Николай Олялин - сейчас трудно представить, что он мог бы не стать одним из главных героев боевых кинолент. Парадокс в том, что сам Николай ни дня не служил и не воевал, однако в кадре играл сплошь военных и представителей закона, при этом был настолько убедителен, что ему жали руку и отдавали честь ветераны ВОВ.
А ведь его отец мечтал, что сын станет военным, совершенно был против его занятий в драмкружке... Но Коля, как однажды пришел туда со старшим братом, так и остался, и первой его ролью на сцене был образ... солдата.
Николай специально провалил экзамены в военное училище и поехал поступать в Ленинград, в Институт сценических искусств. Выдержал конкурс в 120 человек на место и был зачислен на курс Алексея Яна. Уже в стенах института Николай показал свой недюжинный потенциал, так что его после выпуска готов был взять к себе Георгий Товстоногов, главный режиссер БДТ, и кто знает, как сложилась бы его судьба, но сама министр культуры Фурцева именно тот курс, где учился Олялин, отправила в Красноярск.
Отношения Николая с тамошним главным режиссером не сложились. Актер написал о нем зловредную эпиграмму, а тот в отместку прятал от артиста приглашения на пробы. Так, Николай Олялин вполне мог сыграть в картинах "Щит и меч", а также "Майор Гром". Роль капитана Цветкова, принесшая ему всесоюзную любовь, славу и уважение, тоже могла уплыть от артиста, но помощница режиссера тайком отдала ему бумажку. Олялин соврал, что заболел и поедет лечиться в санаторий, а сам помчался на пробы.
Уже в то время Николай Олялин встретил свою единственную любовь. Нелли Олялина провожала его на съемки и наказала ему верить в себя. Она знала - он точно станет знаменитым.
Приехав в Москву, Николай поначалу стушевался, сыграл плохо, затем вспомнил напутствие жены и ради нее выдал такой эпизод, что он так и вошел в ленту, прямо с проб. Образ Сергея Цветаева - настоящего солдата, причем который мог быть и лейтенантом и генералом, стал настолько каноничным, что по роли Николая Владимировича учили будущих студентов играть военных.
Да, этот образ закрепился за актером намертво, и все равно он умел каждого своего героя сделать неповторимым. Однако, в 90-е к нему, как и многим актерам, пришло забвение. Николай Олялин понял, что ушла эпоха, где в основе были честность, искренность, яркая актерская игра и пришел период коммерции, в котором надо было играть "за бабки". Вот поэтому он и разочаровался в кино.
Он не хотел так. Потому Олялин на несколько долгих лет оказался забыт. Вновь ему удалось вернуться в начале "нулевых", Он сыграл в фильмах "Ночной дозор", "Дневной дозор", "Есенин", "Охота на изюбря".
С Нелли он прожил вместе более 40 лет. Они познакомились во время совместного мероприятия, куда девушка его пригласила для того, чтобы он прочитал стихи о Войне... Ей довелось слышать его ранее, она была поражена и просила его прийти. А уже под Новый год они вновь встретились и уже не расставались.