовь к чистоте.
Биологи дикой природы считают, что у енотов очень чувствительные нервы на пальцах передних лап. Когда эти животные ищут пищу в воде, они ощупывают все вокруг своими лапами, чтобы собрать сенсорную информацию. В ходе одного исследования 136 енотов ученые из Новой Шотландии обнаружили, что ритуал полоскания помогает повысить чувствительность этих нервов, дает им более яркие тактильные ощущения и обеспечивает точную информацию о том, что они собираются съесть. Это достаточно полезная черта, поскольку зрение у енотов не самое лучшее.
Еноты очень умны
Согласно исследованиям, еноты очень умны. Ученые из Университета Вандербильта обнаружили, что в сравнительно небольшом мозге енотов в среднем 438 миллионов нейронов, что ставит их на более высокую ступень в шкале интеллекта млекопитающих.
Но количество нейронов – не единственный показатель интеллекта. Исследователи также проводили тесты на решение проблем, чтобы измерить интеллект животных. Обычный тест включает в себя плавающий корм – зефир в случае с енотами – в контейнере, наполненном водой. Уровень воды там слишком низок, чтобы еноты могли добраться до лакомства.
Затем исследователи бросают внутрь камни, чтобы поднять уровень воды, и наблюдают за тем, понимает ли животное и повторяет ли их действия. Еноты не только поняли и использовали этот метод, чтобы достать зефир, но и попробовали более простой способ – они опрокинули контейнер, высыпав содержимое.
Чёрные маски на мордочках помогают енотам лучше видеть
Еноты известны своим необычным окрасом. Согласно одной из теорий, отличительные темные полосы на их мордочках помогают отражать солнечные блики – темный цвет поглощает падающий свет, уменьшая блики, которые в противном случае отражались бы им в глазах и мешали бы обзору. Также черные маски улучшают ночное зрение. Некоторые исследователи предполагают, что эта отличительная черта нужна животным для того, чтобы скрывать глаза от хищников.
Они очень ловкие
У енотов по пять пальцев на передних и задних лапах. Их передние лапы особенно ловкие и похожи на тонкие человеческие руки.
Они используют свои проворные пальцы, чтобы манипулировать едой, а также удерживать различные предметы, включая крышки, банки, коробки и дверные ручки. Вот почему они могут проникнуть практически в любое место, легко поднимают крышки мусорных баков и открывают всевозможные контейнеры.
Еноты переносят болезни и паразитов
Еноты питаются отбросами, поэтому вполне логично, что они переносят изрядную долю болезней — и многие из них могут представлять угрозу как для людей, так и для домашних животных.
Наиболее серьезным из них является бешенство, передающееся через укус или царапины, которое может привести к летальному исходу. Но еноты также могут распространять другие вирусные и бактериальные инфекции, такие как лептоспироз и чума.